夏侯郢望着这一张书页，手竟然有些发抖。那上面的字迹他再熟悉不过，那是他母亲沈如意的字。

“这纸张是从哪儿来的？！”夏侯郢抬眼，凌厉的眼神将廖席玉和容弗吓了一跳。

廖席玉说：“夏侯公子，这是我娘的。”

“立刻带我去见她！”

廖席玉和容弗双双懵了，不知道这一张纸怎么会让夏侯公子脸色大变，简直可怕得吓人。

夏侯郢怎么也想不到，他一直寻找多年的兵书竟然在周瑛子手上。

周瑛子盯着夏侯郢的脸好半天，才断断续续地说：“像，像她，原来夏侯公子是恩人的儿子。”说罢她又笑了笑，“真是过了太多年了，恩人的模样我都快忘了。”

“周大娘，这是怎么回事？”夏侯郢急切地问。

“那真是很早以前的事了·····”周瑛子低垂着眼，陷入回忆里。

泰和十五年，山匪横行。那时的周瑛子是封城与润城交界处的山上一支土匪的头领，名号响当当。她虽为匪，却从未干过伤天害理之事，只是在动荡中带着兄弟们劫富粮、救贫民，还暗中保护过路的百姓。后来官兵围剿，根本不分敌我，周瑛子身陷囹圄，成了阶下囚。

“那时候我想着，大概就要死在牢里了。谁知道两个月后，狱卒给我开门说让我走。”周瑛子缓缓说道，声音里带着感慨，“他说，有一名大人点名要审问我。”

“我第一次见恩人，发现她竟然是名女子。她穿着一身磨损的铁甲，很威风，皮肤也很粗糙，像是天天在沙场上风吹日晒过的。可是我还记得她的眼睛，很亮很利，可以像箭一样穿进人的心里。”

周瑛子停顿了一下，接着回忆道：“那时我觉得她不像是个凡人，而是天上派来的战神。她亲自审问我，我不敢撒谎，和她一五一十地说了我们在山上的事迹，当得知我们未伤过无辜、甚至还救过不少人后，竟然当场拍板，说要放了我。我问她的名字，她却不肯说。”

周瑛子抬眼看向夏侯郢，眼里是掩不住的敬重：“夏侯公子，你母亲是我见过最令人敬佩的女子。”

“我有点武艺，想从此跟随恩人报答她，她没同意，只给了我一笔银子，让我不要再干山匪这营生了，带着孩子们下山学门手艺，日后能有口饭吃。临走前她将这本书交给我，让我妥善藏好，就当是报答她了。她说，’这东西不能落入旁人之手，总有一天，我会找你来拿的。’于是我这些年一直守着它，等着恩人回来。没想到原来她就是沈如意将军……她已经……”周瑛子说到最后，已经泣不成声。

“这本兵书，是沈家几代人在战场上的经验集大成之作，更有传言说‘得此兵书者得天下’，因此母亲牺牲后，很多人都在找它的下落。”夏侯郢说。

“夏侯公子，”周瑛子低头看着书页，抬手擦了擦眼角：“如今见到你，也算是把它交还到了对的人手里。”

*

纪桑一觉睡到日上三竿，醒来之后听紫荆说夏侯郢在东园，她生怕引起他什么不满，赶紧跑了去。

廖席玉和容弗在门口的树荫下频频望向紧闭的房门，几乎快要望眼欲穿。纪桑赶到后，二人连忙和她详细说了刚刚发生的事情。

“纪桑，我娘不会有事吧？”廖席玉担心地问。

纪桑也很疑惑，“应该不会吧。”

“你不知道，刚刚他的表情有多吓人。”廖席玉演出一个哆嗦来，“怪不得之前你让我们离他远一点。”

正说着，“嘎吱”一声，房门打开，夏侯郢走出来，他一眼就看到了站在院子里的纪桑。

二人隔空望着，纪桑冲他微微一笑，夏侯郢看了她片刻才缓缓向她走去。

“发生什么事——”纪桑的话还没说完，突然被夏侯郢抱住，整个人不知所措。

夏侯郢贴着她的脸颊，说道：“纪桑，谢谢你。”

如果不是纪桑，自己还不知要大费周章地找兵书到几时。

“怎、怎么了？为什么突然谢我啊？”纪桑拍拍他的后背，小声嘀咕，“你先松开，这里还有人呢。”

廖席玉和容弗互相对视一眼，忍不住笑了，院子里的其他姑娘也低着头偷瞄。

几个小孩子围在纪桑周围，又碰又跳，冲着她做鬼脸，“纪桑姐姐抱抱，不知羞不知羞。”

纪桑将手放下，“说什么呢，明明是这个叔叔抱着我，是他不知羞知不知道，你们这样说我，我可就不给你们买糖吃了。”

小孩子们听到没糖吃，立即转变态度，“夏侯叔叔抱姐姐，不知羞不知羞。”

夏侯郢松开纪桑，笑着说道，“叫你是姐姐，叫我就是叔叔，嗯？”

纪桑点点头，“是啊，你都二十六了，按你们这边年纪，你都该当爹了，叫叔叔不对吗？”

夏侯郢：“是这样，可是我当不当爹，是不是需要你说了算。”

“你——你说什么呢！”纪桑忽然就低了声音，怕被廖席玉她们听见。

夏侯郢低低地笑出声，转而对着几个小女童说，“看到那个哥哥了吗？”他抬手一指听风，“去找他要糖吃吧。”

几个孩子“哇”的开心喊出来，蹦蹦跳跳去找听风要糖吃了。

夏侯郢牵着纪桑回去，纪桑临走之前余光瞥到了一眼正房。周瑛子正踱步到门前，远远望着纪桑和夏侯郢，无声地冲他们笑着。

*

午后酷暑难耐，徐有成没甚胃口，让人开了地窖。说是地窖，不如说是个冰窖，整个冰窖四周嵌满了厚实的冰砖，每一块冰砖皆是从远北运来的官冰。

冰面晶莹剔透，清澈无瑕，能映出人影，远看宛若玉石砌成。屋内的桌椅板凳均由整块冰雕琢而成，雕工极其精细，上面铺了软垫，坐上去也不会感觉到寒意。

徐有成躺在摇椅上，左右各一个小丫鬟捶腿揉肩，好不惬意。只不过还没享受多会儿，管家进来通报，说是夏侯郢和纪桑来府上了。