齐知远脚轻，踩这几下反而像是给人松骨，顾旧赔笑着起身，也顾不得拍打背上的灰尘，弓着腰在前面给齐知远带路：“没想到都官大人特地找来我这小破庙，下官要是早些知道，怎么也给大人安排……”

“安排就不必了，监察府办案要都先通知一声，那十件案子九件都办不成。”齐知远大步往里走，说得轻快寻常，“顾侍郎是知道的，我们监察府新官上任三把火，第一把总要烧得旺些的。”

顾旧心里“咯噔”一声，官大一级压死人，齐知远来之前他还盼着对方是个宽容大度的，能忘了自己当初扣过他信一事，如今一看，只怕对方长了一双比他还势利的眼。

宁愿得罪一百个君子，也不愿得罪一个小人，说得就是这个理。

顾旧心里撇了撇嘴，面上还得带着笑哄：“大人说得都是哪的话，您监察府的火怎么也烧不到工部来啊，我可听说了，圣上气的是均州赈灾银两被吞一事，至于工部嘛……”

刚进了工部的院内，身后的大门就轰然关起，齐知远想回头，却被顾旧拉回思绪。

顾旧眼珠子一转，琢磨道：“工部好歹也是蒋大人旧部，镇国公与孙主簿与我们这更是关系匪浅，我们这都是办事的普通官员，接了上面的命令就逮着办，谁能不听上面人的命令不是？”

院子里小跑着出一个与顾旧同样带着官帽的侍郎，这人跑得急，连胸口的衣襟都扣错了扣子。顾旧一见此人，当即拉下脸质问：“饭菜备好了没？”

那人忙不迭地诺诺连声：“备好了、备好了。”

以往的工部来来往往，人群形色各异，今个却安静得诡异，齐知远环视四周，听顾旧在耳旁解释。

“得知几位大人要来后，我就将休沐给提前了，大人要知道，我们这里平时人来人往的，不长眼的多，再冲撞了贵人。”顾旧笑脸迎人，“不管监察府的各位大人今天是来做什么的，饭总是要吃的，不然传出去说我工部苛待了朝廷新贵，我这张老脸日后在朝廷还怎么混？”

齐知远似受宠若惊，真诚道：“顾侍郎真是体贴入微。怪不得能得贵人青眼，坐上侍郎的位置。”

“今日都是小菜。”顾旧凑到齐知远耳旁，耳语道，“我挑人选了几个貌美的可儿，等府宴一结束，就让人送到贵府。”

顾旧不是没听过齐知远的流言，只是他想不通黎奕在床笫之事上有何过人之处，他也替好男风的官找过兔儿爷，上乘的兔儿爷就没有黎奕那样壮实勇猛的。

此事不能细想，细想反而抖落出一身恶寒。

“比起大人一夜之间平步青云，我不过是微末，来，大人，跟着我上座。”顾旧冲齐知远使了个颜色，扭头呵责身后的侍郎，“张侍郎，还不快领着几位大人入座。”

“我不饿，这饭我也吃不下！”站在后面的安康甩袖，高声道，“都官大人！今个我们来是来办正事的，怕是没有时间吃这顿饭吧？”

安康长得高大威猛，明明是文人皮囊却硬要留武人的络腮胡，一生气起来弄得吹胡子瞪眼的，没有威严只有滑稽。

“哎哟！瞧我这脑子！把安大人给落了，张侍郎！”顾旧一拍脑袋，信誓旦旦道，“我敢保证，都是粗茶淡饭，绝无贿赂之意。”

夏槐宁也开口：“安大人，坐下吃吧，吃饱了才有力气查账。”

齐知远被领着坐到了主位，笑语盈盈地看着顾旧：“话说回来，顾侍郎，我还以为工部不是朝廷的呢，没想到是蒋大人的。”

“是朝廷的！是朝廷的！”顾旧以为齐知远顾忌身边的夏槐宁，讲话才格外注意，于是照着自己的脸就是一个大嘴巴子，“我这破嘴！齐大人不要见怪！来，坐。”

顾旧是千年的马屁成了精，说是粗茶淡饭但样样都是齐知远爱吃的菜，还额外备好了几样精致的茶点。

亭台楼榭里临时搭了个戏棚，台上长笛皮鼓，台下潺潺流水，奏乐间几个舞伎水袖一挥，翩跹上了台。

夏槐宁靠着齐知远身边坐下，低声道：“这个顾旧消息倒是传得快。”

“上面有人，消息自然传得快。有人想试探我们的口风。”台上舞伎身肢柔软，笑容却是僵硬，盯着齐知远眼都不眨，齐知远也不错开视线，也看着舞伎微笑，“今日怕是鸿门宴啊。”

顾旧招呼好了别人，又凑到齐知远身边，将咸鲜口的虾炙和甜口的玉露团拼命地往齐知远碗里夹，齐知远吃得挑，每样沾了一口筷子就皱着眉头放下。

“看来这些饭菜不合大人胃口。”顾旧搁下筷子，惋惜道，“是下官疏忽了。”

齐知远挑拨碗里的虾炙：“虾炙和玉露团今日我还真不想吃。反是桌上的翡翠黄金饼和黄焖鱼翅甚得我心。”

顾旧怔了一下，没想到齐知远会这么直接，心中当即落了块大石头：“哈！大人说得好！说得好！珍肴在前，谁会爱吃寡淡的清粥小菜？”

顾旧起身，拍手：“来人。”

话音刚落，原先的张侍郎双手托着盖了红布的托盘走了过来。

顾旧道：“工部不比户部，没有银子进账不说，反而每年都要找户部报账，地方上的买扑，水利修建，边疆的军械，还有宫里的，哪一笔不是开支巨大，可户部哪管这些，那群人都是自己吃饱了全家不饿，才不会管我们的死活。”

托盘放到桌上，顾旧将托盘上的红盖头一掀，下面赫然是成小山堆样的黄金。

顾旧冲着齐知远一拱手：“大人能否向下官透个风？今日过后下官还能坐在这个位置上吗？”