那天安王走后，我们陪着长姐在门口站了许久。

赵家冷落的门庭前人流如织，他们穿梭于京城的大街小巷，在这银装素裹间忙碌装点着年节的喜庆。我听着木轮碾过了门前的青石板路，眼睛却下意识地循声望了过去。

我心里隐隐还怀有期待，总想着记忆里的那阵马蹄声会再次出现打破笼罩在赵家上空的冷寂，带着他爽朗的笑声逆光而立。

可是回应我的只有簌簌风声，阿琰迎着寒风咳嗽了两声，不曾想却将长姐飞走的思绪拽回。

她调转过身子，语气从容，她对我们笑了笑，说回家吧。

在这个冬天里祖母的身子一下子就垮了，她那强健的身子一日接着一日的衰败了下去，整日里只能病恹恹地歪在床上，靠着府里原先积攒着的那些名贵药材续命。

这年的除夕，在我的记忆里只剩下了冷清的影子。这天晚上我听着被冷风托过来的远处的炮仗声响，那里边混着的人声隐隐绰绰，不知不觉就模糊了我的眼睛。

长姐说我们不能这样坐以待毙。

我抬手抹了一把眼睛，我问长姐，那我们还能怎么办呢。

长姐的视线顺着我的话落到了一旁的阿琰身上。阿琰此时的手里正捧着热气腾腾的瓷碗，我们害怕着了凉，特意让人给他备了祛风寒的汤药。

长姐说去从军吧。

她说既然我们赵家是靠着阿爹的战功来的京城，那大不了，就再靠着军功站稳脚跟。

我看了看她，又看了看阿琰，脑筋一下转不过弯，我问她难道真的指望阿琰去从军吗？我说就阿琰这个身子骨，能不能顺利到达北边都难说。

长姐摇了摇头，她说：“不是阿琰去，是我去。”

她说她要用阿琰的身份去北边参军，她说她要为阿爹报仇。

阿琰手里的汤碗应声落地，那褐色的汤汁顺着桌沿滴落在地面一路蜿蜒，阿琰却浑然未觉。

他问长姐是不是疯了。

长姐才不会疯呢，她对自己将要做的事清醒得很。旋即她将这话告诉给了阿娘，阿娘没同意也没反对，只是盯着长姐的脸望了好久。

摇曳的烛光将阿娘的影子扯得很长，连带着声音都被拉得很远，飘忽着在半空中打着旋。

她问长姐还会回来吗。

长姐模样郑重的点了点头。

见状，阿娘朝着长姐微笑，她如以往般将手覆于长姐的发顶，整个人都笼罩在一圈柔和的光晕里。

阿娘对长姐说：“想做什么便去做吧，天塌下来了还有娘在后边顶着。”

她是这么说的，也的确是这么做的。

大年初一那天，阿娘照例起了个大早。她是朝廷玉轴钦封的诰命夫人，以往这个时候她都是要同祖母一道穿戴整齐去宫里谢恩。然而如今她身上挂着白事，祖母也跟着病倒了，理应是不用觐见的。然而宫里的贵人派人递了话，点名要阿娘在这天进宫。于是到了最后，就只剩阿一人娘孤身前往那朱墙琉璃瓦的皇城。

她天还没亮就动身，直到晌午才归家。据家中仆妇所说，阿娘回来的时候整个人的脚步都是虚浮的，每一次落脚都像是踩在了棉花上。她前脚才刚迈进院子门，后脚身子一歪就栽了下去。

我得了消息赶到阿娘房里时，长姐正有条不紊地指挥着正院里的侍女们分工行事。人群之中的阿娘面色苍白，她出声制止了长姐要请大夫的提议，只说自己休息一会儿就好了。

她让人去叫阿琰过来，又吩咐身边的大丫鬟唤来了账房。我和长姐见到阿娘这架势还以为是要分家，但是等人都到齐了以后，阿娘用她虚弱的声音，十分平静的向我们宣布了她的决定。

她说她要将赵家的部分家产捐献给朝廷，用以告慰边疆那五千战士的亡魂。

我也是很后来才知道，阿娘那天的入宫觐见并不顺利。她是一品诰命夫人，理应站在队伍的前列，可是由于阿爹的逝世，加上天子的冷落，导致了宫里的那群人精见风使舵。他们在众目睽睽之下将阿娘“请”到了一品夫人队伍的末尾，待到进殿以后，那端坐于上首的皇后，更是当众唤了阿娘上前。

“赵夫人，赵将军之死于大周而言是难以估量的损失，本宫与陛下心痛不已，合该派人前去你府上慰问一二。然，如今边疆战事吃紧，国库虚空，陛下终日里为了这些事儿忙得焦头烂额，实在是分身乏术。如今就连那五千将士的抚恤，都还一直被搁置。”