最后是官差给了她后颈一记，直接把人打晕放倒。

此番大的动静招来了不少街坊邻里，还有刚才那名老妪也踩着碎步赶至现场，气喘吁吁地拨开围观人群进屋，青衣客给她让行一步，老妪瞅着昏厥的秦三急切道：“哎哟这怎么一脑门子血啊，秦家幺妹怎么了？”

许是走得太急，老妪有些上气不接下气地喘。

脚夫答了句：“她自己撞的。”

老妪于心不忍：“可怜哦，命苦啊。”

官差伸手抬起秦三的上半身：“来，咱把她放那边榻上去。”

脚夫搭了把手：“她家中父母呢？”

老妪主动上前帮忙，拿来一个枕头摆好，闻言只叹息着摇了摇头。

脚夫又问：“没有父母吗？那她家里还有别的亲戚长辈能来担事儿吗？”

老妪跟秦家隔了条陋巷，也算近邻，是看着三兄妹打小长大的：“没有哦，父母死得早，撂下三兄妹相依为命。还是秦家老大饥一顿饿一顿，每天东家跑西家串地去帮人下苦力干活儿，好不容易才把两个小弟小妹拉扯大。我琢磨着那秦家大兄可能自己从没捞着过一顿饱饭，人都瘦成皮包骨头了，跟个痨病鬼似的，苦得嘞。如今家中出了这么大桩祸事，怎么就秦三一个人回来，没见着她大兄啊，两人不是一道儿出远门卖黍酒去了吗？！”

在场几名知情人闻言，一时竟不知该如何开口作答，纷纷转头看向昏迷不醒的秦三，目光既同情又怜悯。

那位热心肠的脚夫安顿完人，立在卧榻边，扫了眼满屋狼藉和墙上喷溅的血迹，忍不住问：“到底怎么一回事儿啊？”

“还不是欺负老实人！”老妪气不打一处来，恨恨道，有几分打抱不平的意思，“秦家老大宁愿自己打一辈子光棍儿，也要辛苦攒积蓄给老二讨媳妇，费老鼻子劲才给说了这门亲事，打从那小媳妇进门，秦家大兄就带着自家幺妹搬去了渡口边的仓房，专门把屋子腾出来给那小两口单过。谁知讨了个丧门星回来，不招灾才怪。秦家真是倒了八辈子血霉，我就说早晚得出事，这不，他大兄和幺妹子刚去趟远门卖酿好的黍酒，家里老二就被那丧门星拿柴刀给砍死了！”

“不是，这无缘无故的，她怎会提刀砍死自己男人呢？”

“可不是无缘无故啊。”凑外头围观的某人打了句岔，“这小媳妇不安于室，野了心，攀上了沈家大少爷，那沈家有财有势，她还能屈着自己跟秦老二在草棚里过苦日子么，说到底就是嫌贫爱富，估计啊，她想进那沈家的大门儿想疯了，却苦于摆脱不掉秦老二，才干脆把人杀了。”

秦老二那不守妇道的小媳妇和沈家大少爷行苟且之事已然众所周知，大家明面上不说，背地里可没少非议。

“毒妇啊毒妇，她在外头勾三搭四也就算了，居然还把自家男人给砍死了。”

脚夫没料到竟是因为情杀，有些唏嘘，转而又问：“那秦老二的尸首呢？”

老妪道：“秦家兄妹俩出门在外，家里没人给秦老二收尸，就被官府安置在郊外的义庄了，正等秦家大兄和秦三回来处理呢。”

这脚夫好打听：“官府可有把那杀人犯抓起来？”

“抓什么呀！”围观的百姓一拍大腿，“让那毒妇给跑了，官府正在满城搜捕呢。”

脚夫追问：“跑哪儿去了？找不到人吗？”

“据说啊，有人亲眼看见，那毒妇杀了人之后……”略微知情的老汉突然压低声音，神神秘秘道，“……跑去了鬼衙门，躲进了阎罗殿！”

众人闻言，皆变了脸色：“她真敢闯那鬼衙门？！”

“我上午路过一趟，看见有官差守在外头呢。”

脚夫很是纳闷儿：“什么阎罗殿鬼衙门？”

老妪看向他：“你不知道呢？”

脚夫摇摇头：“我是刚从外地来的，路过此地。”

老妪便告诉他：“这是很久很久以前发生的事儿了，以前咱北屈的县衙里头办过不少桩冤假错案，枉死了许多无辜受害者，导致下面的百姓有冤不敢诉，更不敢上衙门告状，去了指不定就被莫名其妙安上个什么罪名，铁定是有去无回的，所以大家私底下都叫那地方为阎罗殿。直到有一天夜里，一个死在牢狱中的人突然诈尸回魂，上衙门前击鸣冤鼓，这是活生生的闹鬼啊，县太爷和几个衙役都在梁上吊死了，后来县衙搬迁，原先那地方就成了鬼衙门。”

脚夫听着，面部表情一整个僵住，须臾又缓慢的僵着脖子转过头，无声的与几个同伴面面相觑。

北屈县，鬼衙门。

这不正是昨晚老脚夫给他们讲的鬼故事吗？！

青衣客立在人群中，闻言蹙起眉梢，握着竹杖的指节微微泛白。

此时，一串脚步声由远及近地传来，紧接着一道清亮的嗓音递入耳膜：“雅人！”

青衣客侧首，“望”向声源。

透亮的嗓子再度响起，这次连名带姓地唤：“周雅人！”

几名官差行至，为首的青年目光炯炯盯住那位鹤立鸡群的青衣客，因久别重逢，脸上难掩喜色，三步并作一步跨到青衣客跟前，几乎是飞奔，跟对方来了个热情洋溢的熊抱：“真是你啊，周雅人。”

周雅人闻声识人，且是位相交深厚的老熟人，脸上顿时扬起笑意：“陆秉，好久不见。”

“那真是太久了，我还以为我看花眼了呢，你什么时候到的，怎么不直接过来找我，我告诉你住址了呀。”

“刚到，还没来得及。”

陆秉收拢胳膊大力勒了勒人，方才松开，激动之情溢于言表：“我可算把你给盼来了，你不知道，咱俩分开这些年，我都快害相思病了。”

周雅人不禁莞尔：“改不掉你这点胡说八道的老毛病。”

陆秉咧着白牙对他笑，熟稔非常：“收到我的信了？”

周雅人觉得他多此一问，“没收到我能站在这儿么？！”

“我若是不捎信，你是八辈子都不会来北屈看望看望我的，太不够意思了，枉我拿你当兄弟，天天惦记你。”

“并非我不来……”

“知道知道。”陆秉随口抱怨完又表示万分理解，并没有真的指责对方的意思，但还是不影响他憋了一肚子牢骚要发。

“我是真怕捎给你的信被盘查的小黄门截了去，再交到老顽固手里，那不就烧成灰了吗？！所以专程找了左大人帮忙，拜托他亲自送进宫给你，即便这样还是觉得不稳妥，成日提心吊胆的，怕出岔子。

“你也知道你那位手眼通天的严师，眼观六路耳听八方，盯你盯得不知道多紧，谁家孩子这么管着啊，一点自由都没有。

“我生怕他逮着了不放你出来，然后随便派个废物过来跟我干瞪眼儿，真不是我瞧不起那帮庸才，实在跟你没法比。幸好幸好，现在见着你，我心里这块大石头总算落下了。”噼里啪啦吐槽完，陆秉抚了抚胸口，好似真的松了口气，继而神色收敛几分，话锋一转，言归正传，“雅人，我在信上给你说的事——”

周雅人垂着眸子道：“我方才可能碰上了。”