机不可失，李斯想趁机推介自己一番，陈文子直接命人送客了。

李斯还想自我推介一番：“陈先生，我……”

陈文子礼貌彬彬打出一个请的手势。李斯只好抬腿走人，再赖着不走，怕要被轰出去了。

下了台阶，只听厅中哗啦一声响，有东西掉地了，“什么鼠啊虫啊，岂有此理，也不怕污了主人的眼。”

李斯呆住了。明知客人没走远，都不避讳的吗？

末了，他咬咬后牙槽，愤恨离去。

公门深似海，难登青云梯。

难道这些年的辛苦全都白费了？李斯烦闷不已，前次他还是平原君的座上宾，今日却遭冷遇。

想到前次，他猛拍脑门：“怎么把她忘了？”

***

黑颈昨日见过李斯，知是孟弋的朋友，没多问就叫牛畜引他去了后院。

牛畜将他让到一间屋子，“先生稍坐，主人在间壁盘账，我去请。”

怎么好打扰主人家呢，李斯忙摆手阻止：“不忙不忙，我闲来无事，在此等她就好。兄台自去忙吧。”

“也好。”

李斯一只脚迈进屋，乍听一声清脆的爆喝：“采！”

吓得他脖子一缩，抻头看时，见屋中坐着一个双髻童子，自己和自己下六博。

孟弋和赵简的儿子？这么大了？

***

数完第三遍算筹，孟弋欲哭无泪，连叹气都没力气了。这下她没脸鄙夷黑颈是铁公鸡了。

“我省得不赚钱，却没想到会赔这么多。”

赵简哼笑：“你都白送了，还把我的半个仓廪搭进去，不赔钱天理何在？大商贾做事就是别出心裁，我如何就着了你的道了呢？”

此前卖粮，虽不赚什么钱，勉强能保住本，这几个月下来，早就赔钱了。

孟弋嘴硬：“我也没法子，被围这么久了，百姓家无余粮，衣食断绝，我拿刀逼他们也拿不出财物。我同他们说好了，等秦兵退了，他们缓过劲了，就把赊欠的账还了。这生意你有份，我坚决会维护你的利益，不会让你赔的。”

“我不怕赔，我时刻谨记你的承诺。”赵简诚挚地看着她。

承诺？——真赔了，我这个人还有这个院子，都是公子的了……

还记着这茬呢，孟弋撇撇嘴，不接招。

“民以食为天，粮食重于一切。我之所以那么执着囤粮，防的就是今天。可我一人能力终究有限，倾我所有，也只能做到如此。战争伊始，我让黑颈严格控制每日贩卖的粮食量，后来减一停、两停，后来渐至减半，每日只卖这么多，再要就没有了。”

赵简的仓廪被她征用了，吕不韦转到她名下的钱粮也被征用了，远远不够，根本填不上庞大的缺口，每日仍有很多百姓饿死。炊骨，易子而食，这些可怖的传闻真真实实地上演着。

“你已经很了不起了。”

赵简很感激她去年不听人劝阻，固执地囤粮了。否则，邯郸不知要新添多少无辜冤魂。

孟弋怏怏：“秦兵久困不去，即使再减半供粮，即使把你府上仓廪全搜刮了，怕也支撑不了多少时日了。饿殍遍地，白骨垒垒，那种场面，我不想再经历第二次了。”

赵简头一回从她脸上看出绝望之色，她定是想到了死去的亲人。骤然间释怀了她为何那么执着报答吕不韦。

“我找你正是为了此事。”

粮食危机早有迹象可循，只是肉食者没看见罢了。近日街头不断增多的饥民，时不时传出的左闾右里的抢粮风波，让这个潜在的危机毫无遮挡地暴露在天光下。

孟弋眼睛一转：“你有对策？”

院中传来嘈嘈杂杂的动静，赵简看见伙计们正举着秤约粮食，灵辄和几名府中的仆人也在搭把手。这是孟弋和黑颈商量出的新的应对之举，每秤三升就拿布包好，待日中放粮时，直接发放下去，免得百姓聚集，再生事端。

屋里坐久了，难免有些闷，赵简扶起孟弋，“出去透透风，慢慢说。”

见主人出了屋，一名伙计趋步近前，指指东屋，道李斯在里面等。

李斯？二人惊回头，只见李斯和嬴政玩上了六博，看神情，厮杀正酣。