南谌恭顺地抬起下巴,眼皮微垂，视线仍然落在青黑的地砖上，容貌昳丽，沉静从容。

“呵，和你母亲一个模子刻出来的漂亮。”成煦帝轻笑一声，以手拄颌。

刻意提起南谌那未曾谋面的母亲，只为看看对方会做出什么表情，但他有些失望，南谌面如平湖，毫无波澜。

“陛下谬赞。”

成煦帝深深地看了他一眼，目光在他墨黑的束发上流连，眼神微暗：“带发修行，看来侄儿侍奉佛祖之心不诚啊。”

虽说语气不算重，可话里话外都在给他难堪。

南谌这才轻飘飘抬眸，微笑道：“身体发肤受之父母，未得父母应允，侄儿不敢剃发，幸得住持垂怜，允侄儿带发修行。”

成煦帝但笑不语，半晌，回神似的随口夸了两句萧之荣的战绩，而后口风一转，淡淡问：“萧将军，除了寡人这侄儿，还有样东西呢？怎么不见你呈上来？”

萧之荣五体投地，简单将寒山寺的行动原原本本说了一遍，不出所料推出了南谌挡箭：“启禀陛下，南谌殿下是圆觉大师的得意弟子，或许舍利子在南谌殿下不知道的时候交给了他。”

这一招叫祸水东引。

南谌几欲发笑。

“哦？是吗？”成煦帝含笑望过来，“你说呢？侄儿。”

南谌再拜顿首：“侄儿不知。”

成煦帝眯起眼睛，宛如实质的目光如刀锋般存存扫过殿下之人，殿内气氛霎时凝滞。

帝王之心难测，成煦帝将先帝的结局引为前车之鉴，总疑心未能斩草除根，肃清前朝旧人后便把注意力放到了先帝唯一的血脉——南谌身上。

他要南谌为先帝所做的一切赎罪，但看在他母亲的份儿上可以留他一命，但绝不让他好活。

掌印太监见势开口：“陛下，南谌殿下舟车劳顿，怕是一时想不起来，不若让他在宫中休息休息，说不定睹物思情，什么都想起来了。”

南谌自出生起便被除名，前朝是闫家天下，先帝不许他冠闫姓，是圆觉大师于佛前给他求的南谌之名——天难谌，命靡常。

不信天，不信命，愿南谌前缘尽了，此后一生顺遂。

北苍国素有皇子及冠封王的惯例，封王后就能搬出王宫，自行立府，南谌一不是皇子，二不在都城，身份敏感，自知此来只能待在成煦帝眼皮子底下。

只是这掌印太监说话忒难听，没留一分薄面，成煦帝自是很满意，顺水推舟答应下来。

掌印太监安排了宫人带南谌下去歇息，关上殿门，剩成煦帝和萧之荣四目相对。

“说说看，他如何？”

萧之荣垂首回道：“优柔寡断、心慈手软、不堪大用。”

“不堪大用？”成煦帝冷笑了下，蓦然一拍扶手，面沉似铁，“你觉得他无用？那蒙山赈灾粮一事作何解释？他在山上待了那么久，焉知不是他故意为之？留山匪活命，难道不是保存其有生力量？”大殿中回响着他加重的尾音。

“末将……末将愚钝。”萧之荣打定主意一问三不知，“末将查过那群山匪，不曾到过寒山寺，末将这就派兵剿匪……”

“够了！”

成煦帝把他也撵了出去，不能指望一个只会打仗的武夫懂得这里面的弯弯绕绕，但他也不相信萧之荣，不然也不会假密诏一事将他一军。

只要萧之荣护送“四皇子”回都，等待他的就是抄家灭族的谋反之罪。

北苍国不想他登王位的大有人在，不少人盯住了南谌这块香饽饽，只要掌握南谌，就有了发兵起义的绝佳理由。

而成煦帝要做的就是先他们一步握紧南谌，最好让他为自己所用，若是不成，放弃也是注定的。

南谌踏出养心殿高高的门槛，没见到本应候在殿外的人，倒是差点和太子撞了满怀。

*

两个时辰前。

柯夏不想跪皇帝，留在了殿外，不多时，萧云舟也出来了，两人呆呆地望着宫墙巍峨，大雪满园。

“真的不能走走看吗？我还没见过王宫长什么样呢。”柯夏弯起唇冲萧云舟眨眨眼。

萧云舟为难道：“柯兄，按理说我们是不能随意在王宫中走动的。”这儿遍地是贵人，比宫外恐怖太多，说不定刚提起脚尖就得跪下问安。

闻言，柯夏也懒得动了，他可不想走哪跪哪。

恰在此时，太子和四皇子双双赶来，瞅见门外两尊雕像似的人。