向问天不管身侧两人的紧张，自顾自走到门前，将门上铜环按照节奏敲敲停停了几次，然后又退回到令狐冲二人身旁。三人等了一阵，见大门缓缓向外打开，走出两个仆人，那二人虽然面有老态，却精神抖擞，步履稳健，显然武功不低。令狐冲和岳灵珊都是一惊，暗忖这里的主人不知是何等人物，连看门的老仆都是高手。
之后向问天介绍了三人身份，称自己是嵩山门下，却坦言令狐冲二人是华山弟子。此话一出，令狐冲二人更是心惊，没想到他会暴露两人的门派，但想来若是此事泄露，向问天的嵩山派身份自然会被戳穿，旁人或许也不会相信两人真是华山的，正是实则虚之，虚则实之。二人听从向问天的安排行事，只垂头默立于向问天身侧，静观其变。
那两位老仆举止谦卑，但听了向问天的话后，毫不犹豫地欲关门谢客。向问天却从怀中掏出一面镶嵌了珠宝的锦旗，手腕一动便抖开来，令狐冲二人定睛一看，竟是左盟主的五岳令旗，不知他从何处得来。两位老仆见了令旗，面上微微变色，虽然依然不肯放行，但语气略有松动。向问天趁机胡扯一番，说自己乃是左冷禅的师兄童化金，身后两位是华山派风清扬的传人，岳不群的师叔，名叫风二中与风三册。之后将两位老仆身份点明，对他们大肆吹捧，又猛赞四位庄主。一番话说下来，两位仆人心情大悦，将三人请进厅内用茶，一人留下服侍，一人去禀报庄主。
向问天为表示对老仆的尊重，自然不肯端坐，索性与令狐冲二人对厅内悬挂的字画点评一番，正巧被四庄主丹青生赶上，听见令狐冲说从自己的画中看出剑法，自然欢喜。之后丹青生邀请令狐冲共品美酒，见令狐冲对酒道极为精通，立生知音之感，又找来二庄主黑白子用化水成冰的功夫替两人冰镇葡萄酒。向问天有备而来，故意同黑白子说起自己见过《呕血谱》，这乃是刘仲甫和骊山仙姥对弈的图谱，黑白子听了顿时不理其他，扯着向问天去摆棋，向问天毫不藏私，待下到第六十八子时，却卖起关子来，提出要与四位庄主打一个赌，说同来的这两人的剑法精妙，庄内无人能是他二人双剑合璧的对手。
令狐冲一怔，心想：“江湖上讲究的是一对一的比武，二打一算什么比试，纵然对方赢了也极为丢脸。向左使提出这样一个赌约，几位庄主如何会答应。”但转眼看到黑白子一脸淡漠，丹青生哈哈大笑的样子，立刻明白：“看来我和小师妹在江湖高手的眼中，不过是二流人物都算不上的剑客，就算两人剑法再默契，也不被他们放在心上。”想到这里，顿生一股豪气，想要和小师妹一起将对方败于剑下。侧头去看岳灵珊，见她眼中也是跃跃欲试，顿觉二人心意相通。
转眼间，向问天取出《率意帖》等罕见字画说要做赌注，引起秃笔翁的兴致后，又掏出一本古旧册子，封皮上写着《广陵散琴曲》，说也要作为赌注。三位庄主翻了翻，都觉得似是真迹，大庄主必定有兴趣。岳灵珊站得近，好奇地偷偷望去，见册子里面的纸不是令狐冲抄写的那些，也不知道是向问天另寻来的古谱还是誊抄了《笑傲江湖》做旧而成，她对音律不通，看了几眼便不放在心上。
梅庄四主虽然痴迷琴棋书画，但因奉东方教主之命守在庄中，素日不太敢与外人来往，虽然面对罕见古物极为心动，却又有几分犹豫。向问天看在眼里，又再三劝说，表示风氏兄弟二人一心剑道，只想与当世高手印证剑法罢了，不留痕迹奉承了三人一番后，又发誓不论哪方胜败，都绝不将此事外泄。终于说得三位庄主心动，先派家丁丁坚去与二人比试。令狐冲与岳灵珊各执一把长剑，攻守配合，招式呼应，很快胜了丁坚，又因手下留情，让几位庄主心中大生好感，觉得这一对师兄弟剑法中已有了几分剑意，但亦不觉得如何惊奇。
接下来，令狐冲二人又轮流打败了丹青生、秃笔翁和黑白子，虽然并非将三人打得落花流水，却也使得三位庄主不由心生了几分惧意，忖道：“这二人大概是从小便一起练剑，对彼此的心思了如指掌，搭配得极为精妙，甚至不需眼神交流，没有一次是重复出剑的，都各行其是却又巧妙万分。瞧他二人神色淡然，显然是有恃无恐，当今之世，恐怕也只有那人的暗器能胜过他们。”他们心中寻思的，自然便是东方教主。但这评论放在令狐冲和岳灵珊身上，却实在是有些高看他们了。三位庄主在各自的风雅之道上，品味自是不输于人，可在武学上眼光却不过泛泛。
之后大庄主黄钟公也按耐不住，与这师兄妹二人比斗一场，输了之后心中不甘，四位庄主商量片刻，竟决定冒险诓骗二人去地牢里与任我行比剑。一行三人中，只有向问天知道那所谓高人是谁，奈何不被允许前往观看比试，只好将要捎带的物事悄悄给了令狐冲，叮嘱他道：“你见了那人之后，便跟他拉手亲近，将这纸团连同其中的物事，偷偷塞在他手中。这事牵连重大，不可轻忽，哈哈，哈哈。”*因需要岳灵珊代为遮掩一二，向问天说这话时虽然低声，却也足以让师兄妹俩都听得清楚。岳灵珊听他语气郑重，却始终满面笑容，心中一动，暗道：“他做出这幅样子，想必是要瞒过几位庄主，让他们以为他不过是在说些闲话。看来此番要见的人，大有古怪。”但她内力在几人中最低，不敢对令狐冲传音，怕被其他人听见，只好偷偷对令狐冲眨眨眼，也不知大师哥是否领会了自己的暗示，手中就被塞入了一个枕头套子，只好顺从地戴在头上，只露出两只眼睛。
待几人下了地道，岳灵珊忽然心中灵光一闪，想起前世所闻的一桩传言，道是魔教前任教主任我行被东方不败篡位后，虽然没有被杀，却被锁在了西湖底下的地牢内。眼下自己和大师哥所走的路，岂不是正指向地牢？想透了这一件事，其他事情便瞬间被串联起来，脉络分明。但事已至此，岂有退路，岳灵珊也只得跟着向前走，盘算着见机行事，又暗暗期望是自己猜测错了。
但下到地牢里见到长须的老者，借着油灯之弱光细细辨认了他的面容后，岳灵珊也只得弃了不切实际的幻想——虽然地牢内光线昏暗，这人又须发皆长，但他的确就是任我行。而天下间，能让向问天为了营救费如此多曲折的人，大概也只有任教主。她瞧见令狐冲将向问天托付之物悄悄递了过去，心想：“这必定不是什么好东西，我和大师哥可得加倍小心。”果然，任我行闲话几句后，就让师兄妹二人进到牢房里，与他比试。