这一觉睡得极沉，醒来已经是第二天晌午，萧莲舟坐在他床前，见他睁眼，随即俯身跟他说话：“你醒了？”

谢无涯回过神，一把抓住他的手腕，急急问他：“那怪物呢？”

“已被制服，现下关在后山，由弟子看着。”

“我去看看。”他说着就要起身，萧莲舟按住他：“你如今应该好好养着，旁的事情不需要你操心。”

谢无涯还要起身，萧莲舟罕见沉了沉脸：“一头怪物而已，你却是连性命也不顾了？”

谢无涯压根没心思听他说这些，只问他：“你打算怎么处置它？”

“它祸害了那么多人，还能如何处置？”

“别杀它……”谢无涯抓着他的手腕乞求道。萧莲舟从他的眼里看到难以名状的悲伤和愧疚。

“你要我留着它？”他问，“你向来嫉恶如仇，今日却替一只怪物求情。这不像你。”

“别杀它……留它一条命……”谢无涯紧紧捏着他的手腕，近乎哀求道，“莲舟……”

萧莲舟本不上心此事，可看他如此在意那头怪物，反道起了好奇，尤其看他为了一头怪物而低声下气，更是有些莫名不悦：“那怪物凶残嗜血，害人性命，此番又打伤衍天宗一干弟子，你如今却要我放过它，你让我如何跟长意交待？如何跟宗内弟子交待？你向来懂事，却提出这样无理的要求，我当真不明白你在想什么。”

谢无涯没有正面回应：“是不是只要赵长意同意不杀它，就能留它一命？”

“长意专程将它送来衍天宗，你就该明白长意的意思。”

“我明白。他之所以还留着它，是因为那串银铃，如今既已证实非衍天宗之物，便没什么可顾忌的了。”

萧莲舟道：“既然你明白，何必再……”

谢无涯固执道：“你只需要告诉我，是不是只要赵长意愿意放过它，你就愿意高抬贵手？”

萧莲舟蹙眉，对“高抬贵手”这几个字有些说不清道不明的抵触，尤其是从谢无涯口里说出来：“我是宗主，但我也不能随心所欲。我这个宗主之上，更有宗规，有修行之人的信念和修真界的道义法则。你让我留它一命，便是对其他人性命的漠视……”

谢无涯自知理亏，眼里有些底气不足，但还是道：“我会约束好它……不会让它再伤人，它本性并非如此……”

“你今日是怎么了？非要为一头怪物求情？你如何知道它的本性？”

谢无涯脱口道：“我就是知道……莲舟，我肯定不会让它再伤人，我向你保证……”

萧莲舟看着他，沉吟了一下，又安抚似的拍了拍他的手：“你让我拿你怎么办？”

谢无涯试探着问他：“你同意了？”

“宗内我尚且能周全过去，只是长意那里……”

“我去跟他说。”

“他如今的考量不比我这个宗主少，你不要抱太大希望。”

“我知道……”

就这说话的功夫，视线轻扫间，只见人面如素纸，嘴唇青白，眉眼间一片疲态，他看着他，心口闷闷的，像是压着什么格外不适：“就算你要保它，我希望，你不要再做一些伤害自己的傻事。你是一个修士，不要再为了其他人将自己置于险地。”

谢无涯眼中动容：“对不起……”

“今日这事你愿意同我说，我很欣慰，”萧莲舟心底的泛起些难以名状的委屈和酸涩：“但上次，你却宁愿求助黎凤阁，也不愿多等我几日……在你心里，我似乎还不如沈怀亭值得信赖，是吗？”

谢无涯看着他：“你跟怀亭，当然是不同的。”

萧莲舟苦涩一笑，心口也微微酸疼：“是吗？我竟不知，他在你心里是如此与众不同。”

谢无涯缓缓道：“那些事他知与不知都无关紧要……”

萧莲舟看着他的眼睛，半晌才道：“再睡一会儿吧。”

谢无涯的确也感到精神不济，由他扶着躺下了。

他似乎疲累太过，躺下没多久就睡着了。

萧莲舟替他掖好被角，坐在旁边注视着他。

他眼光微滞，似有几分出神。

想起他方才的话，唇边划过一抹淡淡嘲弄。

他不告诉他是因为在乎他吗？

他若当真在乎他的感受，一开始就不会瞒着他收留那两只魅灵。

能为了救它们连自己性命都不顾惜，若说他们只是萍水相逢，谁会相信呢？

可见他对自己也并不坦诚。他如是想。

他又坐了一会儿，这才起身离去。但他没有回灵晖殿，反道去了苍梧峰。

他已经好几年没有踏足此地，虽然萧珏是他的叔父，他也算是由这位叔父教养长大，但他这位叔父的性子实在冷僻怪异，所以他们并不亲近，但这苍梧峰的结界却从不曾阻他。

“叔父，莲舟此番前来，是有一事想请叔父解惑。”

开门见山，直入主题，这是他们惯常的交流方式。

“何事？”

他将银铃递过去，“叔父看看此物，可认得？”

萧珏看了一眼：“此物怎在你处？”

萧莲舟道：“此番长意从山下捉到一头怪物，此物便在那怪物身上。衍天宗内门弟子虽都佩这清心铃，但莲舟知道，叔父的清心铃曾在大战中毁损过，所以上面有一道裂纹……”

萧珏看了一眼，的确有裂痕：“许是之前无意中丢了……”

“既是叔父之物，便物归原主。”

萧珏收了清心铃，见上面多了一颗赤红珠子：“这是何物？”

萧莲舟道：“这是辟邪珠，普通老百姓给孩子保平安用的，不过这颗珠子质地极好，想来之前这清心铃定是被旁人拾到过。”

萧珏随手放进袖中：“还有别的事吗？”

萧莲舟道：“叔父从前虽也闭关，但偶尔还会来灵晖峰看看，这几年叔父道是走动的越发少了。”

萧珏道：“衍天宗有你主持大局，我走不走动都无关紧要。”

萧莲舟道：“叔父可还记得当年闭关时曾承诺，待修为大成，会如当年辅佐老宗主那般辅佐莲舟。如今数十年过去了，叔父也好像早就忘了……”

“这么多年，你还不肯原谅兄长。”

“叔父此话怎讲？”

“自我将你从昊天宗接回，你便只唤他宗主。”

萧莲舟笑笑：“叔父误会了，莲舟只是不想宗内弟子认为，衍天宗是家姓宗门。”

萧珏道：“无论你如何想，你只需要记住，兄长一生，无愧天地，无愧妻儿，无愧任何人。”

萧莲舟颔首，眸中微沉：“这话叔父说过多次，莲舟一定牢记。”

萧珏看着他，视线停在他眉宇间：“你最近接触过什么人？”

萧莲舟不解：“叔父此话何意？”

“从前你眉间灵气精纯，此番却隐见黯淡之色，似有邪气侵体。”

萧莲舟心生狐疑：“邪气？”

“虽若隐若现，但似乎颇为霸道。你可有不适？”

萧莲舟摇头。

萧珏道：“如今天下妖邪丛生，你既为仙门之首，万事小心。”

萧莲舟想了想道：“许是无涯刚从无魅之林回来，这两日，我照看他多些。”

“何人？”

萧莲舟微怔：“叔父说什么？”

“无涯？他是何人？”

萧莲舟疑惑更甚：“他是莲舟的三弟子……”

“你何时多了个弟子？”

萧莲舟一头雾水。

“你既收他为徒，想必此人有过人之处。但若心术不正，断不可留。”

萧莲舟满心狐疑，回来后同单云阁说起此事，单云阁听过之后，却只笑：“扶华仙君潜心修行，不记得一个小弟子那不是很正常吗？”

但这并不能说服萧莲舟：“叔父不记得旁人道还说的过去，但他不可能不记得无涯……嗯……”

单云阁将他的注意力转移到旁的事情上：“这种时候还不专心，该好好惩罚才是。”

“……”

失神忘我间，萧莲舟只觉得视线里那枚红痣的影子越来越模糊，反道是那墨青的花纹越来越浓郁，仿佛活了一般。

“……这是什么？”他伸手轻轻抚摸他心口的花纹。

单云阁将他的手按到旁边，于方寸间肆意驰骋：“……我生来身上便有这些花纹。”

萧莲舟：“……胎记？”

单云阁噙着笑，在他耳畔道：“……你若觉得是胎记，那便是……”

萧莲舟望着他，有些看不清他的脸，他突然道：“我想瞧瞧你的真身……”

单云阁道：“……那要看你的本事。我们龙族一生只会显露三次真身，一为降生，一为临终……”

“还有一次呢？”

“……情动。”

*

赵长意不同意放过那头怪物。怪物在玄都附近作恶时，吃了周围不少百姓。若不是在它身上发觉那串肖似清心铃的物什，恐怕早就处决了，哪里还会多此一举？

见赵长意心意坚决，戚成芳也不好多说什么，送谢无涯出来，看他心绪沉重，便劝他：“那怪物作恶多端，死有余辜，你何必为它求情惹主上不快？”

谢无涯没答话，但显然并没有放弃的意思。

戚成芳又道：“主上决定的事情，很难改变主意。”

谢无涯道：“谁都可以杀它，但赵长意不能这么做。”

“为何？”

谢无涯道：“……它本性并非如此，一定有什么缘由……”

戚成芳觉得他有些不可理喻：“那怪物什么本性，我们比你清楚。实话告诉你，就算那怪物真与衍天宗有什么渊源，主上也不会留它。”

谢无涯转头看着他，戚成芳叹了口气，继续道：“小殿下出城狩猎，却为这怪物重伤，至今还昏迷不醒。大夫们束手无策，都已断定小殿下无力回天……”

谢无涯微微睁大眼睛：“……小殿下？”

“主上还是太子殿下时便迎了当朝国师长女入府，第二年就有了小殿下。主上一向疼爱，承继大统后便册立为太子，对他寄予厚望，没想到……”

谢无涯目中苦涩。

戚成芳叹气：“你也知道，主上幼时漂泊，尝尽辛酸，他对小殿下的溺爱连后妃都自愧不如。如此，你说他怎么肯轻易松口？”

谢无涯道：“他不能这样做……”

“恩公，你何必固执？”

“谁都可以喊打喊杀，但他赵长意不能！”

戚成芳道：“恩公，无论如何，请你体谅主上一片爱子之心。”

谢无涯心如刀割：“爱子之心……还要我体谅他？”

“……”

“你转告他，只要他愿意放它一条生路，我就帮他治好他的孩子。”

“恩公……”

“既然他早就决定要处决它，还亲自来衍天宗一趟，不就是为了求医吗？”

戚成芳没有反驳。

谢无涯看着他，一字一顿道：“……我体谅他的爱子之心。”

戚成芳：“可不管怎么说，杀人偿命天经地义。那怪物残害百姓，主上为民除害，焉有过错？恩公一句非它本性就让主上饶过，如此是否太过是非不分？”

谢无涯喉头发紧：“你就当我是非不分……”

“恩公……”

“条件我开了，你让他好好考虑。”

戚成芳劝道：“恩公，你与主上本出同门，何必闹得如此生分？你若真想主上改变主意，道不如让萧宗主替你出面，他是主上的师尊，他的话肯定比你的话好使……”

“他已经回绝此事，让我先说服长意。”

戚成芳有些意外：“萧宗主回绝了？怎么可能？这点小事他没道理不帮忙？你们闹矛盾了？”

谢无涯抬眼：“他有他的考虑。”

“主上最是不喜受人要挟，我若真将你方才的话转告给他，只怕你们师兄弟会更生分。”

谢无涯无奈道：“他要生分，我也没法子。替我转告他就是。”

“……”

*

怪物被关在后山的石牢里，它一动静便是地动山摇，只有这地方勉强能困住它。

谢无涯在外面就听到里面的动静，它似乎格外暴躁，看守的弟子说自从被关进来，它就没日没夜的在墙上乱撞，也亏得皮糙肉厚，头盖骨够硬，否则照这样撞，老早就撞死了。

他独自进来，耳膜里全都是钝重的回响，石壁上鲜血淋漓，这怪物也没好到哪里去，浑身血肉模糊，没有半寸完好的皮肤。

谢无涯在牢门外看着，怪物察觉到有人靠近，立马调转头冲过来，一头撞在石柱上，整座石牢天摇地动。但石柱却纹丝不动，怪物不死心，仍发狂般往上撞。

谢无涯看着它，接着将石锁打开，推门进去。

怪物立时红了眼，口鼻里喷吐着狂躁的气息。

谢无涯望着它，勉强挤出一个笑容，朝它招了招手：“阿苑，到爹爹这来……”

怪物眼中的红光瞬间黯了黯，但立马又鲜亮起来。

谢无涯从怀里掏出清心铃晃了晃，铃铛发出轻微悦耳的声音。

“阿苑不是最喜欢爹爹的清心铃，爹爹送给阿苑，好不好？”

怪物似乎有些反应。