“为什么啊，祝爷爷，王爷根本不是真心要联姻，如此的联姻，结成了，于烁国也未必有益，谁知道他以后会不会背后捅刀子。”

祝元良顾不得君臣之礼，有些颤抖的手抚上小九的头：“公主啊，你可知，辰王与烁国退婚，是要娶何人？”

“我知道，是应家的大小姐。”既然人家情投意合，小九觉得自己就更没必要从中掺和一脚。

“那你可知道应大将军是何人？”

小九摇头：“不知道。”

祝元良叹一声气：“应大将军应承安，驻守丰州，与烁国北面羽州相接，一旦破羽州，骑兵千里奔袭，至枟城便不到一日路程了，应承安此人好大喜功，善战喜战，一贯主张攻打烁国直至城破国亡。

联姻从来就不是一个简简单单是与否的问题，而是牵一发动全身，关乎生死存亡的事情，烁国与煜国联姻，不仅仅是纸面上的合约与友好，亦是在煜国的筹谋与周旋，要拉拢煜国的主和派，要打压煜国的主战派，而如应承安一般的爪牙则是要彻底毁灭他，您明白吗公主？”

“我……”小九有些茫然，沉重的担子好像突然落在她肩头，她从前的想法多么天真，还以为只要有个公主嫁过去不就好了，却没想过有些事情只能她来担。

“若是两国退婚，辰王娶了应承安之女，应承安必定力劝王爷攻打烁国，以此助他登上帝位，新州军的兵力再加上应家军，到那个时候，煜国将无人能与之抗衡，无论有无遗诏和遗信，辰王都必将称帝，烁国便是他夺得皇位的垫脚石。”

祝元良双手放在小九肩上压了压，让她感受到沉甸甸的重量：“公主，无论谁手中拿着宝印也好，无论谁嫁给辰王也好，烁国的存亡如今系于你一人之身，你是烁国的公主，无人比你更在意烁国的好坏，这件事除了你，无人能做。”

“我知道了，祝爷爷。”小九抓紧了背上的包裹，“我会留在北煜，无论以什么样的身份。”

若是婚约不退，她便是公主陪嫁，跟随吕思妍入宫，辅佐她在煜国立足，甚至监视她以烁国利益为先。

若是婚约退了，她便以侍女身份，继续留在辰王府，除非身死，绝不让辰王对烁国不利。

是她做了决定不以公主身份嫁给辰王，却不代表她能就此卸下公主的责任，这是从她出生那一刻就注定的宿命，那是她的国，危亡时刻，有国才有她。

小九看着小窗外苍茫茫连成一片的薄雾，有鸿雁向南而飞，她曾经向往的自由，原来早在她回宫那一刻起，就不存在了。

烁国使团入旸京的消息很快传遍了大街小巷，原来从前那些公主逃婚的传言都是谣言，公主一行人只是被歹人拦截，后又被辰王救下，由于耽搁了原本的吉日，成亲的事便被搁置了下来。

无论老弱妇孺还是青壮男子，都好奇这烁国公主究竟长什么模样，有些看过的纷纷广而告之，烁国公主温柔恬静，长得也美若天仙，不仅公主美，公主身侧的丫鬟们也是一个赛一个的美。

公主入城不仅带来了旸京大街小巷的热闹，还给煜国朝堂带去不小的震荡，因为那封快被皇后质疑得抹杀存在的信也出现了，证实了驾崩的奉武帝是真的有要立喻顾清为太子的想法。

一时间朝堂之上拥护辰王为帝的声音压倒性增多，却不知为何几乎无人提起，承诺烁国公主为后之事。

苏钦禾将这几日在旸京打听的消息带了回来，这其中诡异之处正是煜国各方势力角逐后的直观呈现。

“看来辰王是铁了心想退婚了，娶公主就能名正言顺登基都放弃了。”祝元良深叹了一口气。

“公主，你还想嫁王爷吗？”小九望向吕思妍，最后再确认一遍她的心意。

为了避免说漏嘴，如今使团上下都尊吕思妍为公主，看着自家真正的公主叫旁人公主，几个丫鬟都觉得不大习惯。

“想。”吕思妍坚定地点头，王爷温文尔雅，自身气度本是不凡，更何况只要她以公主的身份嫁给他，她就是煜国的皇后，是整个煜国最尊贵的女子，她怎能不愿意。

“好，那我今日便回王府，看看婚约之事还有无转机。”小九转头问祝元良道，“祝爷爷，烁国在北煜可有暗探之类？”

“从前定远侯好像是在煜国安排了人，可那人与烁国已失去联系好些年，也不知现今如何了，公……小九想查些什么？老朽尽力为之。”

“想知道为何辰王如此有恃无恐，现成的遗信不用，我并不觉得他是那种喜欢用兵力强权夺位之人，如果真是如此，那他早可以强行夺位，何必空等这几个月？‘名正言顺’四字有时候也意味着少牺牲少震动，保证煜国政局稳定。”

“不错，我找人去查一查。”祝元良有些欣慰，他的公主成长得很快，这是烁国之幸，百姓之幸啊。