刚刚才有宫人来禀报过此事，秦王如今还跪在乾清宫外，如姑姑只得照实回答。

“可惜啊，可惜……当真是造化弄人。”昨日天子曾向她透露过想立秦王为储君的意思，没想到今日就出了这档子事儿。

太后寿诞之上，皇子强夺臣妻，丧伦败行，不仁不义，这样的人如何能立为储君。

尽管所有人都知道其中有隐情，可事实摆在眼前，大错已成，多说无益。

回府的一路上，沈持玉都魂不守舍，她不知如何面对外祖父，不知他老家人能否承受着突如其来的暴风雨。

可路再长总有尽头，马车在二门处停下。

沈持玉手脚冰冷，久久不敢掀开车帘，直到车门外响起一道儿苍老的声音：“回来了。”

她握紧了拳头，闭了闭眼，再睁开时已没了方才的怯弱，她掀开车帘，一眼看到拎着一盏气死风灯站在廊下的花白老人。

不过一日不见，外祖父似乎老了许多，沈持玉吸了吸鼻子，接过老人手中的灯笼，吸了吸鼻子道：“这么晚了您怎么还不睡？当心受了风寒。”

沈太傅默默凝视她许久，忽然伸出苍老的手拍了拍她的手背，颤声道：“外祖父老了，也倦了，持玉，你说咱们一起回青州老家如何？”

她心头大恸，知晓外祖已洞悉一切，泪水悄无声息滑过脸颊，她努力让自己的声音听起来如常，“好啊，到时候我还想辟出一个大大的菜园子，再养上一只猫，一条狗，每日做好吃的给外祖父。”

“好啊，真好。”沈太傅似乎长长地出了一口气，仿佛卸下了沉重的担子。

沈持玉的手指紧了紧，搀扶着老人的臂膀朝着内院走去，风中飘来院中不知名的幽微花香，菖蒲叶子拂过她妃色裙裾。

整个天地都静寂了，沈持玉的飘荡的心也终于落了下来。

她将外祖父送至屋门外，微笑着开口道：“我听说青州弥河银瓜特别甜，算算时间咱们去的时候恰好能吃上。”

“是啊，那里的银瓜又甜又爽口，我已许久未曾吃过了，真是怀念呐。”沈太傅笑了笑，冲外孙女摆了摆手，是以她早些回去歇着。

沈持玉立在檐下，灯笼映照下的女子纤弱得好似一道儿影子。

她眸中有泪，牵着嘴角道：“我看着您进去。”

沈太傅无奈地叹了口气，推开门抬脚踏入门槛，也不知是不是老眼昏花了，竟一脚踢在了门槛上，身子踉跄着朝里面跌去，若不是门口的小厮眼疾手快拉了一把，老人定是要跌倒在地。

“外祖父！”沈持玉心跳到了嗓子眼。

沈太傅摆了摆手，“回去吧，我没事。”

沈持玉悄悄拭去眼角的泪痕，一直站在檐下，直到屋内的烛火熄灭方才离去。

她并未回到自己的闺房，而是径直去了祠堂，看着一排排乌漆漆的牌位，双腿一软跪坐在蒲团上。

晴雪和红豆想要劝说却被赵嬷嬷拦在了门外。

外面不知何时下了雨，窗外波涛洄洑，是暗夜中一望无际的海，而她绝望地抱着一截浮木在波涛中起伏，随时都有淹没的风险。

远方似乎有一盏灯，遥遥指引着她在黑夜中溯洄游之。

一声尖叫穿透雨雾，笼罩在沈府上空。

沈持玉睁开眼，梦中的那盏灯灭了。

门骤然打开，凄风苦雨袭面而来，她的身子摇摇晃晃，冥冥中似乎有什么东西在指引着她，甚至不等张嬷嬷开口，她便冲入雨幕中，朝着外祖父的院子奔去。

滂沱大雨转瞬模糊了她的视线，春衫湿答答地贴在身上，她却顾不得，绣着春芽的嫩黄丝履踏在水洼里，溅出一片水花。

拿着伞的婢女在身后一路追赶，她却拼了命地往前跑，大雨顷刻间将那道纤细的身影吞没。

她仿佛拼尽了一生的力气，却在看到外祖父屋门的那刻被小径旁横出的一枝菖蒲绊住了脚步，重重跌倒在石子路上。

手掌、手肘、膝盖处传来刺痛，她的耳中甚至听到了短暂的嗡鸣声，整个天地都在旋转。

抬起眸子的那一刻，眼中的绝望与震惊铺天盖地。

高高的房梁上悬着一道儿苍老的身影，像是木偶一般在空中随风摇荡。

心在转瞬间被撕裂成千瓣，满是鲜血的手用力撑在地面，她想要爬起来，脚上却使不上力，鞋底一滑膝盖再次重重跪在铺满石子的小径上，她的脸跌入泥沼中，泥水混着眼泪模糊了她的视线。

不知是谁赶了过来，扶起了泥沼中的女子。

她脚步虚浮，长发披散，脸色苍白，像是从地狱中爬出的艳鬼。