“是，好几车货，夜间安全。”

“好，我送你出城。”

孟弋拒绝，他坚持：“你既然认我是兄长，就听我的。我回去准备了，晚些来接你。”

院门重又关上，辛扶着扫帚，阴阳怪气道：“当初当缩头乌龟，这会子献殷勤，哼，晚了！”

孟弋嗔道：“人家是好心帮忙。”

辛眨眨眼：“奴是怕庐陵君介意。”

孟弋戳她脑门。

***

正午前，钟离克驾着马车到了质子府。

“老师！”

孟弋一下车，嬴政就跑了过来，眼睛红红的，一看就是刚哭过。

稚童的世界很小，离别是迈不过去的险川。

孟弋抱抱他，笑眯眯牵起他绕过照壁，走向院中，考他书背得如何，语气自然，仿佛离别不会来到。

异人急如热釜上的蚂蚁，坐卧不安，听说孟弋来了，鞋履都顾不上穿，踩着足衣就迎了出来。

吕不韦淡定些，脑门却冒了一层汗。

孟弋没兜圈子，摊开手，亮出了铜符。

异人激动地望着孟弋纳头便拜。

孟弋骇了一跳，忙叫政搀父亲起来。异人却摁着儿子跪下：“政，拜谢老师再造之恩。”

“使不得使不得……”孟弋欲阻止已来不及。

吕不韦笑劝：“孟弋，受下这一拜吧，不然公子于心不安。”说着，朝孟弋深深一揖。

***

太阳落山时，郭起来了，驾着两辆车，车上堆满了日用器物。

左近监视的游侠无赖好奇：今儿什么日子？一个两个都往落魄质子跟前凑？

上头给的命令是看住异人父子，并未禁止其与人来往，可今日接二连三有客来访，过于蹊跷，他们起了疑，打算一探究竟。

挨近院门，闻到浓郁的肉香，有人肚子没出息地咕噜噜叫，门哐啷开了，异人笑着拱手：“正要请几位壮士。”

院中垒着土灶，灶上架着一口大釜，香气正是从中发出来的。

“今日是在下生辰，几位友朋前来庆贺，新打的猎物，诸位如不弃，请宽坐，用些酒食。”

不听还罢，一听，涎水直流，早将上头的命令抛到厕间了。

几人随着异人来到厅堂，与在座的吕不韦等一一见过。

大口喝酒大口吃肉，痛快极了，这几日窝在土屋里监视，憋屈死了，此刻只愿痛痛快快大醉一场。

几碗酒下肚，有人先倒，砸塌了案子。其余几个接连趴下，最后一人倒下前肌肉抽搐：“这酒……酒……”眼一翻，死猪般滚到地上。

郭起得意挑眉：“我亲手磨的莨菪子，那一大盒下去，一头象也放倒了，何况这几头蠢猪。”

吕不韦激动掷箸：“事不宜迟，立刻动身！”

***

白天是阴天，夜晚黑得瘆人，伸手不见五指。

一辆车驰入夜幕，车上悬着一盏灯，指引前行。驾车的是钟离克，车中坐着孟弋，孟弋身后的布帛杂物堆里，藏着赵姬和嬴政。

后面不远不近跟着两辆车，郭起和吕不韦、异人挤在最后一辆上。

微型车队在黑夜之中畅通无阻，奔向未卜的前途。

***

从北到南纵贯城池，到南门时，人畜都疲乏了。

城门兵大老远就吹哨叫停，连夜出城，什么人如此大胆？

到得门前，孟弋不卑不吭亮出铜节：“可看仔细了。”

火光下，铜节上“庐陵君简”四个鎏金字分外闪亮，城门兵面面厮觑，谁敢阻拦？

拒马移走，城门大开。

“走。”孟弋颤着嗓音吩咐钟离克。

三辆车顺利出城，孟弋回头望缓缓关闭的城门，仿如一张噬人的血盆大口慢慢闭上。

出了城，拐个弯，就到了逆旅。

静悄悄的，一声犬吠也无。

钟离克拍门，屋舍中有火应声而亮。

逆旅主人出了屋。开了门，他避到一旁，让车进去，等三辆车都进了院，立刻关门。

“下车吧。”孟弋扶出赵姬，抱下嬴政。

逆旅主人插好门闩转过身，脸暴露在孟弋的余光中。孟弋呆住：他不是逆旅主人，是赵简的心腹羊午。

孟弋尖叫：“上当了！快跑！”

就在这时，院中火炬大亮，埋伏在暗中的士兵像是从土里突然长出来的，站满了院落。

堂屋门帘掀开，走出一人，正是去前线劳军的赵简。