管事的提着微弱的灯，开了东院的门锁，推开门叶，一班人鱼贯而入，打头的是前院的伙计。管事的呆在原地望风。
伙计引人来到东墙第三间屋前，敲门：“客人，水来了。”
“放着吧。”屋中响起冷淡的声音。
伙计扭头，旁边的人冲他一点头，伙计朝屋内喊道：“行嘞，小的给您放门口，小的这就退下。”
闷热的夏夜里，虫鸣声声，细听，还有压抑着的人的气息。只是隔着土墙，屋中人听不到。当他打开屋门，第一眼看到的不是木桶，而是一双双人足。
他下意识要摔门。
可惜，迟了。
门外的众人早有准备，门甫一打开，枪戟戈矛就搪了上去。
一对多，一息间，胜负已分。
“凭什么抓我？我要上县衙告你们！”
那人被摁在地上，仍不甘心受缚，待宰的家猪般四脚乱弹腾。
众人在屋中摸索，从褡裢中翻捡出了符验。
符验到了许泽手上，就着灯光看：“杜仲……呵，直五十金？”
那人安静了。
许泽努努下颌，衙役拽那人起来。一看，果然是雨天在食肆碰到的食客。
许泽道：“孔迁，你真叫我好找。”
孔迁闭目。
能抓到孔迁，多亏了王然。
孔迁逃到蓝田后，撞上了连日雨，被迫逗留蓝田。咸阳事泄是迟早的事，他须抢在事发前给自己换一个安全的新身份。入住范家逆旅时，他谎称符验丢了，正在补办，主人原不想收留，奈何他给的实在太多了。收了钱，主人一叠声催他快些去补办，官府天天查，被逮到就麻烦了，还附赠一条消息：有困难，找王然。
孔迁很快就知道了，王然是前县尉，本县一霸，关系网覆盖了阖县三教九流。得知他常在范家布肆聚赌，孔迁翌日就去了布肆，金钱铺路，顺利见到了王然。
秦律森严，弄虚作假的下场很惨，然而，重金之下必有勇夫。出到五十金时，王然一口应下，收了三十金的定金。不几日，孔迁得到了“杜仲”的符验，王然得到了剩下的二十金。几日后，官府来查符验，孔迁顺利过关，他很感激王然，又送去了许多钱物。
见钱眼开的王然哪会想到，报恩的包袱里装着相邦的印，更不会想到，包袱还没焐热就遭了偷儿……
许泽堵上门时，王然还当是勾搭县中吏人私造符验被告发了，谁知比那还要命一百倍。该死的孔迁，竟然祸水旁引，用相邦的大印陷害他！
……
时也命也，孔迁认栽。
“给我个痛快的。”
此等大罪，会让他死得这么便宜？许泽命衙役将其押回县衙。
孔迁猛地挣脱衙役，一头撞向墙壁，头破血流。
许泽眼晕，气急：“叫医工！叫医工！”
***
孔迁到底没救活。
人死在眼皮底下，许泽自责万分，向吕不韦请罪。
吕不韦没怪罪，还好言安抚，大赞其有谋略，是可造之材。
孔迁是为谁卖命呢？又成了悬案。
孟弋入宫，想与嬴政说说赵忽的事，正走着，一道影子从树后面窜了出来。定睛细看，她惊讶：“成蛟公子？”
成蛟望望左右，小胖手晃着一枚竹简：“请夫人过目。”
竹简上的蝇头小字个个入目，孟弋脸色越来越差。
“此物从何而来？”
“我看见师傅烧东西，我好奇，等师傅离开后，从灰烬堆里捡出来的，不知……不知……”成蛟垂头。
孟弋揣起竹简揣，和声细语道：“竹简就交给我了，公子对谁都不要说。”
“成蛟明白。”
孟弋笑笑：“好了，公子去玩吧。”
“夫人。”成蛟喊住孟弋，“师傅他……”他虽小，却识字，知道竹简所写的内容，是死罪。
孟弋摸摸他的头：“这是大人的事，小孩儿不要问。”
***
熬过又一个难眠夜，赵简正要去校场发泄，郭起登门了。
诡异的场景出现了：被抛弃的前未婚夫，被抛弃的丈夫，相谈甚欢。这是三年来屡次上演的情形。
彼此心照不宣，凑到一起，是因为孟弋。
赵简心底明镜似的，孟弋到了秦国后，和郭家的生意往来没断过，他想方设法和郭起做些交易，图的正是关于她的只言片语。
郭起呢，起初是为了炫耀。赵简啊赵简，你也有今天，孟弋虽然为了你这个小白脸踹了我，结果又如何，你不照样也被踹了？后来又觉赵简可怜，三年了，孑然一身，只能卑微地从他这个前情敌口中得到一点点孟弋的消息。
有回，郭起憋不住，在给孟弋的货物清单里夹了封书信，告知她赵简相思入骨，形容枯槁，劝她差不多得了，该心软的时候要心软。几个月后，商队从咸阳来了，送上了孟弋的回信，信中说：从前，有黄犬拿住了一只硕鼠，鼠曰：多管闲事。
竟然骂他是狗！哼，不识好歹。
郭起先说了咸阳盛传吕不韦才是嬴政的亲生父亲。
赵简嗤之以鼻：“无稽之谈。”
郭起附和：“是啊，政客什么龌龊言论都编排出来。嬴政一登基，谣言就冒出来，挑事的摆明了想挑起秦国内乱……对了，听说，赵忽出使秦国了，这时节，万一秦国乱起来，他会不会有危险？”
赵简眉头一挑，知道郭起的来意了，也知道是谁让他来的。
他娓娓道来。
子楚在位这几年，秦军没有再发动对邯郸的战争，却在吕不韦谋划下，一点一点蚕食赵国西部国土。打不过秦军，赵丹便一门心思收拾燕国。战火连年，军民没有喘息的时机。内政由弥子牟把持，乌烟瘴气。
“我与弥贼有不共戴天之仇，忽一直跟在我身边，我怕弥贼对他下手。”
郭起接过话：“你觉得秦国更安全？”
赵简点头。
有孟弋在，她会保护赵忽，而且嬴政与赵忽有几分交情，咸阳当然比邯郸安全。
“局势一天天坏下去，不知道明天会发生什么，离开邯郸才是对他好。我常常夜不能眠，生怕一觉醒来，卧榻之侧尽是秦军。”
赵简预感到了赵国悲惨的明天，却无计可施。赵丹不信任他，更不会重用他。
“真到了那天，我们会是什么下场？”