“阁主。”

“谢知韫，这便是你所说的未曾偷懒么？”任关山瞥向谢知韫，沉声问道，谢知韫被师父此语气吓得心口一颤，还未等他解释说道，对头那讨嫌的温鹤之倒是先为他解释起来了。

“小公子年龄尚小，可掌握个一招半式已算得上不错了，阁主切莫太过急进，这类之事需得循序渐进。”

此言面上是为他讲话，实是在将他往火坑之中推，用年幼之故添油加醋，坐实了他并未用功练武之实。

谢知韫心底的厌恶更甚，还有些个咬牙切齿，他不可让这卑鄙小人借此时机将他的师父带偏，於是，他连忙同任关山解释道：“师父，并非我所之过错，只因我与他修习招式本就非对等之式，故比不出什么个所以然来。”

温鹤之眸底闪过一丝愕然笑意。

见招拆招，倒打一耙，嘴皮子功夫倒不错。

“是么？”任关山问道，谢知韫使力儿点头复之，力气用之甚大，似是为了加深她的信任。

见此状，任关山取下腰间挂卷，用大拇指顶开盖，她挥出长剑之身，道：“那便与我比，我们修习招式为一样的。”

“温鹤之你且退下。”

温鹤之滞了一霎，似是未料她竟会亲手教其谢知韫，他以为，以她之性情会直接罚他何，纵然他为她徒弟。

本欲借此试试谢知韫在她心中之位，倒未尝想变相助了他，以此观之，他于她而言，确是不同。

温鹤之迅速回神，退下道：“是，阁主。”

而谢知韫则有些个得意之色，总算将这厮赶走矣，他本就为个余冗之人，然未待他开心多久，任关山便举剑袭来。

剑刃寒光撞入双目，谢知韫后知后觉提剑格挡，可已然来不及矣，他的剑被其轻而易举一剑劈开，咣啷一声，长剑松落，任关山屈膝抬脚，狠狠踢了他一脚。

剑气撞破风幕，二边桃树随之簌簌掉落，扑通一声响，谢知韫同漫天花瓣倒于地上，他下意识抬起头。

措不及防间，谢知韫便被任关山的剑迎面指上，她面不改色，淡声道：“站起来，反击。”

因她的速度之快，场外二人皆难免暗自感叹了下。

任关山一身箭袖劲装，红衣马尾尽是恣意，片片花瓣于她身侧坠落而下，构成一幅扣他心弦的美景之画。

这一幕于他生命之中见过［2］甚多回，而每回皆毫无悬念地为师父将他踩置脚下之时，可如此羞辱，却令他心动不已。

任关山瞧见谢知韫那副发愣之样，直接用剑刃挑起他的下巴，迫着他回神：“废物，站起来，反击。”

谢知韫被她冰冷剑刃勾起生理性的紧张与害怕，他早已忘了忤逆是何，只得听话地拿上一旁长剑，缓缓起身，举剑，可在偭对她之时，他有些不可控制的怯懦。

任关山出招，招招毒辣，毫无周旋的余地，谢知韫被逼得步步后退，被动防守，她不满于他的软弱，低喝出声：“谢知韫，反击！你忘了为师平时如何教你的了么？”

“身为北疆亲王嫡长子，怎可活得如此窝囊！”

“你想受人尊重敬仰么？想让欺负你的人付出代价么？想成为杀生予夺、万人之上的朝臣么？”

“如若想，便全力反击，不要缩于龟壳之中！”

谢知韫握剑的手掌心冒汗，他并非忘记师父如何教他，也并非不想受万人尊重追捧，他只是……无法对抗师父，不知究竟是深埋心中的“爱”，还是因傀儡师控制影响迷恋上那被她压迫之感，他始终不敢用实质性的伤害之法对抗师父。

他可以举剑杀掉所有碍眼的敌人。

但唯独师父不可以。

不可以，不可以伤害师父，绝对不可以。

谢知韫抿唇道：“师父……我不想……”

话语之间，任关山便再一回劈开他的剑，长剑复而落于地上，她将剑架置于他脖颈之上，声色凌厉：“为何不想？”

谢知韫回道：“因是师父……我不想伤害师父。”

任关山声色更厉：“那如若为师叛变，我们须得刀剑相向，你又当如何？也似今日这般不反击么？”

“不会的！”谢知韫摇头否定，随后，他仿若又想到什么，道：“纵然师父叛变，我亦会站在师父那边，师父让我杀谁我便杀谁，即便师父要我去死，我亦会去死。”

任关山静听着他义正言辞阐述着那些个大逆不道、黑白颠倒的说辞，她未觉他所言有何不对之处，也未觉扭曲极端矣，只以为他现如今似是颇为依赖她，或许，起初她便不该用傀儡之术来控制教以他，傀儡太过依赖傀儡师，并非好事。

可这类之况也并非一回两回矣。

她以往传授他剑术之时，他亦如此，只不过，那些个时日只为予他一些个防身保命的皮毛之术，未太过介然于他，她一般皆是将剑术传于他之后，便将他丢于一边，管皆不会管，亦未尝想，他早已落得人不人鬼不鬼，似是死人，又似是生人。

若非不是此一回授之是为让他潜入守卫森严、危机重重的皇宫之中刺杀皇帝，她倒还察不出此事。

谢知韫同之，他亦不知师父为何突然开始要他反击，分明以往皆是丢给他自己修习钻研。

任关山目不转睛地注视他，思索片刻，虽说是傀儡术令他变成此般之样，可她并非欲根除他身上的傀儡术，不因别外，只因她不喜自己费了心思培养的傀儡失了控制、独立而出，可要让他同她全力比试，亦有所难，少有傀儡会忤逆主人，且，方才的激将之法也不管用，故此，她便只可另作他法。