两侧的墙壁随着飞速旋转被撕扯成微小的颗粒，面目模糊的微笑女子画像在与清河对视时转瞬即逝。冒险者协会原本交错混沌的布局在她的带领下顿时格外明朗，甚至不需要思考前面的楼梯是向上还是向下。

只要在这无尽的长廊一直朝前走，正确的道路就会自己跑到脚下。

回望想找到那画像的后续，清河却猝不及防地在前方和画像亲密接触了一番。被砸一下不痛不痒，远远比不过画像上的女子正在变换姿势的惊讶。

画像女子动作缓慢如同被抽帧的画片，复而重新挽起长袍下摆恢复了最初的姿态，最后画像也被送回了原来的位置。

这时候如果再意识不到眼前人的非同一般就过于迟钝了。

“你是谁？”

“您问这话可真叫在下伤心。”

她伸出三根手指晃了晃：“在下是芜。”

虽然名字是“五”，但是清河记得，她其实是世界上第三位精灵。

精灵之巢内关于精灵历史的书上都少不得要提到这位大名鼎鼎的初代精灵，不过她的故事全都和温柔友善搭不上边就是了。

她貌似悲痛地叹了一口气：“在下真是后悔以前作恶多端，竟然惹得您都不愿意记住在下的名字，不过最让在下追悔莫及的就是那时候没有第一时间吃掉那家伙。谁能想他竟然会夺了您的法杖当上了精灵的王呢？”

这显然不是一个美好故事的开头。

“唉——如果那时候在下吃掉了若，您的法杖就不会被抢，他得不到您的法杖就不会当上精灵的王，他当不上精灵的王，那说不定现在统领精灵的就是在下了。”

芜捂着心口又用沉重的口吻重复了一遍：“唉——在下真是后悔没有吃掉他。”

简单为清河的法杖声讨了一下后，芜的话题中心便完全偏移到谋权篡位上去了。

对芜口中“从在下手中救下了若”的光辉事迹，清河没有丝毫印象。亚莉克希亚既然在信中没有告知芜自己失忆一事，清河也不想给自己找麻烦——芜看起来并不是多么忠心的精灵——就此擦着边劝导两句“吃人是不对的”云云。

“他不是人。”

清河一时间无法反驳：“……吃/精灵也是不对的。”

“不不不。”

连连摆手，芜指向自己与人类毫无二般的耳朵。圆润，并不似精灵那样细长。

“我才是您最喜欢的人类！”

“……”芜改口道，“在下的意思是，‘在下’。”

芜挪开视线把头撇到一边去，心虚地抿着唇不做声，似乎是希望清河能把刚才的小插曲翻页揭过。

而清河，他原以为“在下”只是个无关紧要的口癖。

“我喜欢人类吗？”

清河对于过去的历史真相一概不知，也无从推断过去的自己究竟是怀着何种心思看待人类。从结果来看，建立神之领域这一点确实太过偏心。

我很爱人类？

为什么？

“当然。”

芜凑近清河脸庞，轻声与清河说起悄悄话：“为了得到您的偏爱，很多家伙都想变成人类。”

“可是只有我成功了。”

芜的笑容里满是藏不住的得意，她的手指在发丝上缠绕了几圈。柔软的短发禁不住这样的玩弄，最后还是垂下遮住了芜的耳朵。

虽然声称自己变成了人类，芜还保留着许多精灵的习惯。

例如她将将遮住耳朵的短发，这是精灵中不灭的潮流，反而亚莉克希亚那样的长发才是异端。

例如她轻盈宽松的长裤，精灵在着装方面虽然追求方便行动，但与一般冒险者不同的是，他们也同样要求无束缚感。

就只是耳朵的变化，这算作变成人类了吗？

这段路程在芜的帮助下短促地结束了。

或许芜确实变成了人，她和清河一同混在一楼熙熙攘攘的人群中，谁也不会注意到这是位颇有来头的初代精灵之一。清河左右扫过，不仅是芜，甚至没有任何人把目光移到自己身上。

芜轻车熟路地带清河穿梭其中，游鱼一般地向着印象里的方向走去。间或停歇下来，踮着脚确认道路，犹如探出水面的喘息。

不由得想到池塘里偶尔钻出脑袋的鱼，清河自顾自地笑说：“尖耳朵也好，圆耳朵也好，是不是人类其实也无所谓吧？”

“嗯……这当然是很有所谓的吧。”正说着，芜推开了一扇门。