“可你不是说你们家老二也是那年出生的，今年十六了？”纪娍侧首向她追问。

“是……是我记错了……”

“嗐，家里孩子多，年头年尾出生的可不是差了一岁么……”

何氏讪讪一笑：“你们要找的这个孩子，她的生辰你们可还记得。”

“具体的记不清了，只晓得是八九月份出生的。”

“老三，你可还记得是哪一日？”

“我也给忘了……”

“也是，毕竟过去了这么多年了，记不清楚也能说得过去。”

何氏戳了戳纪老三的胳膊：“你可还记得你是哪一日捡了她回来的？”

“九月初七卯时末。” 纪老三脱口而出，他的脸色阴沉着，一股凝重的气息顿时将整间屋子笼罩其中。

蔡家人明显有些着急了，他家老大开始卖苦摆惨：“纪家大哥，大嫂，孩子能不能先让我们看看？”

“冒着风雪走这一路实在是不容易啊。”

“我们家老三找了十几年了，你们就行行好，让他见见他闺女吧！”

“开始了！开始打感情牌了！”纪娍抱着茶壶小声嘀咕。

“什么？”旁边的隋言意没听清楚，便凑近问了一句。

纪娍摇了摇头：“他们不是我小姑的家人，我小姑今年十七了。”

隋言意微微一愣：“可你同何祖母……”

“我还有我祖母都是骗他们的。”

“原来如此。”隋言意回过神来方知道纪娍还有何氏之前不过是在试探对方，他无声地笑了笑。

但是隋言意不明白对方是为了什么才要冒着严寒走这一遭的，是有足够的信心能不被旁人发现端倪？可是他们已经漏洞百出了……

那便是打定了纪家一定会将纪枝姑娘送走抑或是打定了他们一定能把纪枝姑娘带走的心思……

而他们是什么心思，何氏知道，纪老三知道，就连从前的那个纪娍也知道。

因为这样的人和这样的事情，纪家几乎每年都要遇见……

……

太康府的活人祭持续了六七十年，在这六七十年里太康府发生过一次大旱三次水患。

这四次中有一次是官府在那年迫于民间的压力没有举办祭祀活动，另外三次则是当年万安县的祭品出自红石村……

一次两次算是凑巧，到了第三次时，太康府就有了个不成文的规定，那便是红石村不用再提供祭品。

从那年起，红石村村口就常有刚出生的女婴被遗弃在那里。

有些没遇上好心人家冻死在了村口，有些被人趁着月色抱走卖到了远一些的地方。

还有些被带回村子里养大的到最后也没逃脱掉被当作商品去进行交易的命运，不是被养父母卖进富户家里做下人就是被卖给别人做小妾。

更有甚者是当做童养媳被抱回家的。

像纪枝这样被视为女儿般护着长大的很是少见……

近几年，外面那些村子里的人许是见着被丢在红石村的姑娘不但没有受到红石村的庇佑还会被红石村人当作商品拿去交易，便不再将刚出生的孩子送到这里来了。

但是到红石村来寻亲的依旧很常见，大多是抱着侥幸觉得当初遗弃的孩子如今生活若是宽裕，他们作为生身父母多少能沾些光。

还有些是从未遗弃过孩子的，他们来寻是因为家里有人被选上了祭台，是想来碰运气的……

若是知道有哪户人家里有捡到的姑娘，他们便进去找进去问，想看看能不能误打误撞将那户人家的养女带回去替自己家姑娘的上祭台做祭品。

有些找上门的会花些小钱，那些贪图小利的养父母便睁一只眼闭一只眼任由旁人将自己亲手养大的姑娘给带走。

渐渐地，整个红石村就只剩下纪枝这一个被捡回来的姑娘了，纪家贫瘠，纪枝自己也不太聪慧，所以那些人找到纪家来的目的只有一个，那便是让纪枝替自己家的姑娘上祭台。

太康府的大祭在腊月十五那日，是以那些人也总是在冬月末寻过来。

这几年下来，何氏还有纪老三见识了不少，有带着人明着上门抢的，有成夜蹲在门口嚎的，卖苦摆惨、要挟逼迫这些最为常见。

见得多了，何氏就哪套都不吃了。

她双手环抱在胸前，神定气闲地冲着蔡家兄弟笑了笑：“各位兄弟，你们是通过谁找到我们家来的？”

“这消息可花了银钱？”

“此话怎讲？”蔡二媳妇有些摸不着头脑。

“这位婶子，我祖母的意思是，你们得好好谢谢人家。”

那蔡二媳妇眼神一亮：“当真？”

“你们瞧，那三十文钱值了！大桃他男人说的竟是真的！”

蔡大桃？孙柱？

听到这里，纪娍不由自主地拧紧了眉头。

何氏指着纪娍，故意骂道：“净瞎说！人家都被骗了还让人家去道谢呢！”

“那孙柱每年都指了寻亲之人前来我们家，这事情他已经当做生意了。”

“方才你们说收了你们多少钱？三十文？”

“祖母，我记得前些年那些人都说收的是二十文……”

“怎地遇上大桃婶子娘家那边的，他还多收钱呢？”

何氏瞪了她一眼：“你个小丫头，以往人家说收了二十文你还真信呐？万一人家也是骗你的呢？”

说罢，她推了推旁边的纪老三：“当家的，我这两年记性不大好，纪枝那丫头今年几岁了，你告诉他们。”

“我们枝丫头已经十八了。”