“陛下三思，皇后娘娘执掌后宫从未有过逾矩失德，想必是有人见上次诬陷太子殿下不成，此次又另寻他法，试图构陷殿下，好助他人上位。”

中书令一向站在太子这边，此刻慷慨之言却成了皇帝疑心的催熟剂。

“王中书难道是在意指本官是背后作祟之人？陛下！臣虽说是与睿王殿下私交甚好，可臣从未生过二心，陛下明鉴——”

左丞跪地不起，满腔赤诚忠心溢于言表，简直叫周洵看得动容。

“父皇，如左丞所言，儿臣并无半点异心，若是有心之人执意要将此事牵扯到儿臣头上，儿臣实在难以自证清白！”

每个人都一一自表忠心了，只有周洵还站着没说话，皇帝看向他。

“太子怎么不说话。”

周洵上前一步，仍旧处变不惊地行礼，毫无畏惧地对上皇帝审视地目光。

“启禀父皇，儿臣自出生便在宫中长大至今从未离开过一步，自月前莫名大病一场，便久未上朝，闲散的时日所做一事、所见一人、所食一膳都被一一记录在案，诚如皇弟所言，儿臣无可辩驳。”

闻言，皇帝面色严峻，收回目光。

“即日起，此事交由文太尉与大理寺协同调查，查个水落石出，还皇后、太子、睿王一个清白，给天下一个交代！”

“臣遵命！”

今日散朝之时人群格外吵闹，无一不是在争论着那首童谣。

“太子殿下怎么可能是双生子！当年陛下亲自守在皇后殿外，若是双生又怎会不知？”

“所言甚是，可无风不起浪，怎么可能就突然空穴来风，若是被查出来造谣生事可不仅仅是掉脑袋，可是要株连九族的！

“那皇后娘娘若是要替代陛下，牝鸡司晨，我等又怎会一点风声都不知道……”

……

周洵沉默的走在人群之后，文昌见他脸色阴沉，不敢搭话。

“皇兄不必担忧，文太尉最为公正，想必很快就能将这流言查清，还皇兄一个清白。”

周澈刻意咬重“流言”二字，威胁示威之意昭然若揭。

“……多谢皇弟关怀，清者自请，倒是害得皇弟沾染了一身腥。”

周澈见并没有中伤到周洵，反而还被反击，得意嘴角缓缓收回。

“臣弟倒是局外人，皇兄还是多多与皇后娘娘筹谋如何度过这场风波。”

“局外人？孤看今日朝堂上的局势，皇弟也难以全身而退，若是必要，孤倒愿意拉皇弟一把。”

“多谢皇兄，臣弟先行告退。”

周澈走时脸色黑沉，咬牙切齿的模样就连文昌都望而生畏。

“殿下真厉害，睿王殿下方才脸黑得就连打着灯都看不清。”

“不过是逞些口舌之快，他的诏书还在后头。”

“那殿下是要去找皇后娘娘吗？……”

周洵侧目。

“不必。”

确实不必，此时只是流传了一首童谣、多几句流言而已，若是无法镇定下来好好思考部署，那他日出现更多实质性的证据、有说服力的证人，那他就只能慌不择路了。

文太尉与大理寺自那天起，就派出大量人马满城搜查，暂时止住了留言，却没找出童谣从何处流出，各方焦灼毫无进展。

恰逢今夏已至，蝉鸣一日一日喧嚣起来，宫中开始供冰，犹豫之间，元嘉还是决定邀请顾如歌进宫赏荷、饮冰。

顾如歌忧心忡忡的走在宫道上，就连迎面而来的周洵都没看见。

“奴婢见过太子殿下。”

在听到女史声音的那一刻，顾如歌才回过神，慌忙地跪下。

“臣女见过太子殿下。”

“免礼。”

顾如歌丝毫没想到自己方才的慌乱会造就自己现在的尴尬。

起身的那一刻，她被自己的裙摆绊倒，整个人往前趴下去。

“娘子——”

“小心——”

在秋稚与周洵的惊呼中，顾如歌奋力抵住才免过脸被地面擦伤。

“嘶——，啊……”

秋稚心疼地扶起顾如歌，那双手的掌根被擦破，伤口处夹杂着沙砾，渗出血丝。

“臣女告辞，元嘉公主还在等着。”

顾如歌整个耳朵都疼到通红，却还是生生忍着，看向周洵的眼睛也是通红的，泛着水光。

“元嘉也邀我前去饮冰，你既受伤倒也不必急着前去，先去处理吧，我让文昌带你的婢女去通知元嘉。”

秋稚闻言看向顾如歌，后者点头示意准允

“臣女谢过太子殿下。”

女史领着文昌和秋稚离去，顾如歌手掌钻心地疼，也不多做推脱，跟在周洵身后一步步走向东宫。

“京中的传闻都听说了吧。”

“殿下会安然度过的。”

“借你吉言，那我就告诉你一个好消息吧，元嘉找你来不是为了单纯的吃冰，还记得上次元嘉一道说话的男子吗？”

“……云峥？”

“是的，贺云峥，尚书右丞之子，羽林卫执戟，你上次替元嘉买的东西由他最后交到元嘉手上，想必这次不仅是为了谢你，也是想提出下一件想让你做的事。”

“臣女知道。”

周洵停下，转身看向顾如歌，也对，她这么聪明，不会想不到。

“公主与侍卫，你又从中出力，多加小心。”

“多谢殿下提醒。”

周洵点点头，带顾如歌跨过宫门继续往前走。

“到了。”

顾如歌闻声抬头，看向恢宏的东宫，这王朝最为危险复杂的地方。