他的座位离南谌很远，后者周围是他这辈子都够不着的大人物。

北苍国的男女大防并不严重，女眷亦可参与有外男的宴会，上次的使团夜宴也到场不少女眷，二公主坐在南谌对面，身侧是几个交好的大臣之女。

令南谌意外的是，长公主生辰宴竟惊动了三皇子，也就是那个痴儿。

正好在南谌上位，只看外貌，三皇子华灼和常人并无差别，比华聿成熟，比太子稚嫩，翩翩少年气宇轩昂。

南谌落座好一会儿，他慢吞吞地转过头，一眨不眨盯着对方，等待对方开口似的，眼中闪过期待的光芒。

可南谌只是个被幽禁深宫的灾星，不应该知晓那些陌生好奇的面孔都是谁。

“三哥，你放出来了？”在华灼之上的是华聿，清亮的嗓音掺着几分恶毒。

按照辈分来排，华聿本该在三皇子之下，但柯夏未出席，华聿一见南谌就心生厌烦，拎着傻愣愣的三皇子换了位次。

这是件太小的事，无人在意。

华灼淡漠回眸，不言不语，表情冷凝，可华聿深知华灼就是只纸老虎，这么些年没少欺负他。

在曾经的将军府中，太子是嫡长子，华灼和华聿都是庶子，但华灼样样压后者一头，和姑姑华荣裳最为亲近，人人称道。

早在那时，华聿就嫉妒得发疯，所以更努力地讨好嫡母以及嫡长子，皇天不负有心人，终于让他等到了将华灼踩到脚下的这一日。

趁着华荣裳还没到，他极尽刻薄之言：“三哥，脑子坏掉了还是少出门吧，今日是皇姑姑生辰宴，你可千万小心啊。”话里的暗示十分明显，可惜华灼听不懂，也无从预防。

“长公主到——”

华荣裳一身华服，挽着驸马江蔚然款步而来。

话音一落，华聿立马坐得端端正正，无比乖顺，华灼低下头，玩起了手指。

皇帝虽未亲临，但派人送了丰厚的生辰礼，锦绣华裳珍珠翡翠，云昭使团献上的两匹天马也赫然在列。

糖和砒霜双管齐下，既是提醒也是警告，他不希望华荣裳身边有太多为她冲锋陷阵的人。

在成煦帝还是将军的时候，始终不明白帝王之心变幻莫测，他赌上几代人的荣誉发誓效忠、将妹子嫁入深宫做软肋，到头来抵不过奸佞一家之言。

而即位后，成煦帝终于体会了一把高处不胜寒的感觉，他坐拥天下，所有人的性命系于一身，被无上权利熏陶，唯恐帝位不稳，只有将兵权攥在自己手里，才能真正的安心。

正是因为帝位来路不正，成煦帝才更加担心纵横门之变重演，深知兵权在谁手里，谁才有大声说话的权利。

见华荣裳笑得勉强，南谌压了压嘴角。

午膳间，来找南谌攀谈的人如过江之鲫，险些盖过主家的风头，南谌借口身体不适提前离开了宴席，华荣裳爽快答应，吩咐小厮带南谌去厢房休息。

南谌本想直接回宫，但华荣裳说想听他谈谈佛法，皇帝那边她去说，晚一点回去也没关系。

穿过一座优美精巧的廊桥，面前出现了一排供客人休息的厢房，阔大的庭院里同样有棵高大的枫树，白鹅卵石铺就的小路通向一扇扇房门。

雪势渐歇，南谌拒绝了小厮撑伞的好意，拉上毛绒绒的兜帽独自走下廊桥，大步流星，带起的微风将路边的粉紫色小花吹得东倒西歪。

进了屋，小厮极有眼色地打了盆热水来，南谌弯起眉眼道谢，在风雪中待了这么久，手指屈伸都有点困难了。

屋里陈设简单，一床一桌，没有地龙，南谌蜷了下手指，突然怀念起柯夏来，也不知这厮现在逃到了哪儿。

“你先出去吧。”

小厮躬身后退：“是，殿下，有事吩咐小的，小的就在门外。”

南谌面容柔和，关切道：“风急雪重，就不要等在外头了，我睡一会儿，不用伺候。”

小厮心中熨帖，平常只有长公主会关心他们这些下人，府里的其他贵人们哪个不是鼻孔朝天？

不过说归说，规矩不能乱，小厮坚持要守，南谌叹了口气，无奈道：“隔壁厢房空着吗？”

小厮不太理解地应是，想和南谌解释说厢房布局千篇一律，何必遭冷再换一间？

但南谌认真地看着他的眼睛，强硬地打起了商量：“你去那儿候着，可以吗？”

两厢折中，小厮只得应下，去而复返给南谌抱了个火炉过来，怕南谌冷，纠结一番又抬了一个来。

他不担心南谌是不是故意支开他，华荣裳安排的侍卫一直跟在左右，一点小动作都无所遁形。

终于没那么冷了，南谌在火炉上烤起了冰冷僵硬的双手，暂时歇了给柯夏找点麻烦的心思。