眼周俱是可怖的红色疤痕，斑驳又凹凸不平。黑色眼珠失焦，嵌在遍布红血丝的眼白中。

“住店。”

老婆婆颤抖着，偏着耳朵靠近代青岳。她的眼珠转来转去，却始终对着附近的金禅。

“我问，你们是谁？”

代青岳斟酌着答道：“赶尸过路。”

“撒谎！”

老婆婆声音骤然尖锐，“你们撒谎！赶尸客栈，晚上不接活人！”

金禅皱着眉凑过去，极其诚恳，“老婆婆，你不是活人吗？”

“……赶尸客栈，晚上不接活人。”

她喃喃自语着，渐渐退进了门缝里的黑暗。

“桃姑娘，你怎么看？”

薛殷凑到和桃瑾一堆。这趟旅程，他想，只会有桃瑾和他同频。

“怎么看？自然是进去啊。难不成睡在土里？”

薛殷点点头，深表认同，“我堂堂水云阁少主，怎么能风餐露宿？！”

他们明面上是这样说，但其实就是想看看这神秘莫测的赶尸客栈，到底有什么猫腻。

一个明显大有玄机的地点，怎么可能不去探索？

金禅颤颤巍巍地举手，“我们真要进去吗？这可是赶尸客栈……万一我们冲撞了尸体，诈尸了怎么办？”

薛殷嫌弃地瞥他一眼。桃瑾指着人群之外的徐放词，小声道：“放心吧。诈尸了，他护着你。”

“哦哦，确实确实。”

谁料她还接着说：“大不了变成尸体一起诈嘛。”

“……”

金禅脸色迅速苍白。

薛殷噗嗤一笑，让代青岳退到身后。

他护着没有法力的两人，小心把门缝推得更大。

客栈内部情形露了出来——

屋顶的破洞漏下月光，房梁上蛛网盛灰，几张木桌凌乱地摆在大堂。二楼是赶尸匠住的房间，好几个仍然闪着微弱的烛光。

薛殷没有将门推到底，就领着众人进了大堂。

余光里，大门后立了好几排蓑衣尸体。

说时迟那时快，他一下转身捂住了金禅的嘴巴。

金禅也看到了这些尸体，正要张嘴尖叫，就被他扼杀在喉咙里。

“嘘。”

薛殷面容严肃，轻佻的桃花眼眸光沉稳，“不要一惊一乍。”

金禅重重点头。

人群后，徐放词动作轻缓，关上了木门。

这扇木门面积庞大，所以才能将尸体都遮了起来。

方才楝江上飘着的尸体，都站在了这里。整整齐齐，站成了一个方阵。

它们面向客栈内，身披蓑衣，斗笠向下倾，遮住了面庞。

在斗笠边缘，还都贴了一张黄色符纸。

符纸上，写着相同的红色符文，应该是用朱笔写的。这里没有血腥味。

涉及专业领域，徐放词明显来了兴致，竟然仔细研究起符文的合理性。

可惜最终得出结论，不过是赶尸匠为了装神弄鬼乱写的，没有任何实际用处。

“砰。”一声轻响。

前面一个尸体的蓑衣掉了一半，露出皮包骨手臂。

它们的小腿和寻常人一般无二，甚至比常人还要粗壮。

金禅最初还以为，这群尸体生前都是胖子。

但却手臂如竹竿，手掌如鸡爪吗？

“是竹篾。”金禅恍然大悟，“尸体走得这么直，是在膝盖上绑了竹篾！”

“不对……那也得尸体自己能走啊。”

桃瑾拍拍掌，唇角勾起，“我还以为赶尸之术，当真玄妙如其传闻，原来不过是装神弄鬼罢了。”

眼前阴森恐怖的这群尸体，不过是赶尸匠们假扮的。

楼上那些亮着的烛火，也是用来迷惑人的障眼法。

“金公子，竹篾确实是用来帮助直腿行走的。但是呢，帮的是活人。我们见到的尸体，自始至终都是活人。”

“那尸臭呢？”代青岳疑惑发问：“这一路上，确实一直有尸臭啊。”

“尸臭也不假。”她指着那截皮包骨的手臂，“这就是尸臭来源，真正的尸体。”

代青岳惊喜地“哦”了一声，“所谓的赶尸，就是活人背着尸体……不对，是尸体碎片！他们不能一直背着一整个人。”

那意味着，在湘西内外等待的苦主，最后看到的，不是完整的人，而是尸体碎片和稻草、树枝或者其它什么拼成的人形物而已。

“是的。”桃瑾笑着点头。

“还不现身吗？你们为了装神弄鬼，不惜自己也装成尸体。难道以为，我们连多了几具尸体都看不出来？”

确认眼前都是假冒尸体，金禅如释重负。

他大大咧咧地在里面找船夫大叔，“大叔！你出来吧！我们不是坏人！”