她叹道：“公子该劝姜太守早些囤粮，布设城防，荆江还有千千万万个陶庚。陆灵远想借此机会，将宋氏在荆州的基业连根拔起。”

“你不是怨恨宋氏么？为何还要告诉我？”

岁宁支着下巴，眨眼沉思：“兴许是因为——我觉得公子是个极好的人吧，所以才会在乎我这样的庶民。”

宋聿很想告诉她，其实她想错了。他亦是有所图谋而已。

世间没有权贵会这般慈悲，大发善心之人守不住权势与富贵。

可是望着她那双干净澄澈的眼睛，蜡烛火苗在她瞳孔中攒动，他便不忍心将实话宣之于口了。

岁宁又说：“许久不曾有过丰年了，不是因为天灾，便是毁于人祸。我不想见陆氏的铁骑踏平安陆城的稻海，不想见它变成我的故土那般……”

“这些不是你我所能左右的事。明面上，不会有一个家族愿同他拼得鱼死网破。”宋聿静默了片刻，说道，“但我答应你会守住武昌，保住安陆，好么？至于流民反叛的事，外祖会去和江州刺史谈。”

“此外，我还有个条件。”他说。

“什么条件？”

“我要你留下。”

岁宁抬眸望着他，眼中闪过一丝惊讶。

“如此，我才能确保你不会重新站在陆氏那边，毕竟你不是第一次坑害我了。”他是这样解释的。

“好。”话音落下的间隙，她便满口答应下来。

若能还荆江一片净土，让她一辈子留在安陆城种田钓鱼她也乐意啊。

天底下再没有比这划算的买卖了。

宋聿的眉眼都舒展开来，在摇曳的烛火中，平静又柔和。他垂眸轻笑：“还有没有别的事要告诉我？”

别的？

岁宁瞬间明了，原来他还想听些好听的真话，可惜没有。不过好听的假话她倒是可以说很多。

于是她说：“我还欠公子一件事，公子可想好了，要我做什么？”

“没想好。”他平淡道，“难为你这般不信守承诺，却还记得此事。”

听他这般挖苦自己，想来他对当年被欺骗感情一事，颇有怨言。

烛影如彩墨般描摹着他的眉目，如同蒙了尘埃，再不复往日神情。从前他不经世事之时，岁宁可以像哄孩子一样哄着他，如今不能了。

两厢对视，长久静默之时，冰凉的手指攀爬上他的手背，隔着轻薄的衣料，握住他的手腕。

他的手不曾握刀剑，也不曾染伤，可从今往后得替她拿起刀剑了。

眼睫微微垂下，宋聿茫然地看着她，却并未收回手。

她有意无意又将手腕攥紧了些，细语温吞：“谢谢公子为我留一处栖息之所，从前是，如今亦是。”

于是下一刻那茫然的双目漾出了笑意。

岁宁知道他想听什么。

那是榴花如火的熏夏，也是五月初五的浴兰时节。

整座宅院都浸在清淡的艾蒿香中，婢子们在院中织五彩缕，仆役在往院子的??各个角落撒上雄黄酒，厨下亦忙着包角黍。

林老夫人非要拉岁宁一并在门户上悬艾草。幸好姜夫人与她母亲生得不像，不然岁宁是半分耐性也无。

老夫人还亲自挑拣了一条编好的五色长命缕，系在岁宁的手臂上，一面还絮絮念叨着：“辟兵及鬼，无灾无病。”

岁宁难为情地问：“这不是……给孩童系的吗？”

林老夫人笑道：“你不就是孩子吗？”

岁宁羞赧得偏过头去，好吧，在老人面前，姑且算是个孩子。胜在五彩辟战乱的寓意不错，岁宁便将它留下了。

老夫人轻拍着她的手背，和蔼道：“谢谢你照顾绍君了，以后一定要平平安安，长命百岁才好。”

岁宁唇角微微牵动，却没说话。

一位老人同她说长命百岁，有些奇怪。

“绍君还同我说啊，你从前上净山寺替他求平安符，是沿着山阶一步步叩首上去的，世间怎么会有你这般好的女郎啊。”

宋公子刚来，听了外祖母这番话，转头就走了。

她这才清楚了，林老夫人待她的亲切从何而生。岁宁有些想笑，她很想说，我是被你的好女儿逼着去的。

今日岁宁悠闲地坐在院中吃角黍，听林老夫人细说着宋聿的经年往事，从牙牙学语到把荆州掀得地覆天翻，无非是把他的底全揭了一遍。

唯独少了七岁到十一岁这四个年头。

不过那四年的故事，岁宁早从栖春居的周道长口中听过了。至此，才凑齐了他人生完整的二十一年。

十七岁时避居常青院，而今借宋氏与姜氏的势在荆江一带占有一席之地，其间不过短短四年。

不得不说，那位周道长，赌对了。

世人啊，总是在失去中成长的。

听宋聿说起过，如今周道长也在安陆城，只是半个月以来，岁宁都不曾见过他。

白日里听林老夫人言笑，岁宁也陪她饮了几杯菖蒲酒，倒忘了自己月事就在这几日。

她是傍晚察觉自己身子不对劲的，连饭食都未用，便独自回房歇息了。

可这一次与以往不同，岁宁蜷在锦衾里，冷汗将中衣都沁透。浑身都冰冷得刺痛，痛得她想把五脏六腑都掏出去，连喘息都只能小心翼翼。

她想到了陆灵远曾灌她喝下的那碗汤药。

那时怎会天真地以为，那心如豺狼的人会这般轻易地放过了她？