此刻的艾许莉还不知道自己究竟给了汤姆什么样的承诺；未来的某一天，当那个已经变成黑魔王的英俊青年居高临下地要求她履行十一岁生日许下的诺言时，脸色苍白的少女不知是否会为自己此时的承诺而感到后悔。

夜里，汤姆里德尔坐在自己床边，手里握着那枚艾许莉送她的银色指环细细打量着，思绪慢慢在脑海中铺展开来。

不知道为何，自那日艾许莉在牛津街毫不犹豫的维护自己开始，汤姆发现自己对这个名义上的妹妹诞生出了一丝匪夷所思的占有欲。这份细微的占有欲一开始并不明显；却在今天，当女孩送上亲手制作的指环，郑重地告诉自己她会努力帮他实现所有愿望时膨胀到了一个汤姆无法忽略的地步。

不过这也无所谓，汤姆没有再继续深究这份占有欲的来源，毕竟他从来都不是一个会压抑自己欲望的人。不过，既然已经确定要将女孩划分进自己的所有物，那么有些事情现在就可以开始做了。

汤姆将指环放回睡衣的衣领中，躺在床上闭上了双眼。

一个多月后就该轮到艾许莉过生日了。到那时自己一定会为她送上一份合适的礼物。

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艾许莉从没想过自己会在十一岁生日那天收到一条蛇当生日礼物。

当然，不是动物园里那种花不溜秋的蟒蛇，而是一条通体纯白的小白蛇。

小白蛇只有艾许莉的小臂那么长，眼睛是红色的，吐着粉色的蛇信子，温柔的把自己的脑袋靠在艾许莉的手背上；说真的，看上去还真的挺可爱。

不过...汤姆这是把白素贞绑架了来吗？

手里捧着装着小白蛇的花篮子，艾许莉不禁陷入了诡异的沉思。

“怎么了艾许莉，你不喜欢这个礼物吗？

见艾许莉只盯着篮子不说话，汤姆苍白的脸上浮现出一丝恰到好处的不安：

“你别担心，它不会咬人的；宠物店的店主说这样的小白蛇性情温顺又没有毒液，非常适合拿来当做宠物。”

艾许莉放下篮子，转头看见汤姆的神色就知道他误会了，连忙解释道：“不汤姆，我没有不喜欢你送的礼物！小白蛇很可爱，我只是....只是第一次收到这么特别的礼物罢了！”

艾许莉说着，将篮子里的小白蛇捞了出来抱在怀里，小白蛇很通人性的用尾巴缠上艾许莉的手腕，乖巧的依偎在女孩前胸，被艾许莉伸出手指挠了挠下巴后还伸出蛇信亲了亲她的手指；艾许莉发誓自己从没见过这么通人性的小蛇。

“谢谢你汤姆，我很喜欢它，真的。” 说着，为了让汤姆相信自己说的话，艾许莉甚至低头在小白蛇的脑袋上落下一个轻轻的吻。

”我会好好养它的！”

看到艾许莉终于收下了这份礼物，汤姆这才又露出了微笑。说实话他一开始也没有十全的把握能让艾许莉接受这个生日礼物，若是艾许莉无论如何都不愿意养一只蛇当宠物，那他只能另外再想办法。

汤姆的目的没有别的，只是需要放一个可以随时监视艾许莉的动向并且朝自己汇报的生物在她身边罢了。魔法用品当然也可以，不过此时的汤姆还没有学习什么能不被检测出来的追踪咒语；况且，又有什么会比一条人畜无害的宠物小白蛇更不会令人怀疑的呢？

在此之前，汤姆还没有来得及告诉艾许莉和埃尔伍德夫妇自己是个蛇佬腔这件事，尽管他本意并没有想要刻意隐瞒；然而今日过后，汤姆却再也不打算告诉他们这个消息了。

艾许莉为小白蛇取名为歌德尼娅（Gardenia），平时简称为尼娅；艾许莉告诉汤姆“歌德尼娅”是栀子花的意思，而栀子花的花语则是永恒的爱与约定、一生的守候坚持。

汤姆对艾许莉为小白蛇取的这个名字非常满意。

栀子花是在夏季绽放的花朵。当1938年的栀子花绽放在埃尔伍德家的花园之时，艾许莉和汤姆在同一天收到了那封属于他们的，烫着红色火漆的霍格沃兹魔法学校入学通知书。

霍格沃茨魔法学校

校长：阿芒多·迪佩特

亲爱的埃尔伍德小姐/里德尔先生：

我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。

学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。

副校长

阿不思·邓布利多谨上