“裴阁老的大公子快要参加童试了吧？”

裴正眉头一挤：“騃童钝夫一个，不提也罢。”

王牧说：“裴阁老如此煞费苦心，贵公子定不会让阁老失望。”

“但愿如此，”话语间，只见裴正已站起身来，“时候不早了，不叨扰王公公，某先告辞。”

王牧欲起身，裴正已提前压住他的手：“王公公坐着，不必相送。”

王牧抬了一半的屁股又重新落回椅子，拱拱手说：“裴阁老慢走，恕不远送。”

两人对望一眼，裴正便提袍走出值房，才行出数丈，方才王牧身边的小内监跑来将他拦住。

“裴阁老留步，这里有一斤松萝茶，给阁老带回府上喝。”小内监双手递上，“只是一点心意，请阁老莫要推辞。”

裴正犹豫片刻，伸手接过来：“小公公怎么称呼？”

“奴婢姓沈，名晦。”

裴正便道：“麻烦沈小公公，替我向王公公言谢。”

沈晦躬身作一揖。

回到值房，王牧以手撑额正阖眼小憩，里面静极了，连照进来的日光也是恬静的。

沈晦蹑手蹑脚地靠近，细声问：“干爹，您头疼了吗？”

王牧闭着眼点头：“来给我按按。”

沈晦便走到他身后，王牧往后轻仰，沈晦搓搓手，将手搓热乎后以三指分别揉按王牧两侧太阳穴，手法之老练，有轻有重，令王牧眉间逐渐舒缓开来。

“干爹，这个阁老可真笨，听不出您的弦外之音。”

王牧声音带着慵懒：“他不一定听不出，是即便听懂了也不会在乎，他们读书人讲‘身正不怕影子斜’，可多少读书人就毁在这书生之气上。”

沈晦伸两只大拇指从玉枕穴缓缓按至百会穴：“干爹，听说徐阁老的母亲前些日子因病去世了。”

王牧闻言，深深叹了口气：“父母之爱子，则为之计深远。”

沈晦不再说话，低头一边按摩，一边盯着王牧的头发看，那头发已经白了一半。

少顷，王牧睁眼问：“近日内廷可安生？”

沈晦回道：“安生，就是听说纪公公有了菜户，是尚仪局的掌宾。”

“纪渊？”

“是的。”

王牧蓦地提起：“去年底尹荣宗的菜户死了，那宫女不过二十上下。”

沈晦接话道：“死于风寒，官姥姥去瞧过，身上全是伤。”

“盯着些，别又搞出人命。”

“是。”沈晦应声，而后旋身取来木梳，替王牧轻梳头皮。

“干爹午间想吃什么？”

王牧一扫疲乏，说道：“来碗清汤面，再来一碟酱萝卜。”

沈晦咕哝道：“又是清汤面，好些日子没见油星。”

“人老了清淡点好，去吧。”王牧挥挥手。

“是。”沈晦收起木梳，弯腰行一礼，方退出值房。