二人来到皇宫正午门，明落羽拿出之前生辰施起铭送的通行令牌，畅通无阻进入宫内，内监为二人领路到笙华宫。
通报过后，施起铭扬着嘴角出来迎接二人，“我还在想该怎么出宫去找你们呢。”
明落羽摇晃手中的通行令牌，“三殿下莫不是把它忘了。”
几人进入施起铭内室，佳才人午睡醒来听闻施起铭好友前来探望，兴高采烈的要去瞧两眼，把着门框往里望，“小葵，这也看大清啊。”
“才人，咱们别看了，让殿下知道又要唠叨我了。”小葵一脸为难。
明落羽和余千翟同时注意到门口的情况，前者是听见声响，后者是注意到身影。
余千翟伸手探向随身带着的匕首，小声道：“三殿下，皇宫大内这般不安全吗。”
施起铭先是一愣，继而反应过来抬手摁住余千翟的手臂，“稍候。”
施起铭起身走向门口，颇有些无奈，“阿娘。”
佳妍被发现也不觉尴尬，“这不是好奇嘛，还没见你带朋友来过呢。”
施起铭扶额，“我们有正事要商量，等会他俩会去拜见你的。”
佳妍双手拍在一起发出声响，“那真是太好了！”
施起铭抬手扶上佳妍的肩膀扭转方向，“一会就过去，你回去看你的话本子吧。”
将佳妍推走，施起铭才回到内室，“我阿娘，见谅。”
明落羽道：“没什么，太子一事拖得够久了，这几日应该就有结果。”
施起铭道：“父皇逃得过初一，逃不掉十五。”
余千翟道：“等这件事尘埃落定我娘会上奏陛下关于我世袭一事。”
与此同时，内狱中两鬓斑白的男子俯视着施起炀，男子轻声道：“朕对你……”
施帝看着施起炀一时之间竟不知从何说起，“朕对你算不上严苛二字吧。”
施起炀挪动已然发麻的脚，不去看施帝，没什么好气道：“你对我算不上严苛。”
施帝蹲下身，“告诉朕，为何要这么做。”
施起炀不语，始终不去看他。
施帝叹出一口浊气，“你知道朝中有人上奏表什么吗？”
“……”
施帝见施起炀仍旧不说话，继续道：“他们说应该赐死你。”
“……”
施帝质问道：“朕对你和你母后一向宠爱，告诉朕，为什么要这么做！”
施起炀有了动作将视线转向施帝，嗤笑道：“我为何这么做，难道你会真的不知吗。”
铁链发出声响，施起炀爬起来靠近施帝，一旁的孟硕上前两步，施帝摆手孟硕定住脚步。
施起炀的声音沙哑中伴着压抑，“无论是后宫还是朝野，谁人不称赞陛下用情至深，对我母后百般追思，若真是如此，又为何要立孙氏为继后。”
施帝正欲反驳，施起炀继续道：“你立我为储君，却放权给起昭让他能够处处打压我，你可知他那帮客卿在背后是如何议论我的？”
“他们说‘太子就像丧家之犬空有其表罢了’。他对高家之女的喜爱，只不过随口一说，你便下旨赐婚。”
施起炀自嘲一笑，“高家，户部尚书那是富得流油的靠山，你眼睛不眨便大大方方给他。”
“我呢，你明知我对沈家女爱慕已久，却还是让她嫁给邱家的大公子，你当初许诺我只要我认下七万两贪贿案，你便保她安康无虞。”
施起炀痛苦道：“可现在呢，邱大公子对她非打即骂，过得人不人鬼不鬼，正月十四那日硬生生被折磨小产，我派去探望的人为何一去不返你真当我瞎吗？”话到此处施起炀已然红了眼眶。
“母后薨世后，你何时正眼瞧过我，也是，她在世时也没见你对她有多好。”
施起炀摊到在稻草上，“处死我吧，我只盼望来生与你再无血缘。”
施帝看着眼前人，毫无生气，整个人瘦了数不清多少圈，不知时间过去多久。
施帝动了动干涩的嘴唇，“废黜太子，贬为庶人，邱家沈氏无德无才两家和离，今生在不得入都。”
施起炀没反应，施帝走到内牢门口对着孟硕道：“派几个人护送他们二人离开都城。”
施起炀依旧没有任何反应，半晌，一滴清泪划过脸颊昭示着此次行动算不上成功也算不上失败的结果。
邱家沈家闹了几天，邱家大公子最后架不住天威，只好放沈氏离去。
沈氏踏出邱家大门那一刻阳光照在她满是伤痕的脸上，她有一只眼睛已经看不见这温暖的阳光了。
施起炀一身麻衣粗布站在邱府门外的街道上，二人隔着数米相望，那年夜宴上的玲珑少女已然不在漂亮，浑身的伤痛让她不在跳脱。
那年夜宴上风华绝代的太子殿下，已然没有了簇拥的繁花，就连原本直挺挺的脊背也仿佛被什么压下。
孟硕静静地看着二人一言不发，全程没有催促过半句表示不满，沈萝馨红着眼眶一瘸一拐的快步走向施起炀，后者见状赶忙上前。
“殿下。”
施起炀摇头，“我不是太子了。”
沈萝馨看向不远处的孟硕，紧张道：“他是？”
施起炀也将视线转向孟硕，“他护送你我出城。”
沈萝馨微红着眼眶，“是我连累了你。”
施起炀摇头，扬起嘴角，“谈何连累，我们自由了。”
走出城外，孟硕停下脚步，“祝殿下与沈姑娘日后安康喜乐。”
施起炀轻笑着，“会的。”
这时，明落羽风尘仆仆赶到，“殿下，”说着取下马背上的软皮布袋，“这个您拿上。”
施起炀低头看去，是几套说得过去的衣物和一些碎银两，还有一个玉钗，样式简单很是清雅。
施起炀不假思索道：“是老三吧，也就只有他会这么做。”
明落羽在身上翻找，掏出皱皱巴巴的银票以及文钱一股脑的塞给施起炀，“三殿下不能出宫托我来为你饯行。”
明落羽看向沈萝馨，“这支玉钗是佳才人的母亲为她留下的其中一样，她听闻沈姑娘的遭遇后深表痛心，特意将此物赠予沈姑娘。”