林长怀回到西川城，城池与昨日所见大相径庭，处处破败，宛若废墟。大街小巷死寂一片，整座城池空无一人，就是他昨夜入住过的客栈也年久失修、遍布蛛网，不似有过人烟。

林长怀面色凝重的走在城中，到处杂草丛生，厚厚的青苔如绿藓爬满城墙，处处透着一种挥之不去的死气，仿佛这里的生命早已绝迹多时。

他想到暗道的入口——铸剑阁，抬脚赶过去，但这里没有昨日见到的恢宏府邸，只剩断壁残垣。

随从从未见过如此离奇的事，后背早已被冷汗浸透：“主子，这到底……是怎么回事？城……城里的人呢？”

“没有人，”林长怀缓缓开口，“这里就是一座死城。”

随从一惊，差点叫出来：“死……死城？！主子，你……你这是什么意思？”

林长怀道：“只有死气聚集之地，才会形成这样的鬼城。凡遇月圆之夜，阴气最重之时，这些死去之人的亡灵便能借助极阴之气短暂重返尘世。可，为何是这样……”

“主子，你在说什么？”

“我虽不精修行一途，却知道若是枉死之人怨气不散，这里绝不可能如此太平，你我更不可能轻易脱身。昨夜的事情，实在太过古怪。”

随从道：“好端端一座城池，怎么会变成这样？主子，我看此处诡异至极，咱们还是先离开吧。”

林长怀没有逗留，他虽对此处充满疑惑，但也隐隐觉得这件事不是那么简单，甚至有一种莫名其妙的直觉，或许他来到此处压根不是巧合。

可无论是不是巧合，他的当务之急是寻到两个孩子。

出了西川城，他们继续往南，行了两天一夜才偶见人烟。

路上在一处凉棚里歇脚，已是晌午，随从要了壶热茶，林长怀就着吃了些干粮果腹。随从不时打量另外几桌人，引得对方也警惕起来。

“如今我们已出了西川地界，”林长怀宽慰他，“想来已经安全。这些人似乎都是仙门弟子，不必太过紧张。”

随从也留意到这些人个个佩剑，且装束颇为讲究。

靠外围的一桌人自打林长怀落座，眼光便不善，坐在上首的是一个四十来岁的蓄须男人，他在观察了片刻后，朝跟前的弟子使了个眼色，随即，一名弟子走过来，语气恶劣的问道：“你们是从哪里来？”

林长怀见人是问他，礼貌性的拱了拱手，回答道：“几位仙君有礼，我们从北方来，途经此地。”

“北方？”那弟子明显不信，视线在他二人身上转了几圈，“我看你二人鬼鬼祟祟，怕不是魔宗的探子！”

此话一出，众人骤起，神色均不善。

林长怀起身解释道：“仙君误会了，我们与诸位口中的魔宗并无任何关系，只是经行此地，在此歇脚。”

蓄须男人走过来，他跟前的几名弟子也随即围拢:“经行此地？我看你贼眉鼠眼，不似良善。”

林长怀态度依旧温和：“我们从北方来，只是路过而已。”

有弟子道：“你说是从北方过来就定然是实话？魔宗气焰嚣张，胆敢屡次挑衅我仙门百家，定是得知仙门聚首，共议讨伐之事，存心想搞破坏。都说那魔头目中无人，猖獗得很，如今看来，也是胆小鼠辈一个。”

又有弟子道：“师傅，依弟子看，绝不能放过这两个魔宗探子。”

林长怀赶紧道：“诸位且听我一言，我并非修行之人，与你们所说的魔宗也没有任何关系，此番南下乃是有要事……”

那人问：“要事？何事？”

林长怀只好如实告知，那人却不信：“找人？这种谎话你也编得出来？”

一名弟子赶紧在蓄须男人跟前耳语道：“师傅，咱们不是正愁此番去衍天宗会盟，恐旁人轻视咱们三扇门，何不趁此机会抓住这两个魔宗探子，带到衍天宗当众诛杀，如此其他仙门定能高看咱们一眼。”

蓄须男人思索片刻，眼底闪过一丝精光。身侧弟子心领神会，转头对林长怀说道：“你说你并非修行之人，这分明是说谎。看你过来的方向，想必一定途径西川城吧。”

林长怀不知他此话何意，便如实道：“我们的确经行西川城。”

“进城了？”

林长怀点了下头。

那名弟子当即冷哼道：“西川鬼城恶名远扬，就是我等修行之人也不敢轻易涉足此处，你们竟然能从城中全身而退，不是魔修又是什么？”

林长怀觉得这话实在牵强：“话不能这么说，我们并不知道西川城内的古怪，一时误入……”

那弟子打断他的话：“你也承认城中古怪了？此城从前以铸剑术名噪天下，却在两年前被人一夜屠城，沦为鬼城。天底下有谁不知道这事是你们魔宗的手笔？”

林长怀愕然，原来西川城曾历过屠城之祸。

“此事……”

“你休要再狡辩，来啊，抓起来。”

几名弟子就要上前拿人，林子里飞来几枚霹雳球在周围炸开，迅速腾起一阵白烟，呛的众人回不过气。

蓄须男子怒道：“什么人？竟敢用暗器？出来。”

“原来是黄宗主，好巧。”

未见其人先闻其声，片刻后，一行人走进茶棚，蓄须男子看清来人，脸色登时难看起来，咬牙切齿道：“渝斌，你向本宗主出手是什么意思？”

为首的男子不过二十上下，但相貌端正，气质从容，面对质问，他拱了拱手道：“黄宗主见谅，方才小师妹一时失手，误扔了几粒驱蛇虫鼠蚁的霹雳蛋，本想吓一吓草丛里的毒蛇，不想却扔到黄宗主脚下，实在失礼，渝斌替小师妹向黄宗主及各位道友赔个不是。”

三扇门弟子不服，跳出来说道：“你说失手就是失手，我看分明是……”