窄巷蓬荜，官家临门。

夕阳斜影，韩姯勒马回眸，落日余晖难掩周身贵气。

“不知小姐居哪户？”

阿怜一息晃神，而后指了指身后，笑得十分勉强：“这便是。”

韩姯挥了挥手，很快两个贴身女随从便上前开了门。

“小姐，请！”

主客地位霎时颠倒，韩姯闲庭信步宛如游走在自家。

紧随其后的阿怜和喜儿面面相觑，但她们也不觉得有任何问题。毕竟这是京都来的要员，素日里肯定居高临下惯了。

“大人今已将小女子送回府中，那宋怜就不耽误您——”

“原来小姐姓宋，适才途中听你丫鬟说，令尊乃江南茶商，经年贩货于京都。”

韩姯笑容可亲，一副拉家常的模样。

“是……”

阿怜自知逐客颇难，索性放平心态闲聊起来。

“天下无巧不成书，韩某酷爱饮茶，不知您家的茶产自哪里？”

该死的狗官，问不完的问题。阿怜表面柔美温顺，实则恨不得倒茶毒哑对方。

“呃，临江。”

韩姯非常认可地点点头，莞尔道：“想必是锡洱茶！”

什么茶不茶的，阿怜只对金银珠宝有赏识。

眼下对方的确将她难住了，不过倒也不怕，她格外谨慎地察言观色，接着淡定地试探：“家中茶园数座，品类又极其繁多，大人可是喜好锡洱茶？”

“当然，尤爱！”

迎着韩姯的清眸，阿怜不露声色地怕马屁：“此茶甚佳，必与大人相得益彰。”

“来日说不定还要劳烦小姐帮忙，让令尊给留些锡洱茶。”

“您只管金口开！”

“时辰不早了，在下告辞！”

闻言，阿怜发自内心的松脱，语气亦几多欢喜：“那小女子恭送大人。”

韩姯率众离去，徒留她们两个站在道旁观望。待人影再也看不见，阿怜揉着手腕转回。

“傻愣着做什么，赶紧煮饭吃。”

喜儿痴痴望着远处，忍不住叹了口气：“这韩大人有种说不出的魅力，仿佛靠近她，就也能变成她那般明珠毓秀之才。”

对此，阿怜红唇紧绷成一条细线，微微深呼吸：“慕强乃人之天性，她没你讲的那么邪乎。”

这韩姯可比不上苏太太分毫！

二人随即张罗晚饭，嘻笑打闹之余，不期想已成为她人盘中餐。

简朴官邸，案牍明烛。

“主子，自咱们走后，大殿下常往明宫请事，属下不由得夙夜忧惧。”

“哼，青鸾有何愁虑。想那江淮三郡即将水患，我料她有勇无谋，此行势必一场空。”

韩姯扶额冷笑，不复人前的谦礼。

“主子言之有理，属下愚钝！”

叫青鸾的女随从似有顿悟，正要再度进禀，不料帘外忽然进来一人。

“主子，红鹦回来了。”

青鸾话音未落，韩姯漫不经心地问：“查的怎么样了？”

“主子料事如神，那宋小姐果真身份存疑。”

“继续紧盯！”

“属下遵命。”

青鸾不解地望着主子，小心翼翼道：“主子，您什么时候察觉此女不对劲？”

“难道你们没看出来？”

韩姯放下手中文书，挑眉戏谑：“一开始就疏漏百出！”

“主子指的是她横扑马蹄——”

“非也！”

望着两位属下的疑眸，韩姯难得耐起性子为其解惑。

“我的白雪素来顽劣，不懂马者根本无法近身。你们看着像是我救了她，其实是自救。当然这只是其一，其二她的丫鬟频频失态，不仅数度移目于我，还对她毫无主仆之礼。因此，我借故送她返家。”

“原来竟是这样！”

“此女不是良家子，信口雌黄坦然无畏。她声称乃茶商之女，却对茶一无所知。锡洱茶世之罕有，何况临江不产茶。”

青鸾为之激愤，忿忿道：“想不到小小平溪县，竟藏污纳垢至极。”

“这便是池浅王八多，幸得主子来此整顿。”红鹦亦诸多感慨。

“嘴上留德，如今正是用人之际。昔有孟尝君鸡鸣狗盗，倘若她于我有利，亦可抛开成见，不拘一格方是上策。”

“主子仁厚，可此女撒谎成性恐怕——”

“红鹦不必再劝，宋怜虽狡黠多诈，但她心底良善。街市老妪险些将其撞倒，却不见对方有丝毫嫌怨。万物无暇，何况人哉！”

“属下明白了，只是我们初来乍到，那些乡绅可会真心相待？”

青鸾的想法，韩姯何尝不愁困。

“平溪县人才辈出，商贾繁多，圣上派我来做这个小小县官，用意何其深啊！”

“主子……”