“可红菱成为我朋友在先，你成为我夫君在后。”姜恩生义正言辞辩论说，“就像皇上是你兄弟在前，我是你夫人在后，这都一个道理嘛。”

一旁的男人不说话。

姜恩生瞟他一眼，“你为什么不说话？”

余怀之轻哼一声，随即一个旋身倾过来，“胡搅蛮缠。”

“什么胡搅蛮……唔！你能不能讲讲道——”

榻上哪里是讲道理的地方。

余怀之心尖的花苞被清风拂过，雨露划过花瓣，“滴答”一声，露珠落入池塘，掀起层层涟漪。

月底，余怀之携姜恩生一同伴圣驾前往护城寺，去祭奠那些无辜枉死的生灵。

如姜恩生猜测那般，祭奠结束后，皇上直接摆驾去了鹤云庭。

只不过这回他没挑拣，只要了一壶酒，同余怀之一起，一人一杯，谁也没先开口。

姜恩生安静坐在余怀之身旁，一下接着一下给他们两个添酒。

天色愈发阴沉，看起来像是要下雪。

皇上喝得有了几分醉意，起身时脚底不稳，原地踉跄了一下，“我回了。”

余怀之和姜恩生跟着送他，与此同时，小顺子脚步匆匆走上前，附在皇上耳边说了句什么。

皇上点点头说知道了。

他转头跟余怀之说：“望月庐生了个女孩，大人难产死了。”

姜恩生感觉皇上说到生了个女孩的时候，明显松了一口气。

她不自觉看向余怀之。

余怀之面色没有波澜，很平静。

皇上起驾离开，天上便飘起了小雨。

雨越来越大，傍晚天黑之际，雨水顺着石瓦留下，屋檐下雨水滴滴答答响个不停。

……

世人从未埋怨过神仙不曾庇佑，只会怪罪自己命途不好。

那年大雨下了整整两个月，护城寺外，有人冒雨大喊：阎罗王啊！太苦了，活着太苦了，把我收走吧！

可坏人命已绝，你们要留在人间看世界啊！往后的路都是顺坦的，要笑着走下去啊！你们会长寿的！

可雨太大，看不清人们脸上的泪花，连眼睛都快要睁不开。

从来没有害怕过尸体的姜恩生，那一年是真的怕了。

上至八旬老人，下至刚出生的婴儿，她分不清是不分昼夜的缝补太累了才会手抖，还是睁眼闭眼看到的都是这些没有温度的人，她分不清现实还是梦中。

她想说，往后都会好的

往后……

可是那些残骸尸身，他们已经没有以后了。

这一面，是她送他们离开人间的最后一面。

“这辈子的苦吃完，下辈子就只剩下甜了！”

姜恩生垂头，把脸埋在两膝之间，闷声痛哭。

又过了几年，宫里的御医全部被派来鹤云庭，众人神色紧张，换水的丫鬟一趟接着一趟来。

鲜血染红盆中水，余怀之顾不得什么乱七八糟的规矩，大步冲进房中。

就在他一脚跨过门槛，右脚才刚刚落地的瞬间，床榻那边传来一阵清脆的哭声。

姜恩生虚弱无力地松了口气，抬眸便看到，堂堂首辅大人红着眼眶，迈着僵硬的步子朝他走了过来。

“怀之。”姜恩生轻声道。

余怀之一个健步冲过去，小心翼翼捧起她的脸颊，嗓子堵的说不出半个字。听着她痛苦的嘶喊声，他已经死过了无数回。

他眼角让人错不开眼的泪珠，让姜恩生觉得，一切都值了。

来年的夏末初秋，宫里传来好消息。

汐嫔娘娘生了，是个皇子……