沈修文张大嘴哀嚎，手脚因被捆着无法动弹，只能不停地告饶。

“爹，儿子知错了，儿子不敢了！”

沈鹏举喊得撕心裂肺，实则沈修文并未用全力，他腿有疾坐着轮椅本就使不上劲儿，又私心里下不去手，这一鞭子着实打得不重。

偏偏沈鹏举从小到大未曾受过责打，这才觉得委屈，哭的更是凶。

“哎呀，我的儿啊，你打他作什么？”闻讯而来的沈母踉跄着奔到儿子跟前，将人护在怀中，不停地安慰，“有娘在，别怕。”

“你让开！”沈修文原本也就只打算打那一下，可沈母这宠溺的模样又激怒了他，忍不住又举起了鞭子。

沈母梗着脖子道：“要打你连我也打，不就是花了点银子嘛，现在整个沈家都是我们的，莫说是一千两便是一万两我儿想花便花，有什么打紧的。”

“闭嘴！”沈修文怕这娘俩口中再说出些什么，连忙遣退了下人，指着沈母道：“你二人莫要太猖狂，沈家哪里就是我说了算的。”

如今他们全家都搬入了沈家大宅，府中的几个管事都被他们打发到庄子上去了，就连管家也被沈修文劝说去了青州寻找沈持玉下落了。

待老管家回到沈府，府中的亲信也被遣散得差不多了，正好将沈持玉的丧事一并给办了。

沈母哪里肯罢休，哭诉道：“你明知他身子骨弱，要是打坏了，你沈家可就没人继承香火了。”

沈修文一下子被说中痛脚，当年他蒙难时，妻子陈氏有孕在身，忧心过度致使胎儿早产，孩子先天体弱，几乎是被药罐子养大的，陈氏也因此坏了身子再不能生育。

沈鹏举便是二房三代单传的独苗，自然被二人眼珠子般看护着。

“你要是真有能耐，早点给我生个孙儿出来给我瞧瞧！”沈修文盼孙子已盼了多年，奈何沈修文成婚两载朱氏肚子一点动静都没有。

小妾通房也抬了几个，却都是不争气的。

“还不是你给找的儿媳不中用！”陈氏的嘴皮子向来利索，又仗着自己有儿子傍身从不惧怕沈修文。

二人打了会儿嘴上官司，最终沈修文也没能拿这母子二人怎样，末了还让人请了大夫看看沈鹏举有没有伤到哪里。

一个月后，老管家回来了，他带着人在出事儿的地段整整寻了大半个月，只找回了沈持玉遗落在山崖边儿的一方帕子。

沈修文不得不忍着哀痛操办起侄女的丧事。

丧事办的低调却也惊动了不少知情人，谁又能料到短短三个月，沈家两代当家人接连故去，却又死得那般蹊跷，若说没有人怀疑自是不可能，可那又如何，沈持玉不过一孤女，倘若宗亲都不为她讨回公道旁人又怎会花那心思。

宋家毕竟与沈家从前是姻亲，前妻死得凄惨，宋冀年怎么着也得赶过来上炷香，原本沈母也要来却被他劝住了，他可不想再出一次丑，只带了宋灵珊一起过来祭奠。

“哼，真是可惜了！沈家这偌大的家财怕是都要进了沈家二房的肚子。”宋灵珊越想越气，要不是上次灵堂上沈持玉拿出了和离书，此刻这偌大家财也有他们一份。

宋冀年白了她一眼，警告道：“这里人多眼杂，你少说几句。”

宋灵珊扁了扁嘴，却仍旧不服软，“要我说她就是活该，谁让她自己不检点，在奉化时我就瞧着她心思不纯，果然是报应。”

“灵珊，你好歹给自己积点口德，灵堂之上说死人坏话也不怕招惹阴灵。”

他话音甫落，忽然一道儿响雷震彻云霄，被吓到的宋灵珊不由尖叫了一声，往自家哥哥身后躲了躲。

叫声自然也吸引了其他前来吊唁的人，不由向二人投来一瞥，已有人认出这二人正是沈家此前的赘婿。

宋冀年已听到不少非议声，连忙将伞沿往下压了压避开那些人探究的目光。

见到宋家人，沈修文脸色并不太好，但到底对方是来吊唁的，他便也没让家仆赶人，但也没给几个好脸色。

宋冀年如今是天子眼前的红人，已有许久不曾受过白眼，当即心中便有些不悦，走到沈修文跟前行了一礼道：“敢问沈家二叔，持玉是怎么死的？”

“路遇山匪，坠崖而亡。”沈修文抬眼冷冷地看向他，道：“这里还有官府的文书，你要看看吗？”

宋冀年拂了拂袖子，“那道不必，我只是替沈持玉可惜，到死都不知道凶手是谁。”

沈修文咬牙：“你这话什么意思？”

“自然是字面意思，我听说当时扶灵回乡的还有令郎，那么多人怎么就令郎一人回来了？”宋冀年的声音不大不小，恰好让灵堂之上的人听得清楚。

沈修文早料到今日会有人来闹事儿，正要开口，却有人先一步接腔道：“是啊，怎么就突然遇到了山匪，怎么就活了令郎一人？”