带头的家丁果断命令，兵分两路，一路继续跟踪王陵，一路抄近道去丹水津渡，守株待兔。

王陵连夜赶路，并没察觉身后的跟踪者，天亮后，坐上了渡船。过度的劳累使他进了船舱就睡，哪里会预料到船夫都是王家家丁。

转醒时，他被人像捆猪一般捆得结结实实，吱吱扭扭响的是车轱辘，哪还有船，那还有丹水！

王家人自然以为这穷凶恶极的暴徒和许泽是一伙的，欢天喜地去咸阳告状，还不忘下到山谷中搜出了老吏的尸首……

领兵的将军，栽在了一群宵小手里，被押往囚室的途中，王陵夺下士卒的刀，自杀了。

是以，李斯和许泽狂奔回咸阳时，见到的是王陵的尸首。

明知他做了那许多不可饶恕的错，许泽仍悲恸不已，跪在地上哀戚：“将军……”

屋中投下一道人影，疲惫的声音响起：“你们回来了。”

“相邦。”

***

入秋前，诽谤秦王一案终于有了结果。

主犯王陵自尽，夷三族。从犯公叔武本应弃市，念在他的宗室身份，全其体面，改为赐死，全家收为官孥。

李斯奉命前往狱中，为公叔武送去鸩酒。

“李斯，奸贼，骗子！拿命来！”

公叔武张牙舞爪扑向李斯，恨不能与之同归于尽。骗子！从他口中得到了王陵的下落，却没有遵从约定放了他的家人。他到死也没能救下家人。

早有士卒制住了狗一样扑腾的公叔武，李斯讥笑：“早知今日何必当初？现在知道为家人着想了，晚了！”

他不愿浪费时间，今日务必要了结此人，大军就要开拔了，晋阳之战即将拉开帷幕，数不尽的钱粮大事等着他。他不耐烦地摆摆手，士卒撬开了公叔武的嘴，举起了鸩酒。

“李斯，你不得好死！”

公叔武厉声诅咒，哗——鸩酒灌入喉，他再也吼不出来了。

冷眼看着公叔武挣扎、蠕动、吐血，最后一动不动。李斯满意地笑了。

他告诉自己，成王败寇，亘古不灭的真理。李斯啊李斯，你一定要跟紧了大王，绝对不能站错队。

***

李斯向嬴政复命的时候，孟弋正巧也在，听着听着，冷汗直流。

“你不觉着太残忍了吗？”

“残忍？哼，不过是以其人之道还治其人之身罢了。”

吕不韦之所以痛下杀手不留后患，是有原因的。王陵被押回来后，吕不韦先见了他一面。

王陵痛斥吕不韦言而无信、过河拆桥。反正都快死了，他没了顾忌，半是炫耀半是泄愤，说了许多吕不韦不知道的秘密。比如，嬴政刚归秦时，被寺人挑唆揭了宗庙的瓦，那寺人就是王陵安排的。

嬴政恼怒：“死得太便宜了！”应车裂、五马分尸、千刀万剐！

李斯瞥了眼孟弋：“看在公室的面子上，相邦没诛灭公叔武全家，已是格外开恩了。”

孟弋不认同：“你既然答应了保他家人，就不该食言。”

蓦地想起，史书上李斯最后的下场，录口供时，被赵高玩弄于股掌之间，可怜一片肺腑之词，秦二世根本没看见。

不论历史上的李斯如何，眼前的李斯，孟弋是把他当朋友的。既是朋友，就不忍他走到那一步。

孟弋委婉提醒：“试想，如果……我是说如果，哪天你得罪人了，肯定不希望连累家人吧？”

李斯愣了愣，随即笑了：“我懂你意思，你的担心是多余的。李斯对大王赤胆忠心，大王对李斯恩重如山，绝对不会有那么一天的。”

孟弋扶额。害了扶苏和蒙氏兄弟，还赤胆忠心，你脸皮是真厚啊。但愿吧，但愿这位李斯不会自己打自己脸。

嬴政抿嘴笑：“李斯，将来仲父老了，我让你当相邦。”

李斯慌张摆手：“大王，此话可不敢说。”

嬴政挨近孟弋：“老师，你主张行仁义，可仁义能活命吗？当年在邯郸，贼人张不礼要杀你，同他讲仁义，救得了你的性命吗？”

孟弋被说得哑口无言。她拍拍嬴政的手：“学生长大了，老师教不了学生了。”

***

孟弋和李斯一道出宫，听到哭声一片，一看，侍卫押着一排排寺人和宫女，不知押往何处。

孟弋忙问：“他们犯什么错了？为什么抓人？”

“王陵不是在宫中安插的有眼线，挺后怕的，大王和相邦下令严查，篦虱子一样篦一遍。”

李斯说今日天气一般轻松，孟弋却毛骨悚然，又要葬送多少无辜者？

***

深宫的一处院落，老寺人仰面躺在地上，嘴角沥着血，身子已经僵了。

成蛟坐在他身边，抱膝痛哭。

不知过了多久，眼泪都哭干了，他昂起头，望向章台宫，目光中充满恨意：王兄，是你杀死了老寺人。