半道上，庞大的出行队伍时不时引得过路人驻足观望，那些议论声也透过人群传入别允耳中。

“唉，咱普通人家连饭都吃不上了，这些当官的还过得有滋有味，老天不公，老天不公啊！”一路人愤愤不平道。

另外一人接道：“是啊，老百姓日子越过越苦，税收却一日高过一日，真连那些土匪流寇都不如。”

“长长眼吧，这是别府的马车，那些护卫都是别老爷府上的，今夏搭建草棚的时候你们没见过吗？”一人打断道。

“哎呀呀，是我眼拙了。”那两人立即噤声。

车内，紫苑看着穿金戴银的别允，忧心忡忡。

她道，公主往日参加宫中宴席，至多循着礼制穿着，未有这般隆重，今日，莫不是有什么大事发生？

“公主，您今日为何穿得这么？”紫苑这样想着，便问出了口。

“怎么，我这样穿，不好看吗？”别允拿食指挑起紫苑下巴，调戏似的问道。

吓得紫苑连连后退，“好看好看，当然好看啦！”只是，太反常了而已。

别允心满意足地享受着紫苑有趣的小动作，心中暗道，当然要这么穿了，且越隆重越好。否则，怎么唬住严家那个娇蛮任性的三娘子啊。

“不过，别澄，你何时也对这种宴会感兴趣了？”别允歪头看向一旁跟来的别澄。

别澄眉眼弯弯笑道：“我不感兴趣，这不是阿翁，怕您这千金之躯去别人府上受委屈，专门叮嘱我跟着的吗！”

别允看着别澄爽朗的模样，倏而想起另一个与他差不多大的少年，心里不个滋味。若当初没有将长生带进宫，他应在周公馆中好好做他的台柱子。

思及此，别允不由得长叹一口气。

别澄却以为自己哪里惹她不悦，心里一阵委屈。

“怎么了？”少年的眼神闪烁着不自信的光芒。

别允忽然伸手捏他脸一下，戏弄他道：“难怪说儿子肖母，你这小脸蛋，真是越生越好看了。紫苑，你说，是不是？”

她自己调侃弟弟不算，还试图将紫苑也拉进来。

紫苑没有如往常那样附和她，反倒一反常态，缩着脖子不说话，小鹌鹑似的模样，徒惹别允发笑。

别澄看不过去，可见姊姊开心，也不扫她兴。但她方才说，儿子肖母？

他突然问道：“阿姊，你猜猜，你肚子里这个宝贝疙瘩，是像你多一些，还是像世子多一些？”

别允没想到他会用这么刁钻的问题将话题引回自己身上，一时愣在当场。

紫苑和别澄两个好奇脑袋都凑了过来，她正想说不知道，却被外面通报的声音抢先一步。

“清平公主到！别家二郎到！”

几人只好暂停玩闹，周整仪态下马。

郡守府门前，只左右两列家仆迎来送往，见人下马，立时迎上来一人，躬身拜道。

“拜见公主殿下，殿下，郡守大人被公事绊了脚，一时脱不开身，还请公主随奴婢先行到后院，夫人娘子们都在院中候着。”

别允点头，几人随家仆进门。

走在半路，紫苑小声同别允抱怨道：“这郡守府的人未免太无礼了，公主大驾，竟然不在门口亲迎。”

别允满不在乎地笑回道：“人家不是说了吗，有公务在身，可以理解。”

是啊，有公务在身，希望这郡守大人等下见了她，还能理直气壮地推辞，有公务在身！

入九以来，雨雪相继，一日不曾停歇，阴冷湿寒的气息一遍遍倾轧大地，颇有封存万物的气势。

今日是雨，周遭一片雾蒙蒙，淅淅沥沥的，欲将天地间，所有残留于世的温度拉下地面，带进泥里。

郡守府邸，一条黑色的大蛇横亘在水雾中，那是相接前后院连廊，廊下，是别允一行人。

廊外朦朦胧胧中，忽地传来断断续续潮湿的呓语。

“不敢，不敢，奴婢不敢。”

几人不禁停下脚步，往那朦胧中探去，隐约看见一黑一白两道身影。

别允拔腿往那处走去，引路的家仆想拦又不敢拦。

拨开雨幕，那两道身影逐渐清晰，黑的板板正正，白的委屈求全。

“娘子吩咐我去府门迎接公主殿下，我真的不能去后院给两位公子送东西，您就饶了我吧！”

“让你去你就去，哪那么多废话。不是说了么，公主那边，两位郎君自由安排。”

“可若让娘子知道我办事不利，是会受严惩的。”

“那若是回头郎君知道，你忤逆他们的意思？”

黑的那个气势汹汹地挥舞着手上不知何物，白的那个弯腰驼背畏畏缩缩，眼看就要哭出声来。

“什么东西？不如让我带过去，正巧，我也要去后院。”一道清爽的声音打破这强弱分明的对峙局面。