被绑在火刑架上的可怜人们,他们的手脚被铁链锁住,面色苍白,无助地哀求,却被教会的神职人员无情地宣判了“亵渎神明”的罪状。
火焰燃起,画面随即切换,展示了领主和贵族在主教的暗示下,被迫挂着僵硬的笑容奉上财富,恳求“宽恕”、进行“赎罪”的场景。
主教挂着温和的虚假微笑,义正言辞道:“神圣的使命需要你们的支持,奉献出部分财产是信仰的体现。”
话语虽然平和,却透着不容拒绝的意味。贵族们几乎没有选择,只得依言拱手奉上教会所需的“奉献”,以供“神圣事业”之用。
画面继续推进,被神父迫害的少女、被囚禁起来虐打作为赎罪券生产劳力的男人,还有那些被囚禁在铁笼里的女人……
一幕幕愈发触目惊心的景象滑过,耶尔的语气也愈加沉重:“教会宣称的‘赎罪’,不过是掩盖其掠夺的工具。那些被无情伤害、杀戮的平民和贵族,他们的财富、土地与权力,全都被光明教会收走,转而充盈了教会的金库——而这些,全都以‘神的旨意’为借口。”
场上鸦雀无声,唯有耶尔清冷的声音在继续:
“教会早就以‘光明神’之名,发动了一场没有硝烟的侵略,而他们以所谓的‘神谕’为指引发动战争,不过也只是不再掩饰野心了而已。”
他顿了顿,目光冷冽地扫过全场:“而且今天,教会所做的一切,正是千年前的翻版。千年前,他们这样迫害的是异族,由此引发了第一次神战,现在,他们又开始迫害你们自己人。”
“这就是你们所谓的‘光明’,‘神谕’不过是教会掠夺他人财富的遮羞布。他们在神的名义下掩盖自己的暴行,在他们的眼里,所有的反抗者,都是可以被任意踩踏的对象。”
“今天,我站在这里,是为了告诉你们,这样的历史不能再重演,约因郡的领土不容侵犯,无论是人类还是异族,每一条生命都不容被践踏。”
他的目光如利箭扎向以勒梅为首的教会众人,声音如寒铁般坚硬:“你们再也不能将神的名义用来作为迫害与掠夺的盾牌。”
水晶球里的画面还有耶尔的话深深动摇了在场的每一个人,尤其是那些原本对教会心存敬畏的贵族与代表们。
耶尔说完了,他收起水晶球,重新退回了爱丽丝身边。
爱丽丝重新看向面色阴沉的勒梅,似笑非笑道:“这些画面和证据,圣女觉得足够了吗?”
勒梅紧握双手,目光闪烁,心中暗骂爱丽丝的棘手。
说实话,她本来就是兰蒂斯家族安插在教会里的卧底,虽然现在一路做到了圣女的位置,但基于福克斯家族的立场,她依旧在暗地里偏向皇室。因此现在迫于这个圣女的身份被推出来代表教会和爱丽丝谈判,勒梅实在忍不住暗暗叫苦。
可她还不得不硬撑着辩驳道:“这些影像未必真实,或许是经过人为篡改……”
爱丽丝悠然地靠回椅背,淡然道:“当然,圣女阁下有权质疑影像的真实性,但想必是真是假,大家心里都有数,毕竟谁会不清楚发生在自己领地上的事呢?”
她目光微转,落在三公主身上,轻笑道:“说起来,帝国与教会的渊源最为深厚,贵方应该最清楚,这些事情……是否真实。”
亚丝娜闻言唇角微扬,知道这便是到了自己该发挥作用的时候了。
她缓缓抬眸看向勒梅,带着一丝意味不明的笑意:“圣女殿下,贵教会若要反驳,大可以提出更有力的证据,而不是单纯的‘否认’吧?”
勒梅看着她的眼神也微微变了,她没有想到,这位帝国派出充当代表的公主殿下居然会偏帮爱丽丝。
她们之间理论上不该有任何交集的啊?
爱丽丝到底又使了什么手段?!