霍尔维斯接过笔，突然听到中校发问：“你是怎么打算的？”

“什么？”霍尔维斯一时间没有反应过来。

“你在报告里提到的雄虫，你说他有培养价值，”中校耸耸肩，“对他，你是怎么打算的？”

霍尔维斯的语气微妙：“我以为你没有仔细看我的报告。”

中校：“没办法，就算年纪大了，也没办法改掉我这一目十行超级记忆的、让人嫉妒的坏毛病。”

“就像是我报告里写的那样，我会好好培养他的。”

“培养？雄虫？光是保证他们的存活和安危都已经很不容易，你还想要教他些什么呢？”

霍尔维斯并不因为她的话有任何气馁，道：“我有很多可以教他的。”

“哦，给他一些基本的食物，饲喂他，让他变得强壮，然后给他点心和责骂，教育他乖觉听话？你以为雄虫是宠物店里等待人购买的小狗吗？”

中校说着，发出一声短促的嗤笑，又问：

“那么你的饲育目标是什么？忠实的情人、温顺的伴侣或者上个难度，利用雄虫的天性，让他成为间谍中的间谍？

中校随意地列举各个可能性，似乎并不觉得这个猜测有任何的不礼貌之处。

霍尔维斯把笔别在了胸前口袋。

饲育。

真是个好的词语，比起培养更能准确地体现他想要对那孩子所做的事情。

饲喂他血肉，让他强壮的同时保持饥渴，教育他虚实，让他对不自觉求知真理。

霍尔维斯的语气轻松：“……为什么不能是一个战士呢？”

中校难以置信地转过脸，认真地盯着霍尔维斯，似乎想要确认他是否在开玩笑。

但是霍尔维斯不爱在这种事上开玩笑，他不是那样的人。

霍尔维斯坦然地迎面中校质疑的目光，神情中看不到玩笑的成分。

中校忍不住说：“你疯了。”

哪儿有人浪费资源去培养一个来路不明的雄虫、只为了让他们去战斗的？

雄虫天生不适合战斗，他们只应该被精美的绸缎、美丽的柔纱簇拥，闪亮的珠宝和钻石用以点缀笑容。

万众瞩目地生，万众瞩目地死，终其一生只为了受人爱慕崇拜，民众的仰望就是支撑他们活下去的养料，供养他们的美丽无知和高傲。

霍尔维斯并不意外自己的导师会有如此反应。

看了看时间，奥德里奇应该已经乘特快列车赶到了镇上，和埃布尔互诉衷肠有一会儿了。

他也是时候该出发了。

“那么我先告辞了，老师。”

眼看着霍尔维斯就要关门离去，中校犹豫再三，还是叫住了他。

霍尔维斯脚步一顿，停止了关门的动作，从容地抬起头来。

中校问：“为什么？”

霍尔维斯没有立即回答。放在门把上的拇指不自觉地摩挲着光滑圆润的的黄铜门把，他似乎想要在脑子里挑选一个能一锤定音的、让老师瞬间信服的答案。

但这样的答案好像又不太能说出口。

短暂地思考之后，霍尔维斯选择了用反问代替回答。

“您相信我吗，老师？”

中校的表情有些僵，最后败下阵来，回答：“……当然。”

看来是得不到一个准确答案了。

霍尔维斯有些不忍心看着自己的老师如此颓然，像是只被啄秃羽毛的斗鸟似的。

他决定给出一些提示、一些比较有力的、能为他拖延很多时间的提示。

“您并没有把我的报告看得太仔细，”霍尔维斯一边说着，一边后退，“……在第五页的第八段，你应该多看两遍的。”

他动作轻柔，几近无声地关上了门。

中校如醍醐灌顶，赶快打开了保险箱，翻出了那份她确实没有看得太仔细的报告。

第五页，第八段，在重要信息补充的小字段落里，霍尔维斯简略地写：

他辨别出了「生门」。依靠“听”。

中校的表情瞬间凝固。

良久，她无声地笑了，扶额苦笑，然后打开通讯器联络了某位正在路途中的要员。

“霍尔维斯走了。”

“什么？不是跟你说了，等我来吗？！”

“……啊，亲爱的上校，我要怎么告诉你呢，”中校倚靠在壁炉边的砖墙上，随手把那份文件扔进了火炉中，“……我觉得您之前的提议已经有些不合时宜了。”