且说，一个水刻前，孟弋赶到县衙停尸房，确认死者就是管家。

管家的尸身是在县南的山里发现的，与咸阳的方向截然相反，他是被劫到山里的。县中负责验尸的牢隶臣检验后认定，死者死亡时间当在十天以上。

十天……今日是孟弋到蓝田的第十三天，一到蓝田她就派管家回咸阳送信，看来，他是一出发就遇难了。牢隶臣未在他身上搜出书缄，应被盗走了。

森森寒意从脚底板涌上百会穴，四肢百骸无一处不冰冷，孟弋几乎可以肯定，是冲她来的。不能忍了，听县卒说县令回衙了，她立马来找县令。

死者是吕丞相的人，想想即将到来的四月小考课……许泽怨恨的眼神毒箭一般射向王然，“县尉，本官三令五申，山中三日一巡逻，你是怎么办差的？”

王然汗如雨下，不敢回答，若说没去巡逻，无疑自曝把柄；若说执行了，为何十多天才发现尸首？

传舍啬夫朝孟弋使眼色，孟弋当然知道他那九曲大肠里谋划什么主意，她不想被当枪使，可王然吃相太下作，此仇不报不行，哪怕最后那批絇回不到自己手上，也不能便宜了畜生。

她冷笑：“王县尉忙着发财呢，没功夫巡山……”

话开了个头，就收不住了。

许泽越听脸越黑：“王、然！”

王然直冒冷汗，叩首讨饶，“求县令恕臣鲁莽，求夫人高抬贵手，臣不知孟弋夫人是丞相眷属，不然借臣十个胆子也不敢冒犯夫人……”

“放肆！休要胡言乱语，同丞相什么相干？”许泽疾言斥责。

老蔡拼命挤眼睛，心中哀呼：这厮嘴上没个把门的，这下完了，县令一猜就知道是我漏风了……

孟弋咂摸出味来，这位县令，好像不欲让人知道她和丞相有关系。好生奇怪。

到了这步田地，王然畏惧的竟然是孟弋和丞相的关系，而不是自己中饱私囊被揭露了，足见平日嚣张到了何等地步。孟弋暗暗打量着许泽，想瞧瞧这位县令会如何处置。

许泽很快做出判决。县尉将充公的财物转移至私门，知法犯法，罪无可恕，再加上南山命案，他负有失察之罪，二罪并罚，免去县尉一职，赀二甲。鉴于彻查命案，县中缺人手，允其戴罪立功，以观后效。没收商贾范沛的违法所得，赀二甲。

几年辛苦付诸东流，王然肉痛，也只能忍了。?

孟弋近日对秦律的了解增长许多，知道免职对官员来说是留了一线生机，意味着还有起复的机会，许泽没有对王然赶尽杀绝，缺人手是一，还有更重要的，怕是忌惮王然背后的家族势力。许泽是有头脑的。

许泽又客客气气对孟弋说：“夫人虽是无意触犯律法，然律法无情，许某必须依律办事，将絇充公，请夫人海涵。”

孟弋不由对这位不起眼的县令另眼相待。他有理有据有节，严守律法，没有过分谄媚自己，对王然的处置也恰到好处。平心而论，一县之长能做到如此，已经很难得了，是百姓之福。孟弋由衷感慨，无怪乎秦国能后来居上，剪灭六国。

王然是个人才，且待观察其品行如何，将来可以举荐给嬴政。

闹剧结束，诸人各自散去，许泽亲自送孟弋回传舍，邀请她明日一叙，“丞相管家遇害一事，诸多细节，还要向夫人讨教。”

此事与孟弋牵涉极大，孟弋当然不会拒绝。

***

日落前，椿出了小院，去找传舍管事的添灯油。

她没有直接去管事的居住的前院，反而拐了几拐，绕到马厩。

一个佝偻的人影正在给马添草料。

瞄瞄四周无人，椿快步走上前。

“为什么没动手？”马夫问。

椿仿佛没听见，径自开口：“叔父，管家是不是你杀的？”

马夫说：“不杀留着他给吕不韦报信么？”

“丞相的人你也敢杀？”椿急得跺脚。

马夫挺直了脊背，“在峪口就要杀光他们的，要不是怕打起来误伤了你们姊弟，我何苦费这么大力气追到蓝田？丫头，你忘了你不礼叔？”

“我没忘。不礼叔非常疼我们，可是……可是主人也对我们非常好。”

唉，到底是个孩子，给口吃的就分不清好坏了。马夫不耐：“也罢，你下不去手，我来。等我杀了她，领你们姊弟回咸阳。”

“不行不行！”椿猛摇头，“主人是好人……你也杀不了她，县令很巴结她，今日亲自护送她回传舍，明日还要宴请她，她若出了事，你跑不掉的……”

“巴结？”马夫窃笑，“连你都被许泽骗过了，孟弋也不会怀疑，看来明日省事了……”

椿不是很懂他说什么，但听明白了明日县令的设宴有诈。她拔腿就跑，她要提醒主人。

马夫一记劈手狠狠劈在她后颈……