沅陵依山傍水而建，与其说是城池，不若说是苗寨。

苗寨最普遍的建筑，便是吊脚楼。

吊脚楼，多由杉木建造而成，典型的半干栏式建筑。

正屋落在实地上；厢房则由竹子或树干支撑而起，三面悬空，具有极其鲜明的民族特色。

夜晚，房屋檐角均悬挂着红灯笼。山上的砖石道路，从房屋中蜿蜒而过，也被照成了大红色。

不仅如此，临在水边的苗族居民，还习惯在支撑的柱子上挂一些照明物。

这些柱子或粗或细，有的插进实地里，有的落在水中石墩上。

是以，不但地面上的苗寨灯火通明，这些吊脚楼前的江面，也映着数颗红光，像极了一场黑夜中的孔明灯会。

“前面，前面就是益生堂。”

他们走过一排石墩过江，来到苗寨最底部的那个吊脚楼。

这楼各处都钉着木板加固，四面墙都挂满了稀奇古怪的干草。

“呼——噜——”

楼内鼾声如雷。

张生林身着大襟短上衣并包头，虽然左眼白内障，不过仍能看出是实打实的汉族长相。

他瑟缩着手，“桃少侠，欧水她老人家睡了，我们就别叨扰了。她脾气不好……”

“你去敲门。”

桃瑾不容辩驳地生硬道。

“……好，我去敲门。”

“咚，咚，咚。”

他颤抖着开口：“欧水堂主？欧水堂主？我张生林。有急事！”

“张生林你活得不耐烦了？！”

“砰！”

木门猛地打开，将张生林扇得后退了好几步。

欧水满脸不耐烦，叉腰瞪着门外众人。

出乎意料地，她比张生林年轻得多，是个张扬高傲的中年妇人。

她上穿蓝染青布大襟衣，下配黑布长袄裤，袖口、裤脚、襟领均织有宽大的花色刺绣。

“哟！外地人。我这里不是客栈，你们找别家吧。”

“欧水堂主等等！”

桃瑾挡住木门，捏着那条扭动的红色毛虫给她看，“欧水堂主，这虫子，是你养的？”

欧水脸上登时挂不住，她像是看到了什么极其可怕的东西一样，恐惧、震颤。

她探出头看了看他们身后各处，随后压低声音：“进来。快点！”

“来，把那东西给我。张生林，你看着门外。”

“得嘞。”张生林屁颠屁颠地去守着门，自觉“闭耳移眼”。

欧水将红色毛虫扔进一个木盒子里。

盒里装着一堆白枯“狗尾巴草”，但细看之后却能发现，草根处密布白点。这些白点时大时小，原来竟是“草”的眼睛。

白色花穗的细刺突然动了起来，在木盒里行走，于是眨着眼睛的草根扬起，差点戳到金禅的脸上。

金禅吓得后退一大步，“嚯！这草是活的？！”

“喔喔喔喔喔……”

红色毛虫张嘴咬住狗尾，一截一截地将它吞了进去。

它咬到草根的时候，那些眼睛剧烈鼓胀挣扎，最终还是逃不过被一口咬破嚼碎的命运。

“这是活尸虫，味道和活人一模一样，正是喂养分尸虫的好饲料。”

欧水合上蛊盒盖，让那只分尸虫尽情享受这些毫无反抗之力的活尸虫。

“你们是从哪里找到它的？”

桃瑾上前一步，答非所问：“如果分尸虫吃了人……那人还有救吗？”

“小姑娘，”欧水笑意盈盈起来，“这只分尸虫，绝非是单独饲养的。一个人的身体，分别进了一群虫子的嘴，你还指望他能活着吗？”

“……”

“桃姑娘！”

“阿瑾！”

桃瑾突然亮出狐狸爪，狠狠掐住了欧水的脖子。

她双眸泛出血红色光芒，耳朵也变成了尖状，愤怒的兽音尖锐刺耳，“是你放出这些虫子的？！”

“咳，咳咳。”欧水磕出几口血，不惧反笑：“原来是只狐妖，我说胆子怎么这么大！”

“妖怪啊啊啊啊啊！”

张生林咆哮着要去搬救兵。

“砰！”金禅一棍打晕了他。

张生林后脑勺溢出一滩血，重重倒地。

“我……”金禅颤抖着丢开木棍，愣在原地不知所措，“岳姐姐，我……”

“你做的没错。我们先给他止血。”

欧水偏头吐出一口带血唾沫，眼里闪着捕猎的凶光，“普通的分尸虫寿命极短，因为它们只能吃活尸虫过活。要长成那只那样大，必须吃活人至少三月。”