氲气池，看名字似乎是仙长们修炼灵气之地，实际上是林掌门建派时看中这里温泉汩汩、水气氤氲，随口起的名字，并无助力修炼的功能。

逐云山势高风寒，但氲气池有温泉为依，又在背山处，即使是冬天也很暖和。加之亭台相映，水流升腾的热气与积雪凛冰近在咫尺，成为弟子们绝佳的沐浴之处。

为保证仙门清净，这里引流温泉做了很多小池子，每个小池可容纳两三人，池间有各式幕墙或花木奇石隔开，避免太多人共挤一池喧哗打闹。

尉小年之前所住的藏锋居离氲气池最近，近水楼台地占了一个单独的池子，沐浴很是方便。可如今尉小年虽还在刘仁厚门下，却不太好意思去蹭人家的池子了。

但倘若在外面的公共区域被人看到，似乎又有点欲盖弥彰的可疑。

尉小年犹豫了一下，拐过藏锋居的侧门，找了个公共区域最僻静的池子下了水。

他昨夜一夜奔波，早已累极了，躺下之后感觉只是合了个眼，就不知不觉睡了过去。

吵醒他的是不远处几个人的对话。

一开始话音还很低，尉小年隐隐约约听到“太累了”、“很是厉害”之类的只言片语。

后来好像对方的池子又来了个人，一来就高声嚷嚷起来：“哎我这一身的味儿啊，洗都洗不掉……”

“师兄，你这伤口可别沾水，听说硝磺碰水，皮都要烂掉的。”有人这样说道。

“硝磺”这个词飘进尉小年的耳朵，让尉小年猛地清醒了起来。

“哟，出息了，敢吓唬我了？”

一阵水声合着笑声响起，尉小年分辨出说话这位师兄是沈攀星门下的一位高阶弟子，叫做张霆，应该是已经入门很久了，经常担任随同沈攀星出访的职责。

“师兄，倘若此次试验成功……”

有位弟子起了个话头，被张霆打断了：“行了，这事不能在外面说，忘了？”

他的语气听起来很严厉，其他弟子一时都没再吱声。

尉小年原本想悄悄溜出去，听到这话，连动都没敢动一下。

能用得到硝磺的，谢轻雪曾跟他讲过，多半是什么危险之物。

这也能与他昨夜在竹林中听到的炸响对上。

但是，为何去探查的弟子报回掌门时，却说是烛台被吹倒呢？

尉小年不敢再想，僵着身子原样坐在那里，等几位弟子洗完出去，才拖着发麻的腿从池子里上来，回到寄霜居。

这会儿雪已经停了，寄霜居门前只有尉小年刚才赶车回来留下的车辙，谢轻雪却不见人影。

尉小年屋里屋外地唤了几声“师叔”，都没得到回应。

他知道寄霜居内室有他未曾进过的书房，前日沈攀星来的时候明里暗里说了几遍。

他当时没接茬，不代表心里没想着。

尉小年收拾好屋子，又把院子里的雪清扫了一下。

谢轻雪还是没出来。

尉小年在门槛上坐下来，想起昨夜自己抱着谢轻雪跌跌撞撞地迈出来，在满天飞雪中茫然伫立。

那时的感觉仿佛此刻还在，细细想来，他对太多事情都无能为力。

“小年？”身后传来谢轻雪唤他的声音，“回来了？怎么在这儿坐下了。”

尉小年没动，也没回头。

他知道这样很失礼数，他应当规规矩矩地起身行礼，替谢轻雪把手上的书本放好，询问晚膳的安排云云。

可是……

“师叔，”他坐在门槛上，下定决心一般地说，“我想变强。”

他听到背后谢轻雪的脚步声停了，大约是正从后面端详着他。

幸好现在只给了对方背影，尉小年想着。他不敢保证此刻自己脸上的表情会和声音一样波澜不惊。

“你想要……哪种强？”

在尉小年听来，谢轻雪的声音还是平静而温和的。

他忍不住侧过头，想看看谢轻雪的神情是否有惊讶。

却没想到谢轻雪并没看着他，而是背对着他，望向后院里的积雪。

尉小年便也转回头去。

院子里的雪已经被扫过了，他没什么可看的，只能看向檐下的几口水缸。

——得找时间把水缸移入屋内了，不然冬天万一结了冰，缸子可能会裂开的……

尉小年猛地摇摇头，把这些自然而然产生的日常想法从脑子里驱逐出去。

“我不知道。”他说。

他听到谢轻雪叹了口气。

也是，他这个年纪才拜入仙门，没学过武，也没什么悟性，他要怎么变强呢？

“我……”

尉小年无意为难谢轻雪，想随便说点什么扯开话题，刚开口却被谢轻雪抢先了。

“找不到我，生气啦？”谢轻雪这样问道。

他的声音听起来鲜明了很多，看来是已转了过来。

尉小年听到身后的足音一步一步来到自己背后，然后有只手搭在尉小年肩上。

谢轻雪的手一向有点凉。

“所以您刚才去哪儿了？”尉小年直截了当地问。