艾斯想念曾经和家人们一起在莫比迪克的日子，想念弗拉德还在船上时、温柔而认真地回应自己每一句话语的目光，以及无数的、美好而平常的、回不去的瞬间。

他甚至愿意抛去蒂奇的枉死、直接把弗拉德回到船上继续幸福地生活——

...

但这不对，为什么自己忽然开始轻视同伴的死亡？

这些日子都在追寻弗拉德的踪迹这件事上团团转，艾斯已经很久没有提起蒂奇的名字了。时隔很久再次想起，他却没有产生曾经应有的那种悲伤，反而感觉到了像看到萨奇时一样的恍惚感，以及翻上牙尖的，希望把这两个字撕碎的......

话语抵在舌尖，艾斯忽然愣住了。

...愤怒？为什么？

本应一转而逝的情绪被抓住尾巴，于是意识到自己被发现的东西躁动起来，变本加厉地爬上艾斯的呼吸，抓住了他的心脏。

咚咚、咚咚、咚咚、

在被放大的心脏跳动声中，艾斯不确定地、再次将那两个字滚过舌尖。

——蒂奇。

伴随着这两个字再次出现在脑海中，呼吸变成了一块被攥紧的海绵，无来由的愤怒、悔恨、悲痛等情绪交织着从缝隙间、角落中涌出。

措不及防地，昔日同伴的名字忽然变成了定时炸弹的开关，被扼住喉咙的窒息感蔓延而上，但空气分明还在喉管间流动着，恍惚间，艾斯听到——

——

“有时间唠闲嗑，不如闭上嘴，想想接下来你该怎么办，艾斯。”

弗拉德的声音传来，将窒息感从艾斯身上剥离，他回过神来，像是刚刚睡醒。

......

什么...？刚刚发生什么了？

没有在意弗拉德话语的冷漠，艾斯望着眼前的一片纯白，在自己的脑海中翻动着，想要摸清弗拉德说话前自己在干什么——却什么都没想起来。

不对，明明刚刚是有什么东西...明明是有......

艾斯感到诡异的割裂感，似乎在自己的脑海中有一道无形的屏障，将某些东西隔开、并缓缓地向外拽，牵出隐隐的神经痛，他咬紧了牙关。

不，不行，别把它们拽出去！我好不容易才——

并不理解为什么会有这种感觉，也没明白过来那“被向外拉扯”的东西是什么，更没意识到自己“好不容易才”的想法后面应该接什么，只是忽然间，不安感爬上艾斯的心头。

于是他本能地转过头，将视线转向这片空间中唯一能带给他安全感的人——

视线中出现棕发身影的一瞬间，剥离感放缓了。

甚至都没顾得上关注忽然被打开的门，艾斯将目光聚集在弗拉德身上，像是沙漠中的旅客忽然看到绿洲，被扼紧喉咙的干涩感缓缓褪去。

过于专注的视线让艾斯的观察清晰到了每一根发丝，棕色的、一簇簇的、卷起弧度的...散在肩头，像是某种柳树的柔软枝杈，又像是......

恶魔果实的花纹。

——剥离感消失了。

虽然还是没有想起那层屏障后的东西是什么，但不安感被视线中的身影消解了下去，艾斯放松了一些。

随后，他意识到房间中忽然多了几个人。

也不算忽然吧，只是刚刚被诡异的感觉分了神所以没有注意到门打开后发生的事，即进来的四个...“看守”。

艾斯有些茫然和警惕。但看弗拉德很平淡、一副习惯了的样子...

是要做什么？检查吗？弗拉德每天都要这样检查？

尽管弗拉德表现出了配合的态度，但还是有两个人走到他的身后，像是钳住鸟儿的羽翼一样按住了他。另外两人一个托着盘子，一个在盘子上拿出棉签涂抹了两下，然后——

刚刚放松下来的肌肉在看到下一幕后再次紧绷了起来，艾斯猛地想站起身，但海楼石作用下无力的身体只引发了铁链的清脆碰撞声，于是他只能蹭了两下、贴向栏杆。

“喂、这是在做什么...！”

针管的尖端在空中晃了两下，滋出一两点透明的液体，确认空气排尽后便果断地刺进了皮肉，透明色的液体随着注射器推动缓缓送进了体内。

“...别吵、艾斯，普通麻醉而已。”

被当做牲畜一样对待的人这样说道，

“都被抓来这里了，你还指望有什么好待遇...？”

艾斯难以置信地看着眼前的人。

如果忽略掉他语气中压抑的颤抖，倒是能够相信“普通麻醉而已”这句话。

以为自己也要被被注射那种液体，艾斯都做好就算手没力气也要咬他们两口的准备了，但那四个人却收拾收拾直接离开了房间。

“等等、什么？”

艾斯看着门口，然后将视线回到被松开后便一直靠在墙上的人。

“哈...结果就只给我一个人打吗？...”

弗拉德低声说着，呼吸在空气中变成颤动的破碎音符。

“不太公平吧......”

【太好了，只给我一个人打啊。】

收回前言，你们还算聪明...还算聪明的蠢货。

闭上眼睛，弗拉德想着。

对付恶魔果实能力者用海楼石就够了，所以只给我一个人打也够了。