左右自己没有袭爵，没有家人，他是天地森林间自由的狼，他选择了他的爱人，然后追随他到永远。

碧铃见李青琅甩着脑袋，脸色不太好的样子，拿着水囊走了过来，那双皮靴踏在细碎的砂石上，发出细微的声音。

“头还晕吗，别甩，撞到脑袋更不能乱晃。”

李青琅闻言一愣，眨了两下眼后立刻就笑开了：“好，我没事。”

……

直到他们进了鞍集山，那天都很是晴朗。

进了茂密的鞍集山，林叶交错间遮天蔽日，尽管是晴天，山里却仍然一片荫蔽，因为出了太阳复又炎热的天气被密林隔绝在外。

引路的毛毛在前，之后便是小象，鞍集山沼泽遍布，在未亲自踏入之前，沼泽看上去便像是矮草密集的草坑，而一脚踏入后，确实无尽、缓缓吞噬的深渊。

所以尽管鞍集山的山麓地带平缓，使臣队伍依然选择一字排开，之前在栖霞馆驿里，罗志为众人准备好的绳索派上了用场，绳索的一头在象鼻上绕了个松松的圈，另外的绳圈挂在象背上。

这是救援结的打法，李青琅也好奇地凑上去看，臧西人不藏私，略显复杂的救援结被李青琅拿在手里翻来覆去地研究。

只是，在掀起那块满绣臧西象神纹的方巾之下，李青琅在凑近后看见，小象的脑门上有两道勒痕，一直从脑门延伸到小象的前腿之下。

救援结分明不是这样的拴法。

于是李青琅好奇地去问李良安，李良安有些不自然地解释道：“是萨莉亚殿下的配鞍需要这么拴，不过这一路，配鞍太重，就没有扣在小象背上了，萨莉亚殿下直接就坐在方垫上。”

李青琅狐疑地看了他一眼。

虽然李良安解释得很合理，但是李青琅也不过是随便一问，李良安却解释得这么详尽，反而有点可疑。

如果有人掉进沼泽，仅凭人力是很难拖得动的，需将绳索绕过被救之人的腋下，再由小象上提着缓拉，所以李良安转头开始向碧铃解释救援结的用法。

“越是挣扎，沼泽里的泥就越坚硬，同样，如果外力越大，沼泽里的人就越难拉出来，而且方向最好是纵向，不要横着拽，这样不仅拽不出来人，自己还容易更着一起掉下去。”

进了鞍集山，便是熟悉沼泽的臧西使臣教授碧铃和李青琅面对沼泽的处理方法。时间已到下午，鞍集山比栖霞山要让人安心很多，能作为国境线的山脉厚重而沉默，山脉的走势和缓且合理，坡度也不陡峭，在山麓行走也不用爬山，也不必担心滑坡和泥石流，一行人走得轻松。

除了这一日的晴朗外，后面无一例外都是暴雨倾盆，路上除了毛毛领路时一个不防踏进沼泽、被小象很快就用鼻子卷了上来之外，几乎说得上是一路顺遂。

在平缓的鞍集山山麓又行走了五日，差不多就快走到之前栖霞馆驿那张地图上，属于骨鲤池的那片墨色的边缘。

“还是白天再往前走吧，今年的汛期会很长，骨鲤池估计涨的很厉害。”

确实，现在天已经黑了，没必要贸然再往前走。

“水往低处流，如果我们想避开骨鲤池，是不是应该上山绕过去？”

碧铃好奇问道，却见萨莉亚摇了摇头。

“骨鲤池最早叫南城天池，是在鞍集山南麓的天然湖泊，很多高山湖是因为冰川融化而成，但南城天池不是，鞍集山不是一座形状规整的山，大大小小的凹陷与盆地在无人区非常密集，南城就在鞍集山脚下，而这处深陷在几乎靠近山顶的位置，积了水，成了湖。”

众人支好帐篷围坐了过来，碧铃和李青琅年纪最小，又是至南人，听得最入神。

萨莉亚接着说道：“某年，臧西大旱，雨季比往年整整迟来了两个月，于是南城人就想到引天池水而下做灌溉饮用，他们找到当时的女帝，我的皇祖母，请来了一支开渠的象军，于是南城人从山脚开渠，一路沿坡而上……”

李青琅和碧铃都攥着椰饼没顾上吃。

“然后呢？”

“然后自然是没有成功，像是象神发怒了，故意要惩罚臧西似的，渠刚开完就下起雨来，那年的雨下得也大，南城人急于求成，渠开得不够宽不够深，天池水溃堤而下，冲垮沟渠，漫下山麓，山脚地势平缓，长久地泡在池水中，根都泡烂了。后来那些池水里原本就有的鲤鱼适应了荫蔽与潮湿，久不见阳，它们的颜色也不再鲜艳，鱼眼变小，鱼骨外突，因为当年死在山上的人多，化为白骨，为了适应环境不叫林间鸟吃了它们，那些鲤鱼也在皮上模仿人骨，生出一条条白色的骨纹。”

这就是“骨鲤”的由来。

两人都听愣了。

“……我原以为，骨鲤池就是无人沼泽深处的一池湖，原来还有这种过往。”

和“象神”、和“狼神”，无论臧西还是至南，都倚仗它们，也敬畏它们。

萨莉亚半感慨道：“所以，如果不是为了赶上母帝诞辰，我也不想经过骨鲤池，既然已经靠近它的边缘，我们今晚也安排值夜吧，今天李将军值第一班吧，我接着李将军，明天就进骨鲤池。”

李青琅皱了眉，萨莉亚这样刻意安排了值夜的顺序，意欲何为。

而后，萨莉亚深深地盯着李青琅的双眼，说道：“希望明天，是个晴天。”