织锦碰着了火，原先寂下来的盆里又短暂地死灰复燃了一阵。

从黎家出来后，齐知远径直往宫里去，见天色还早，齐知远便让小捡将马车停在宫外，等赵佻的轿子走近时，齐知远才翩然下了车。

夏槐宁打远就见了齐知远，下车后见齐知远站在原地等着他与赵佻，于是走近。

“陈将军一事我同王爷一块给圣上上了折子，可惜效果甚微，孙文素刚登后位，正值荣宠，镇国公虽有错，但错不至死，何况孙家……”夏槐宁抿住嘴唇，不肯再说。

黎奕看着夏槐宁，只觉得他又清减了些，本就瘦薄的人如今看着多了几分嶙峋。

齐知远始终不忍苛责夏槐宁，这是打小就落下的根。初到齐府的夏槐宁瘦弱，矮小，眼神却比谁都凶狠，他抢夺小捡的食物，却对齐知远这个主子毕恭毕敬。齐知远那时被仇恨填满了心肺，日日夜夜都被熬得睡不着觉，于是撺掇小捡用武学先生刚教的招式去打夏槐宁，夏槐宁躺在地上抱着头，被打得鼻青脸肿却连声都没出。

小捡是个怂包，打完生怕夏槐宁去齐墨那告状，于是哭哭啼啼在齐知远房里躲了一天，等第二天夜里的时候，二人就这样对着月亮，头靠着头，看见了躲在假山石头后面边吃窝头，边用口水抹伤处的夏槐宁。

再等到第三天夜里的时候，看月亮的就变成了三个人。

少时交好的兄妹二人，到了如今，只剩下欲言又止的寒暄。齐知远望着夏槐宁，话到嘴边凝成了客套：“父亲很想你。你知他是天底下最嘴硬心软之人，他叱责你是怕你贪图享乐，忘了奋进。”

“他心中怪我，怪我辞去了工部的差事，我又何尝不怪我自己。”夏槐宁胸口起伏，良久后才涩声道，“大元的地图里，徽京的城、障、亭、标、静江的灵渠、益州的都江堰、甚至疆北的天坑井……哪一处都烙印似的烙在我心里。”

夏槐宁眼眶泛红：“可是，思思，若我不辞去工部的差事，不深陷权利的旋涡，我又何时才能完成我的夙愿？”

人啊，活在这世上终是胸口堵着一口气的。

周家灭门是齐知远胸口的浊气，幼时要毕此生之才去废除奴籍是夏槐宁的那口气。

夏槐宁与齐知远说话的时候，赵佻始终不远不近地站着，他眯着眼看齐知远，半分打量半分警惕。

齐知远是徽京城中有名的命大之人，半生随便拿出一段都是说书人的词本，可在徽京混出名堂的又有哪几个是靠运气的，各个肚子里揣的都是本事和心计。

“和仲。”齐知远向赵佻点点头，“可否让我与王爷共行一程？”

齐知远撇开黎家兄妹，单独来太和殿，为的就是偶遇赵佻。

赵佻大步往前走，迎面的风将他的衣角往后掀翻，却没能让他的脚步停下：“我以为齐知远不会愿意来这样的场合。”

齐知远紧跟着赵佻，被风惯得咳嗽两声：“人生哪来那么多不愿意。八王爷就愿意来接受我们这些人的阿谀奉承吗？”

“知远还会奉承？”赵佻兀自在前方走着，齐知远看不清他的脸，只听他一贯的平静轻佻，“我还以为你只会利用。”

赵佻对他是有不满的。

惯将一切掌握在自己手里的人，是不允许计划有一环是出格的，齐知远于他而言的作用，只是将虎符偷出来，然后交给他。

齐知远说：“王爷不也曾利用过我？当初托我转交之物，真的只有那面卷轴吗？”

赵佻脚步一顿，望着齐知远。

齐知远像听不明白话里的弦外之音：“被关在大理寺的那段日子里我总是会想，假如当初没有结识王爷，我所做的一切还会这般顺利吗？刘誉该杀，可这天底下又哪有有什么好人呢？石榴裙边旁都跪倒了酒色之徒，哪个君主的龙座下又没有沾了鲜血呢？”

齐知远摇头：“可惜啊，可惜我实在愚驽，没想出答案。”

二人走过光华门，与来往赴宴的百官合流，赵佻偏头：“天下大势，浩浩汤汤，顺者兴，逆者亡，你拿女子的裙边比喻君主的龙座，不知该让人说可笑还是浅薄。”

“小人自是浅薄可笑之人，在我眼中女子的裙边和君主的宝座没有什么区别，有能者得之罢了。”

“孙家嫁女，镇国公不仅恢复往日风光，甚至可以说比往日更甚，如果说一开始还有人对新帝登基还抱持犹豫的话，如今借着孙太后留下的薄面也会忠心侍主。”齐知远感慨道，“孙家于大元，是盘于地底的根。”

“孙家于大元的意义，还需要你交代给我听么？”赵佻瞥了一眼齐知远，不怒自威，“齐知远，你最好记得，大元的主人是赵氏。”

“自然。不过浅薄之人有浅薄之人的立世法门，王爷可有兴趣听一听？”齐知远站定原地，笑得和气，“今日我来等王爷，是想同王爷做买卖的。”

赵佻拧眉：“你残害刘誉一事，是念着你我曾把酒言欢一场的份上，我才没有插手。如今你周家大仇得报，你还想利用我做什么？齐知远，你在宫里同我说这种话是真嫌自己命大是不是？”

“王爷在忌讳什么？光华门送走过多少帝王，上下数个五千年，坐过王位的人早就成了恒河沙数。如今的我还没等来明君替周家翻案，就算死了也会求阎王爷将我从地府里放出来。”齐知远神色坦然，“我知道王爷不信任我，但那日我在王爷府中所说的话全是肺腑之言，放到何日都是作数的。今日我可向王爷许三件事，希望来日王爷也向我许三件事。”

赵佻目光挪动，锐利之色一闪而过：“哪三件事。”

“赵氏与孙家羁縻已久，我有一法可助王爷铲除孙家。”齐知远等来了下文，竖起两根手指，“第二件事算我赊给王爷的，有朝一日王爷需要我时，我当义不容辞，绝不推阻。”

赵佻还以为会等来什么惊天骇俗的大事，当下露出失望之色：“一般！一般！今日你这买卖是做不成了。孙家本就秋后的蚂蚱，没了孙太后，没人将他们放在眼里。”

“除非江山易主，不然谁都知道，赵家的江山有孙家一半。”齐知远道，“孙家也是如此想的。”

“第三件事。”齐知远不急不徐，“王爷难道不想知道先帝将那二百万铜矿藏哪了吗？”