谢无涯不知道自己是如何撑着一口气从书房离开，又是如何一步步走回房间，他甚至分不清自己是醒着还是在做梦，只是迷迷糊糊记得，有人喂他喝水。

那个人坐在跟前，轮廓与五官都十分模糊，只隐隐约约瞧见袖口的青色莲纹，也只看清了一瞬，很快也就同样模糊了……

他偏头睡过去，做了个梦，梦见一望无际的荷塘，挨挨挤挤开满了莲花，姿态各异，美不胜收。他日日前往观赏，风雨无阻。忽一日，中有一株青莲绽放，继而化做人形，向他示爱，他言心中已有所属，突然莲塘自燃，化作火海，万千莲叶毁于一旦……

他猛然惊醒，窗外月如银盘。

梦中的灼烧感似乎尚未褪去，他起身倒了杯冷茶喝下，身体最真实的感觉才一点一点恢复过来。

是梦吗？他想，可是那梦真的就像发生过一般。

他又倒了杯冷水，刚凑到唇边，窗外忽有黑影闪过。

他直觉不对，放下茶杯，随即闪身出门，追了上来。

那黑影十分敏捷，片刻间已在数丈开外，好在他这几日把万毒门已经摸得一清二楚，并未让黑影脱离自己的视线。

黑影熟练的来到莲湖附近的假山之间，影子闪了几下便不见了踪影。谢无涯追过来，很快在隐蔽处找到机关，并成功打开入口。

他心下微惊。

难怪他在万毒门这段时间什么也没发现，原来此处另有玄机。

他没有多想，跟着从假山之间一个圆形不规的入口钻进去。

入门便是一道石阶下到地面，地底灯火通明，墙壁上遍布耀眼的照明晶石。他沿着长长的甬道往里走，越是靠近，耳畔越是传来隐约的声响。

他不知道这条甬道会通往何处，只是直觉告诉他，他想知道的，都会在这里找到答案。

渐渐的，声音越来越清晰，空气中也开始弥漫着一股腐烂的味道。

他贴着墙壁往里走，突然手边触碰到什么东西，他低头一瞧，只见墙缝里生着一簇簇洁白如玉的小花，在晶石的映照下格外可爱。

此花名叫引灵花，又名挽丧菊。

视线延展开来，他这才发现，不仅他手边，整条甬道的两侧都开满了这种白色小花，像是列阵欢迎，一直通往未知的前方。

谢无涯愣了一下，摘下一朵捏在手上。

他继续往前走，视野逐渐开阔，视线也愈发明亮。

一阵寒风自脚底而起，他这才发现，他已经走出甬道，正站在墙壁上一处凸出的石台上。

他环视了一眼，四面通明。无数照明晶石像是无数晶亮的眼睛。死亡和腐烂的气息交织，无论如何亮堂，也照不透那层无形的阴翳。

他缓步走到边缘处，低头往下一看，只见十数米的高台之下是一方硕大池子，池中是令人瞠目结舌的沼泽烂泥，肮脏污秽底下不知名的东西不停的在翻涌蠕动，发出令人心惊的嚎叫。

书中有载，沼泽烂泥里有一种专吃污秽腐物的怪物，叫尸媪，浑身脓疮，污秽不堪，奇丑无比，臭不可闻，但凡所过之地，疫病横行，沾之不祥。

谢无涯不禁往后退了一步。

这些东西在烂泥里翻滚，很明显能够看出，它们尚且还没有生长发育完全。很多都是四肢不全、五官残缺，甚至好几个身子连在一起，不分彼此，恐怖又恶心。

谢无涯心中升腾起一个骇人的猜想。那个猜想越是往外涌，就自然而然让他想起很多久远的事情。

从前还觉得模棱两可，可突然之间，好像就变得清晰起来。

从前那些他不愿意去正视的，此刻强硬的挤在他眼前，逼着他看清这一切。

他隐约听见有人说话，侧耳细听后，发觉是从底下传来，他飞身落地，迅速靠近声源，躲在隐蔽处。

一个声音说道：“陆门主，这些炼制的尸媪明显不如那些在沼泽当中修炼出来的厉害，你不想想办法？”

谢无涯觉得，这个声音似乎在哪听到过。

“这本魔族功法本就残破不全，”是陆铭的声音，“我能做到这个程度，已是不易。你既为魔宗宗主，当知道这个理由，何必多问？”

魔宗宗主？乌述？当年他不是伏诛了吗？

“若非萧宗主信任你，这事我来办，自是更顺利。”

陆铭道：“你也不是头一回把事情搞砸，让你来做这事，只怕阜宁城的百姓全都要被你杀光。”

乌述道：“蝼蚁贱命，何足惜？要我说，炼什么尸媪？直接炼魂岂不更好？想当初那李家公子眼看就要成事，最后全被他那个徒弟给搅和了！”

谢无涯想到什么，微微睁大眼睛。

“说起来，那个叫谢无涯的颇适合炼魂，他虽只有残魂，但魂魄之力却强过常人……”

陆铭打断了他：“你休要打他主意。”

乌述道：“这种吃里扒外的徒弟，要我说，早就该炼成尸人。算他运气好，当年围攻魔宗没有随行，否则，我早就送他去见阎王。”

陆铭道：“他是萧宗主的弟子，你说话总该顾及萧宗主。”

乌述道：“萧宗主是做大事的人，岂会在乎区区一个弟子？那祝无时和盛明庭不也说杀就杀了？”

陆铭道：“我想，萧宗主并不希望你提这些事。你最好闭嘴。”

乌述道：“我真不知道你们在害怕什么？现如今，上修界和下修界都在我们手中，谁敢站出来说一个不字？谁敢跟衍天宗作对，昊天宗和清风门就是他的下场。”

陆铭道：“萧宗主堪堪君子，当以德服人，岂会如魔族宵小一般，以杀戮震慑？”

“魔族宵小？”乌述闻言怒道，“便是因为有你这样的龟缩之徒，当年讨伐昊天宗才会裹足不前，节节败退。若非我将严君山父子引到西境，如今这修真界还不知是谁的天下？”

“你若要表功，只管去萧宗主跟前，无谓在此处饶舌。乌宗主当年曾为仙门所缚，看不惯仙门做派也正常，只是如今你我共事，还请乌宗主莫要大放厥词。”

乌述立时火起：“你陆铭不过是仗着当年的救护之恩，要不是萧宗主念及当年，你有今天？”

“你住口。”

“你不让我说，我偏要说。昊天宗在时，你万毒门偏安一隅，不过三流仙门；昊天宗覆灭，你陆铭一跃成为衍天宗座上宾，地位可比千秋门、玉华宗，这中间，你出过多少力气，我们有目共睹。”

陆铭道：“此事不必你来说，萧宗主自有公断。如今你我只需按照他的意思。将这尸媪炼制出来，其他事情，不劳你一个魔宗之人费心。”

“你……”

突然，身后传来轻微响动。乌述耳尖，立马喝道：“谁？”

他随即过来查看，却空无一人：“见鬼了？”

陆铭抬眼望向高处洞口一闪而过的影子，呢喃了一句：“原是我自作聪明。”

十月仙门大会，衍天宗毫无悬念拔得头筹，千秋门、玉华宗紧随其后，而向来名列前茅的万毒门此番竟不上榜。

萧莲舟让人去找陆铭，才发现他此番竟未到场。他向来不会无故缺席这种场合。

只是，他要做的事情已经做完，他这个万毒门门主也就功成身退了。

当月，万毒门就传出噩耗，说是陆铭急病去世，宗门事务一概交由谢萍打理。

事发突然，连萧莲舟都难以置信，直到亲往悼念，见他遗容肃穆，方才确信。

与此同时，有人闯入无魅之林，盗走锁灵洞内残识。老树妖被杀，展颜失踪。司渊认定此事与魔界脱不了干系，一夜之间，冥、魔两界再度开战。双方一战，司渊不敌。半月后，冥界与仙界结盟，讨伐稷辛。妖界被迫加入混战，至此，以天界为首和以魔界为首的双方全部下场，大战三月，僵持不下。

适时，单云阁意图从萧珏处借得“斩锋”，以“斩锋”之力襄助天界，却为萧珏所拒。

其时，四界混战，战事胶着。大殿下云逸用兵始终无法突破僵局，但单云阁请缨却屡屡被驳。

灵塔内，巍峨壮观的铸剑炉中烈火熊熊，足以照亮整个雪域之巅。这柄剑铸了数年，却始终没有大成。

沈长宁说，此剑若要大成，得灭世之威，必得觅一剑心。剑心主剑，方能成其造化。若无剑心，就算出世，也于普通灵剑一般无二。

这剑心，需得世间至坚至柔之物。

天下之至坚，可造天下至柔之境。

天下之至柔，可驰骋天下之至坚。

单云阁并不在意什么至坚至柔的说法，他只知道，要铸成一柄好剑，需得灵气之物相祭。

世间灵气之物，无非得天地精华，日月之气者也。而修行之人引灵气入体、洗髓淬筋，乃是首选。

这两年虽做了许多功夫，但结果并不理想。如今正是要紧时候，本以为能得萧珏以“斩锋”襄助，不曾想却吃了闭门羹，单云阁铸剑之心愈迫。

“这么久了还没有动静，这沈长宁到底靠不靠谱？”单云阁深知战机稍纵即逝，如果错过这次，一旦云逸大胜，他将再无机会赢得楼逾青眼。

萧莲舟亦知他如今心中迫切之事：“西川沈家世代铸剑，修真界大多叫的上名的灵剑都出于沈家，这你大可放心。”

“一把剑铸了这么多年，我看他这西川沈家也实在浪得虚名。难不成没有剑心，这剑便铸不成了？”

萧莲舟道：“长宁只说，没有剑心，此剑威力大减罢了。你若着急，便叫他即刻出剑。”

单云阁不屑道：“我要一把破铜烂铁做什么？我要的是真正的神兵重器，能与“斩锋”相较，甚至比斩锋厉害百倍千倍的神剑。”

“铸剑炉里已经祭了许多当年被俘的修士，并没有什么用……”

“当年被俘的修士大多被废了金丹，不过寻常血肉之躯，能有什么用？如今修真界人才济济，想来取用一二也无伤大雅。我看你这衍天宗，弟子就不少……”

萧莲舟微微蹙眉：“宗内修士全都记名在册，若是无端失踪，必会惹出轩然大波……此事恐怕不妥。”

单云阁问他：“你怕了？”

萧莲舟道：“并非我惧怕，只是此事风险太大。况且，成与不成还是两说，如此不是枉害他们性命。”

“心疼了？”单云阁道：“我只是管你借几个弟子用用，你就反应如此之大？铸成此剑，可是你当初亲口应了我的。何况，以你现在的身份，操的就是生杀大权，你怕什么？”

萧莲舟仍有忌惮：“此事……”

“若是衍天宗的弟子你不忍心，那就用其他宗门弟子。千秋门、万毒门，或者玉华宗，你不是早就对魏长华此人颇为不满？”

“我何时……”

单云阁向他做了个噤声的动作：“不必说，我明白。此人常以侠义正派自居，几次三番公然违背你的命令，听说最近跟泰安一带的盐帮打的很是火热，甚至意图与盐帮结亲，以作拉拢。你说，他一个玄门仙首，此举不是给玄门抹黑吗？”

萧莲舟不语。

“还有，当初玉华宗并不情愿支持你做这个仙盟主，是你那位好徒弟不知用什么法子说动魏长华松口。说起来，这魏长华在当年讨伐昊天宗时，并不十分出众，想来萧宗主那时候也不曾高看他一眼，谁知自雁沉谷那一劫后，竟慢慢崭露头角，终成如今的魏宗主。”

萧莲舟想到什么，目色微沉。单云阁看在眼里，心底澄明：“听说他每回来衍天宗议事，都会特意问候谢仙君。想来，当年救命之恩，必是让他刻骨铭心。”

萧莲舟默了一瞬，道：“他存感念之心自然更好。”

单云阁一副看透一切的神情：“是吗？那你为何无端打压玉华宗？若非你刻意纵容，泰安一带的盐帮何至于如此嚣张？竟做大到如今敢与宗门争雄的地步？”

萧莲舟小啜了一口茶水，笑了一下：“诸事繁忙，我也总有力有不逮的时候。”

单云阁沉默的坐着，无喜无怒，看起来十分平静。缓了一缓，他又笑笑，端起面前的茶杯，轻轻吹了吹，道：“说起来，你如今成了婚，心思更要被牵绊住。你那个徒弟若是早些回来，还能帮衬一二。”

萧莲舟道：“杳无音信，我也不做指望。”

单云阁放下茶杯，面无表情看着他：“梅家堡不是刚来过信吗？”

萧莲舟沉默。

单云阁笑，走过来捏住他的下巴，温柔的说道：“你以为我说的谁？”

几秒过后，他将人松开，又道：“铸剑的事情你好好考虑。你也不必太过惊惧，区区几个修士算什么？无论如何，也不会查到你头上。不是还有那些魔宗之人？就算被人察觉，可以像从前那样推到他们身上，到时候，你身为仙盟主，把那些魔宗之人交出去杀了，这事也就了了，谁又会深究？再说，”他拉住萧莲舟的手握在掌心，说道，“我的莲舟，从来也不是什么良善，这点小事，何至于为难？你说是吗？”

萧莲舟唇角露出轻微笑意：“我们都很了解彼此。”

“是啊，只有最了解对方的人，才最适合相伴一生。”他圈住他，指头轻轻揉捏他的耳垂，“你懂我的不甘，我的怨恨，我的野心。而我也清楚你的过去，你的不堪，我们在对方面前，不需要任何伪饰，我们就是彼此的一部分，我们是这世上最合适的人。”

萧莲舟看看他，伸手抚了抚他的眉眼，指尖轻轻滑过他眉心的红痣：“你想做的，我当然鼎力支持。我不仅会帮你铸剑，我还可以替你再去跟叔父商量一下。”

单云阁眉目舒展：“当真？”

萧莲舟道：“叔父人虽冷淡，道还愿意听我一言。”

单云阁道：“只要你帮我借出斩锋……”

“你当如何？”

单云阁正色道：“日后，我身侧必有你一席之地。”

萧莲舟怡然浅笑：“荣幸之至。”

萧莲舟从萧珏处成功借出斩锋，单云阁以此劈毁妖界盘龙门，助天界大军长驱直入，攻破妖界。

离昊重伤下落不明，青鸾及伪神李悯被俘，三万妖兵卸甲流放妖界大荒。单云阁于此一役得封武英星君，楼逾亲令其领天兵三千坐镇昭南城。

仙妖魔冥四界天翻地覆，修真界各大宗门却正忙于举荐宗内弟子至衍天宗，指望通过试炼，能入黎凤阁、临渊门和仙音宗修行。

唯独玉华宗处处张灯结彩，正忙着准备大婚的事。

出嫁的是魏长华的表妹，唤作白榕榕。嫁的不是旁人，正是现任盐帮主事，听说姓范。

提起这桩婚事，还有些渊源。

数年前，盐帮主事的叫李悯。那时，盐帮虽势大，却无冲突。李悯以爱慕白榕榕为由，频频示爱，并意图结亲，还抓走了魏长风以作要挟，魏长华不得已同意婚事，并亲自护送白榕榕出嫁。

这门亲事虽然因为李悯无故失踪而终结，盐帮也沉寂了一段时间，但如今，他们却重提此事，要与玉华宗再度结亲，迎娶的仍旧是白榕榕。

听说，这范大当家的相貌丑陋，年逾四十。

照理说，这门婚事无论如何都说不拢，可当年逼婚之事本就让白榕榕名声尽毁，以至于这么多年，无论魏长华承诺多么丰厚的嫁妆，都无人愿意结亲。一来二去，白榕榕也从一个娉婷少女被耽搁成所谓的“老女”，无人再近身了。

此番，这范大当家的来提亲，魏长华本是不许，可白榕榕却同意了这门亲事，因此也就定下了。

魏长华嘴上不说，心里全都明白。

但他身为宗主，此举有百利而无一害，他没道理反对，只是心里终究憋屈。

“我表妹……琴棋书画，样样精通，人漂亮，又善解人意，她本应该相配仙门最优秀的儿郎，到头来，却要嫁给一个盐贩子。”

魏长华心里难受，在宗里不能失态，这出了山门，跟人窝在山下这酒馆的小隔间里，便再也忍不住了。

外面寒风呼呼吹着，隔间里却酒香弥漫。

“谢兄，我把榕榕当我亲妹妹疼，你说，我怎么就给她相看了这么一桩婚事？”

魏长华两颊通红，醉的不轻。

“但凡他……五官端正，但凡他……是个教书先生呢，我都认了！你知道吗？我让人寻了那范大当家的画像，不是我以貌取人，他……他真没法看啊……”

魏长华撑着脑袋，虽然并不十分激动，却惆怅不已。

“说到底，是我没有照顾好她，如果不是当年出了那件事，她何至于会耽搁至此？何至于如今要嫁一个这样的人？是我没照顾好她……”

谢无涯一杯杯喝着酒，如喝水一般，眼底清明，神态懒散，仿佛万事不萦于心。

“谢兄，你怎么不说话？”魏长华问他，“你如今越发不爱开口了……”

谢无涯问他：“说什么？”

魏长华苦笑：“我也不知道，或许你说点什么，我就不会这么……这么伤感了。你说的话，我向来都是信的。”

谢无涯道：“既然无能为力，那就只能顺其自然。”

“顺其自然……”魏长华叹息，“是啊，我恐这桩婚事委屈了她，可我也恐她日日受人闲话。我恐这范大当家要与我结亲，日后我得唤他一声妹夫。可我也唯恐他不与我结亲，日后见面便是火并……榕榕她应下这桩婚事，何尝不明白这些？”

“处处皆苦，好歹这一次是她自己做主。”

魏长华苦笑更深：“她应该庆幸这苦头是自己选的？”

谢无涯没应，魏长华继续喝酒，等他喝醉了，说够了，睡着了，他就把守在外面的弟子叫进来，让他们把他带回去。

而他自己则提着一壶温好的酒，推开门，独自踏进黑夜中，摇摇晃晃往住处去。

风灌得他脚下打飘，手心的酒很快就凉透，他一边喝一边走，借着月色，拉开篱笆，朝亮着灯的屋子走去。

他先是从外面撬开右边的窗户，见榻上整整齐齐睡着三个孩子，又将窗户慢慢放下。

这才绕到左边，推门进去。门口靠墙立着一人，他习以为常，却视若无睹，径自走向床铺，和衣躺下。