一连三日，陆中和像是人间蒸发。

眼看明日就是除夕，时间紧迫。贺怀容写了拜帖，让十二送去县衙，总归是跑的了和尚跑不了庙。

他们从午时等到天黑，县衙音信全无。

十二疑惑：“不应该啊，那天晚上李公子仗义相助，大晚上还差人送药过来，次日又遣了方大夫上门问诊，怎么会递了拜帖反倒不避而不见了。”

认床的缘故贺怀容晚上并没有怎么睡着，他揉了揉眉心倚靠在床上闭目养神，小客栈连个躺的地方都没有。

“多思无益，明日我们一同前去。”

久违的阳光透过菱花窗，洒在身上，十二推开窗扉，外面红彤彤一片。

难得的好天气，贺怀容收拾妥当领着十二往县衙走去。

孟方人如其名，一张大方脸，满脸络腮胡子，捂着嘴巴直打哈欠。

昨晚跟郭良一起喝酒喝到大半夜，今早果然得知他告假。心中不免暗自得意，这小子酒量不如人还非要跟他逞强。

好在大人平日里待他们宽和，也不计较这些，今日只让他一人职守。

正想找个能靠的地方打个盹，前方径直走来两人。

孟方上前阻拦，例行公事询问：“县衙重地，两位止步？”

十二看向他：“我们昨日递了拜帖，求见李大人。”

孟方斜瞥了一眼，近几日这帮乡绅趁着新元这个由头，三天两头来拜访宴请。

眼前这两人倒是人模狗样的，不过可惜大人有言在先，通通不见。

他无精打采只想快点把人打发走随口说道：“改日再来，最近大人不得闲。”

十二争辩道：“你都没去通传怎么知道大人不得闲？”

孟方抬眼看他，才不过半大小子，难怪这么没眼力见，不耐烦的挥手赶人。

“我说了不得闲就是不得闲！”

十二深吸口气，边抱怨边下台阶，“果然是小鬼难缠。”

孟方一听瞬间不乐意了大声喝到：“到底谁是小鬼...小小年纪口出狂言，”他追下台阶，“你说清楚...”

“什么说清楚？”李书颜脚步匆匆，今日立春，她正准备带着主薄以及陆中和去田间传播知识，劝课农桑。

孟方见状立马折返委屈巴巴道：“大人，您说了不见客，这两人非胡搅蛮缠。”

李书颜视线落到不远处的两人身上，不由自主的扬起嘴角，对一旁的孟方说道：“他们不是本地乡绅。”

孟方见她神色，局促不安的开口：“原来大人认识他们？我以为他们...”

李书颜安抚的笑笑：“不打紧，你自去忙吧。”

阳光下，贺怀容负手而立，朗朗如日月入怀。

想来刚才定是孟方为难人家了，李书颜向他们走去。

贺怀容见状朝她温和一笑：“想见李大人一面真不容易。”

“贺公子的风寒痊愈了吗？”

“多亏了方大夫，已经痊愈了。”

李书颜寒暄了几句，今日还有要事在身，不便叙旧，刚想说来日再约。

南星气喘吁吁，想必是一路追着她跑来：“还好赶上了，”说着把手中的包袱往她怀里一塞，“大人还是多带几身衣物，别跟前几日似的，淋成那样多遭罪。”

她是顶替哥哥当的县官，南星本来是她的丫鬟，如今算作是她的通房。

见到此情此景，身后站着的众人统一扭头，一副不忍直视的模样。

李书颜知道南星此举不合规矩，责怪的话却怎么也说不出口，假意清了清嗓子：“知道了，你回去吧。”

南星道好，一步三回头。

转眼，又耽搁了许久，今日实在不是叙旧的好时机。

“贺公子，今日还有要事在身，先行一步，改日在叙。”

贺怀容看向她身后的陆中和，对方立马冷漠的把头扭到一边，装作不认识。

“李大人什么时候得空？”

李书颜有些懵，这位贺公子虽然笑容温和，她总觉得有种不真实的疏离感，没成想人家这么热情，竟迫不及待的与她相邀。

明日是除夕，她虽然休沐，但是还有一堆事情要做，肯定不行，后日是新元，也不行...

她一盘算，过完新元肯定有闲暇：“要么五日后吧，到时候一定扫榻相迎。”

十二两眼一黑，还五日后？他们最缺的就是时间。

“李公子晚上有空吗，不若我在县衙候着李公子。”

李书颜眉眼弯弯，只当十二在说笑：“就这么说定了，五日后。”

时辰不早，她转身就走。

身后传来略微沙哑的嗓音：“姑娘留步！”

李书颜蓦的转头，不可置信的看向他。

贺怀容依旧眉眼带笑，清澈柔和，缓缓的道：“刚才的姑娘好似掉了东西。”

李书颜收敛神色，凝视他良久，她知道贺怀容刚才肯定不是唤的南星，而是在提醒她。

她很快镇定下来，回想之前的种种，究竟是哪露了破绽。

刚才他只当那个少年是玩笑，看来是有事相求。

两人目光一触，李书颜先转头错开，叫来孟方命令道：“带他们去西厢房。”

孟方诧异不已：“西厢房？”他没有听错吧，大人要会客也是在花厅，怎么会...

他看那两人的眼神瞬间变了，尴尬的候在一边。

李书颜似笑非笑的盯着贺怀容说道：“请贺公子移步暂候，今日确有要事，晚些回来再叙。”