李青琅并不难认，他的红宝石耳坠和耳骨上的青玉流苏就是他的个人标志，而因为它们，李青琅近些时日也已然是习惯了旁人对他的打量。

但那人的眼神却不同，李青琅本和旁边吏部的官员说笑，却猛然住了嘴敏锐地看向了那象纹白袍之人。

那人匆匆收回眼神，只在兜帽下与李青琅匆匆交接了一眼。

大部分人对李青琅投去的都是单纯的好奇或好感，眼神小心又轻盈。

而这人的眼神却沉重，像是穿越了岁月而后找寻锁定，又带着些不忿与愤然。

这时候恰好陛下驾到，百官起身，一齐行礼。

齐北和臧西使臣也以各国礼数或躬身或抚心，低头的一瞬，无论是宋利还是萨莉亚，眼中都划过一丝深沉。

李青琅旁边的吏部官员还在小声蛐蛐着：“这臧西以女性为尊还真是名不虚传啊，且不说这萨莉亚如何地位显赫，就光是出使时还带着近臣这一点就叫人哑然了，她还真是不怕他人议论啊。”

“近臣？”

“是啊，都不叫别人瞧见他的容貌，难道不是她的近臣男侍吗……”

李青琅盯着那人打量，直觉那人的身份没有那么简单。

至礽帝宣布开宴后，李青琅压下疑虑，且不论那人身份如何，这宴日都不会安然顺利地度过，今天这宴长着呢，在长夜中逗留的鬼怪，自然会显露出模样来。

果然，乐师的宴宾曲还未奏完第二章，看似平静的水面就被刻意刮过的妖风吹皱了。

殷本谦喝多了，突然大着嗓门指责起了坐他正对面的、行商司的宿本大人。

本来一开始殷本谦还只是话里夹枪带棒地暗讽宿本喝酒不爽气，但殷本谦这人的德行大家都知道，宴日这种场合见他还不知收敛，众人却只是翻了个白眼，没人提醒他陛下脸色已经十分地不好看了。

“宿本大人这样一滴滴细品着饮酒，当真是比枫铃馆的侍酒伶伎还客气。”

这话难听，宿本几乎是强忍着怒意，瞥了眼他对面似笑非笑的宋利一眼，硬是挤出了个浑不在意的笑：“殷大人喝多了，竟开始胡扯了，这酒量真是丢了咱们至南的人啊。”

连低头和吏部官员讲小话的李青琅都听出宿本话里解围和提醒的意思了，但这殷本谦给脸不要，居然跟点燃的炮仗似的，一拍桌子，怒目圆瞪。

乐师被惊到，崩得谈错了音，错误的琴弦发出刺耳的异响。

“是我丢了至南的人还是你宿本丢了至南的人！臧西军象民用的事被齐北的使臣在见日说出来羞辱我们，你宿本一直对此事全然不知情，我们这么被动，不是你失职吗！”

殷本谦似乎是喝多了，拍桌而起后怒吼完这一句还晃了晃身子，宿本被气得手直抖，几乎是指着殷本谦的鼻子骂道：“行商司纵然有失职，也轮不到你殷本谦在宾主宴日百官齐聚之时教训我！陛下还在呢！”

“你们还知道孤在呢！”

至礽帝脸色彻底阴沉了，酒杯筷箸一时全停了，至南百官起身跪地，臧西面不改色，齐北笑露讽刺。

至南的君臣，演得真好啊。

齐北一幅事不关己高高挂起的模样，加吉如蟒的绿瞳打量着齐北，再环视着至南跪了一地的官员，最后看向了高台主座之上一脸威怒的至南礽帝，不期然和至南的这位君王对视了。

至礽帝于是在余怒中挤出假笑：“殷大人不胜酒力，友邦近邻的宴日上贻笑大方了。”

加吉本想装看不懂至南君臣这场看似荒诞不经、实则质问臧西的戏码，皇女萨莉亚却坦然地喝了口酒，理了理红宝石发带，看向至礽帝，直接笑出了声。

“礽帝陛下，我虚长你十岁，也许你还不够了解臧西皇室的作风，我们坦荡到有话就直说，军象民用确有其事，军象商用也是迟早的事，只是就算商用，这笔生意也只对内不对外，既然我们不打算和至南、和齐北做这笔生意，严格来说这也算臧西内政，就算是友好通商，恐怕也不需要向至南汇报吧。”

至南诸位官员在礽帝的示意下起了身，宿本也反应过来，同其他行商司的吏部官员交换着眼神。

“拙劣的戏码，实则是因为不好向四殿下开口询问，殿下海涵。”

萨莉亚坦然一笑，举起酒杯示意，却听得正对面的宋利阴测测地开了口：“臧西今天这笔生意不对外做，也许明天就做了，所以也不怪咱们提防臧西吧。”

这个“咱们”说得暧昧，就像见日时齐北已经和至南谈妥了似的。

萨莉亚直勾勾地看向宋利，黑玫染过的指甲一下一下地、点着矮桌的桌面：“不必挑拨，臧西人向来不喜拐弯抹角的齐北做派，你们齐北无非是怕臧西同至南军事协同、象狼联合，威胁到齐北的地位，而至南则是怕我们臧西当面一套背后一套，毕竟一旦象军开始商用，错综复杂的买卖路线迟早会让象军流入齐北、甚至本国的私人买家手里拥兵自重。”

萨莉亚说的话太过亮堂，李青琅听着，眼里划过欣赏。

隔了老远，就看到这位皇女的红宝石发带，虽然和母亲的二十年前时兴的宝石发带款式全然不同，宝石的成色却有些相似，都是血一般浓郁的红。

只为这一点相似和对她莫名的亲近感，李青琅对她有种天然的信任，连李青琅自己都不知道这种感受从何而来。

萨莉亚这话让至南官员沉默着，齐北宋利狠狠冷笑了一声：“毕竟各为各国、各为各君，我们的思虑不是没有道理，臧西如何保证象军商用后不会进入他国市场，重利之下必有勇夫，军象民用、商用一事还是早早作罢！”