薛宁一路随着马车去往临河村。

临河村与宋家村相邻，风貌大致相同，只是路面更宽阔整洁，黄土小道上也更平整一些。

距离薛家越近，路面便越是平坦，马车驶在路上也少了许多颠簸，不多会就瞧见了老宅的大院门。

薛二哥招呼家中帮佣，将车上的货物重新摆放整理。他特意将上好的文房四宝装入锦盒，包裹得漂漂亮亮的，又将绸缎横摆在货箱正中。

至于那颗肥头大耳的胖猪头，绑上了一朵大红花，亮亮堂堂地摆在顶上。满车礼物被妆点得又土又嗨，薛宁瞧着忍不住想笑，倒还真是喜庆。

妆点过货车后，薛宁跟着薛二哥走进老宅，往里院去请祖母一同前去。

老宅里的院舍宽敞干净，土地夯实平整，是一座三进半的院子。

那半进的院是最初的祖屋，一砖一瓦都透着岁月古朴。想来是长辈念旧，舍不得推倒祖屋，便紧挨着又接出三进的大院来。

原主爹娘和其他兄弟们早早便去了三叔家帮衬，家中只有小妹薛珍在陪着祖母。薛珍与薛宁年纪相仿，自幼玩得最好，一瞧见薛宁，便开心得不得了。

薛宁勉强应付着她，好在她话多活泼，薛宁只要答对着就好。

哥仨陪着祖母出门，瞧见妆点后的礼车，连连点头：“这样好，瞧着喜庆！”

她头发已花白大半，背有些微驮，便还是个急性子，不耐烦小辈来扶，抬腿坐在了车沿上，嘴里不忘催促着：“快些走，莫要穷讲究了。”

祖孙四人一行赶到三叔家时，屋里院里已坐满了人，全是平日里走动的亲戚们。堂屋摆下两桌，又在院里设下三大桌，院门外还另有四桌酒席。

祖母被三叔迎进堂屋上座，与三叔公和长辈们坐到一起。薛宁几个小辈则坐在院里。

薛家的亲戚着实不少，叔叔伯伯、堂哥堂姐一大堆，侄子侄女更是无数个。还有辈分小的，开口竟叫她“姑奶奶”。薛宁同薛珍年纪相近，便随着她一起囫囵叫了一圈人，压根也没记住谁是谁。

就只有同桌而坐的平辈姐妹们，倒是认了个全，凑在一处聊起堂妹幺凤的婚事来。据说日子是定在两个月后的黄道吉日，婚前诸多事宜需要提前筹办，这才聚齐了一杆子亲戚，一来为提前知会，二来是需得亲戚们帮忙筹备。

这一点薛宁倒是知道的，不止是出嫁的事宜需要准备妥当，连带着新郎官那边的事，也得三叔一并照应着。这许多的事情三叔家怕是忙不过来，可这种事只同关系最近的亲人交代，并不在席面上大肆张罗。

桌上聊得越发热火朝天，薛宁不好再插话，索性低头干饭。

三叔家置办得体面，席上鸡鸭鱼肉有荤有素，菜色花样不少，碗里盛的也是大白米饭，米粒油亮剔透。

干饭时还有人不阴不阳地刺她两句，无非是挖苦她小姐的身子丫鬟的命。薛宁也不认得那婶子，更不知道两家有什么交集过节，反正天大地大吃饭最大，她下筷不停，根本没往心里去。

吃过晌午饭后，亲戚散去大半，院子都空了下来。赵三儿早已吃饱喝足，带着几个帮工收拾院子，只听得他吆喝着安排着人手，别看年纪不大，倒有几分管事的气势。

这时候还能留下没走的，全是实打实能帮衬做事的了，其中就有薛家。另外还留下几位，薛宁也喊不上名字来，就不再细表。

薛珍坐在院里，替薛宁和幺凤抱不平：“看热闹的、挑理儿的多得是，真到出力的时候就没人了。还有那些碎嘴唠叨的，吃饭都堵住不她们的嘴。”

薛珍性子跳脱，一开口什么话都敢往外冒，薛宁也就趁机捋清了两家的形势。

薛家与三叔家都是太爷爷的儿孙，太爷发迹后带着一杆子亲戚们做买卖，可一家人总有高低长短之别，现今就只有薛家和三叔家经营得当，是一众亲戚里最拔尖的。

“薛记”招牌一直由薛家经营，三叔家名下则有成片的良田沃土，粮食能堆满五大间仓库，只在村里开了两间磨坊，主要以田产做营生。

薛家做生意的名声虽大些，家底却数三叔家最厚，现如今年纪最小的凤姐儿又与主簿老爷订了亲，怎能不叫亲戚们眼红？这便来拿最寒酸、最苦命的原主来撒筏子了。

薛宁倒是心宽，这些不疼不痒的酸话，可比刚来时宋家村骂的扫把星、骚寡妇差远了。

“他们说得倒也没错，家里姐妹几个，就数我出嫁后最寒酸。”

薛宁实事求是，倒是薛珍吓了一跳，“三姐，你可别说丧气话，不如骂他们一通出出气也好！”