随着与汤姆越发熟稔，艾许莉偶尔也会戏称对方为“亲爱的哥哥”，就像之前在医疗翼，汤姆为了让她喝下苦药剂而叫她“亲爱的妹妹”一样。

汤姆将手中的羽毛笔扔回墨水瓶里。

“确实没做什么，不过是吓唬吓唬那些不听话的，顺便再对向我示好的人提供些课业上的帮助。况且老师们的赞赏也不是一点用都没有不是吗？”

“嗯...有道理。” 艾许莉点点头。

别的不说，据她所观察，除了邓布利多教授之外，霍格沃兹其他全部教授都对汤姆五星好评，毕竟哪个老师会不喜欢一个身世可怜，长相英俊，温文尔雅又成绩优异的天才呢？

这么说来......为什么邓布利多教授没有明显表现出喜欢的汤姆的态度呢？艾许莉思考片刻后将理由归结于汤姆看起来心思太重的缘故。或许邓布利多教授更喜欢一眼就能看清想法，行为举止更像个孩子的一年级学生吧。

艾许莉很快将这份疑问抛到脑后，当然，她也不知晓汤姆所谓的“吓唬吓唬”与她所理解的完全不是同一种东西。

时间一晃就到了暑假，当艾许莉与汤姆抵达伦敦时，从埃尔伍德夫妇口中得知这个暑假他们将去布妮丝住在法国的兄长麦考林家度过。

麦考林家有一个比艾许莉年长两岁的儿子和小一岁的女儿，在收养汤姆之前，每年夏天两家的孩子都会聚在一起玩耍。

“汤姆，你期待这次的法国之旅吗？”

艾许莉将一盒酸糖羽毛笔放进箱子里，箱子中已经躺着好几样她准备带给表哥和表妹的礼物。

“听说是个美丽的国家，我想应该不会令人失望吧。” 汤姆的语气倒是听不出什么期待；当然也没有什么反感。他将艾许莉窗台上的一排药瓶一个一个拿下来收在筐子里，准备送到布妮丝的魔药调配室去。

艾许莉的房间是除了客厅外整个房子阳光最好的地方，布妮丝经常将一些需要吸收阳光才能激发药性的魔药晾在她的窗台上。

“你旅行用的东西已经收拾好了？” 看着仍在优哉游整理魔药瓶的汤姆，艾许莉忽然不记得有看到对方收拾去法国的行李。

“除了校服外，和去学校的箱子没什么不同，所以早就准备好了。”

汤姆端着药筐离开艾许莉的卧室，脚步声向楼下延伸而去。艾许莉抓了抓头发，只得加快自己手上的动作。

埃尔伍德一家去法国自然不是乘坐麻瓜的交通工具，而是用门钥匙。这也是埃尔伍德先生唯一会使用的魔法用品。

门钥匙是一个挂在墙上的画框，汤姆刚把自己的手放在画框上就感到有什么东西钩住了自己的肚脐眼，整个人被一股不可抗拒的力量猛地拖拽起来，迅速穿越空间。

当他终于落到地面时，周围的景色已经不是埃尔伍德家熟悉的起居室，而是一片起伏的绿野；绿野之间坐落着一个静谧的小庄园。

“孩子们，我们到了。”

布妮丝整理了一番自己因为穿越空间而有些凌乱的发丝，然后与劳伦斯一人牵起一个孩子的手向那座小庄园走去。

随着视线里的庄园变得越来越近，汤姆看清了周围围绕的低矮石墙，墙上爬满了青翠的常春藤。石墙内有一片精心修剪的花园。花园里，薰衣草的紫色海洋与玫瑰的浓烈色彩交织，空气中弥漫着淡淡的芳香。鹅卵石小径蜿蜒的穿过花园，通往一座优雅的小别墅。

这栋别墅的建筑是典型的法式乡村风格，屋顶铺着深棕色的瓦片，散发着阳光下独特的温暖光泽；粉刷成白色墙面有些地方已被时间染上斑驳。房子的窗户上装饰着浅蓝色百叶窗，窗台摆放着盛开的天竺葵，红色的花瓣为庄园增添了几分生机。

就连汤姆也不得不承认这是一个极美的地方。

埃尔伍德一家人在庄园的大门前站定，不过几分钟大门开了，接着从那座棕瓦白墙的房子里走出来四个人：一位蓝眼身材高挑的的绅士，一位金发婀娜多姿的女士，以及两个十来岁的孩子。

两个孩子中年纪稍长的男孩有一头和妈妈一样的金发，但是眼睛却和父亲一样是像大海一样的蓝色；年纪较小的女孩长着像爸爸的棕色卷发，眼睛则是和妈妈一样的碧绿色。

毫无疑问，这就是布妮丝所说的麦考林夫妇和他们的一双儿女。

麦考林夫妇手挽着手向埃尔伍德夫妇的方向踱步而来，可他们的孩子却像是等不及了，尤其是他们的儿子，十三岁的里昂.麦考林。

里昂迈开一双已经开始抽条的长腿三步并作两步跑到艾许莉面前，托起她的手在手背上落下蜻蜓点水般的一吻。

“欢迎回来，亲爱的表妹。”

少年蔚蓝色的眼睛里盛满着快要溢出的笑意。