残阳如血，照在丹先生满是血迹的白衣上，夕阳给他影子拉的斜长，他站在门口，影子一点点涌入殿内，暗影涅没金黄，吞噬那高位之上的卫明宽。
垂着的剑尖拖地，声音刺耳，步步逼近。
很奇怪，卫明宽忽然松了口气，反而什么也不怕了。
“殿下。”先生的声音近了，“我来为您上最后一课吧。”
当啷一声，长剑掷于他的脚边。
“杀了我。”他玩味地看着面前小皇帝惊诧神色，有趣极了。
他展开双臂，立于殿内。
“杀了我，您就是拯救赤乌的大英雄。”
“杀了我，流民免于灾难，无番族霍乱，赤乌得以安宁。”
“杀了我，您……”讲到这，他止不住大笑起来。“您就能成那天上仙，成神成仙庇佑您的子民。”
卫明宽颤颤巍巍捡起那把剑，双手握剑，依旧是止不住的颤抖。
不想，不想杀人。他这一生从未杀过人，别说杀人，他害人都不曾。
丹先生握着剑刃，对着自己的心口处一把拉近。
“殿下，您配吗。”
“您配当那万人之上的皇帝吗，你能下手吗，你连一个人都杀不了，又为什么会觉得，世界真如你所想那般祥和？”
“你见过外面的世界吗？人与人之间厮杀不断，纷争不休，为利，为欲，为永不停息的妒忌欲/火，为生，为活，为不能果腹的杂米半斗。”
“人间尽是罪恶造就，罪恶生生不息，业火不止，只有强大，强大才能征服一切。”
“所以，杀了我，殿下，杀了我，您就是赤乌最强大的人了。”
“很快的，很快的殿下……”
剑刃叫他握在手中，几乎是由着他用力向着心口寸寸没入。
“别……别……”
卫明宽忽地发了疯一般，用了毕生气力将那把剑高抬起挥去一旁，锋利剑刃沿着丹先生鼻梁划过，狠的斩断他脸上那冰冷面具。
剑摔一旁，面具落地。
映入眼帘是一张很温和的脸。
貌若好女，靡颜腻理，眸若沉潭。
他阴恻恻地垂眸，一眨不眨地盯着地上碎成两半的面具，缓慢抬起了脚，面具被碾成齑粉。
卫明宽幻想过很多次先生的样貌，或是拒人千里的淡漠，或是有难言之隐的伤疤，总归不是现在这般，这张脸，更适合长在哪家女子脸上。
“殿下，你可记得你的名字为何意？”
丹先生抬起头，一道伤口自他眉心蔓延，将他分成狰狞的两半。
卫明宽喃喃道：“心如明镜，宽以待世……”
是想说，他这明镜始终蒙尘吗？
丹先生瞥他一眼，一眼看穿他心中所想，止不住地放声大笑起来，笑着笑着，眼角垂泪。
“真是笑死我了。明镜？待世？”他走近，一字一句，伸出指尖戳在卫明宽心口。“我不过是在等一个时机，让你明白，有些不该是你的东西，就要宽让出来。”
“殿下，你不过是生得好了些命好了些，除此以外，你一无是处。”
耳畔忽地传来一句女人的低语，空旷的像是自很久远很久远的地方传来：“你不过是生得好看了些……阿生。”
丹先生飞快摇了摇头，大笑着，却像是大哭着。
这个殿内弥漫着浑浊的血腥味令他恶心，他皱起眉头，收住了笑容，正色道：“殿下，念及你我师生情分一场，就让你死个明白吧。”
长哨声起，门外待命的青衣一齐涌入殿中，将门外那些个叫大巫斩杀的尸体搬入殿内，浇上刺鼻火油。
丹先生抖了抖袖子，看向面前无神的卫明宽，他面无表情，反而自嘲似低笑出声。
这个反应倒不是他想看的，不过，罢了。
“臣，告退。”他一抖袖子，俯身行了最后一礼，转身走出殿外。
身后传来卫明宽的大笑声，身形晃荡，笑得痴狂。他站在燃烧火海之中，一双眼中倒映着火光，明亮异常。
“先生，你记住了，来世，此仇朕必报！”
那副神态模样，像极了先皇，一时间令他有些恍惚。
也好，这样才有些意思。丹先生此刻心中竟生出一丝悔意来，分明正是有趣的时候呢。
他回礼笑答：“陛下，臣等着。”
殿门合，尘烟从窗中弥漫。
他走出来，一抬眼，便看到了在不远处立着的乔儿，裙角被风扬起，一动一动，宛若随时会飞走的蝴蝶。
乔儿见他脸上与心口伤痕，下意识想要向前一步，又硬生生止住了脚步。
青衣拦不住她，或是说，拦不住以死相逼的她，在他们看来，这位奏曲姑娘在大巫心中定是有些不一样之处。
乔儿自己也意识到了这点，不过究竟有何不一样，她亦不明白。
她委身行礼：“乔儿恭贺先生所愿成真。”
丹先生看着她，眼中并无任何喜色，反而尽是哀伤。
“乔儿，你知道他们都是要来杀我的吗？”
先前那老者拜访湖心亭同她所讲，不过是拖住丹先生，好让他们去同陛下议论些要事。
老先生姓许，旁人叫他许阁老，乔儿连他完整的名字都不知。许老先生算是旧识，先前于宫外画舫救过她一次，甚是在她无家可归的时候，容许她这样的人进了书院，给她了一间小屋。
许是恩人所求，或是她对先生已有所怀疑，她也确实想看看，赤乌能变成如何景象。
看着他从火光中走出来，乔儿心里已有了个大概。
怀疑一旦落下种子，总会有生根发芽的时候。
知道或是不知道，又有何分别？于先生而言，大抵自己也是要谋杀他那人一伙的吧。
她攥着袖口的手一紧，无奈道：“乔儿知道。”
对面许久没有反应，乔儿垂眸不敢去看他，可目光瞟见心口那处伤口，汩汩流着鲜血，染红了他一片衣襟，她不知为何，止不住的难过。
冷冰的手指抚上她的脸，乔儿抬起头对上的依旧是如从前那般温柔的眼。
丹先生拭去她眼角的泪，柔声安慰道：“别哭了。”
赤乌新帝登基未过足年，夙夜忧虑，疑心发作，斩杀忠臣良信数十余人，力竭而亡，昏死前不慎碰倒烛台，金乌大殿走水。
新帝游行照旧。