天边蒙蒙亮的天光放开了光芒，开始变得刺眼。它宛如一个炙热的火球，挂在天空，峰顶上未消融的冰雪被它一照，慢慢融成了雪水，顺着山石泥路流了下去，最终汇聚在天山河里，化为一池人们等待已久的春水。

秦怀闭上眼感受着温暖的日光，“春天，就要来了。”

沈寂笑着回道：“秦叔来信说今年夏天要去婺城老家避暑。回头一看，我们已经十多年没有回去了。记得小时候你刚来魏城那会，还整天吵着要回去，秦叔被你吵得没办法，索性就把你丢给了我，自己倒是跑去逍遥了。”

秦怀回想起旧事，咧嘴一笑，“爹这人就是这样，娘在的时候还能管一管他的那些奇思妙想。娘走了，没有能震住他了，他就更随心随性了，想到什么就来什么，一点也不考虑后果。说实话，我到现在也没能想明白他是怎么坐上镇北大帅这个位置的，还有他手下的那些将士怎么受得了他？算了算了，想想我在他摧残下都能活到现在，大家都不容易啊。”

说起往事，沈寂紧绷的情绪也缓缓放松下来，“秦叔只是心大，他其实很疼你的。”

秦怀不敢恭维：“他那叫心大？！他那叫无知好吗！你知道吗，我小时候有一次发热，热了几日都没有退热，什么大夫看了也不见好。可他紧张归紧张，你知道他后来想了一个什么法子来帮我退热那？他在雪堆里挖了坑把我放在里面，说是这样说不定可以退热！我的天，要不是路管家发现的早，我怕不是早就和我娘团聚去了。“

沈寂心惊，“……这事我还是头一次听你说起。”

秦怀一脸无奈：“这种事情在我小时候多了去了～不过躺雪坑这件事对尚且幼小的我来说打击实在太大了！真他娘的太惊悚了！不过这件事后没多久，你就来了。话说回来，你也算是我的救命恩人呢～”说罢往他跟前一凑，道：“我要怎么报答你好呢？恩人～”

沈寂面上一热，向后仰了仰，道：“你少点气我我就很感激了。”

“好吧。”秦怀略略失望道，“爹怎么想着今年要去婺城避暑呢？”

沈寂道：“你不想回去吗？”

秦怀摇头：“也不是不想，只是太久没有回去了，想必变化很大吧～”

沈寂道：“不会，守望去年回乡探了祖母，听他回来说婺原还是和从前一样，就连桥头那家烧饼都还开着，不过现在的店家换成了老陈的儿子了。”

秦怀倒是忘了守望也是婺城人了，“那真是极好了。”

沈寂会心一笑：“到时候回去了，我陪你去青襄河抓鱼虾，去老吴的农场偷樱桃，再去秦山摘你最喜欢的红野果，好不好？”

秦怀忆起年少时的趣事，也忍不住笑了开来，”那就这么说定了，你到时候可别耍赖啊。”

沈寂回笑：“一言为定。”

二人在峰顶又欣赏了一会景色才下山去。行了一半路时，看见几株鲜红冬梅在寒风中簌簌摇动，秦怀似想起什么事，停下了脚步，将袖子撩起，“沈寂，你看！这红梅跟我手腕上的胎记像不像？”

红梅艳极丽极，沁着淡淡的芳香，在一片白茫茫中尤为亮眼。然而，沈寂的目光却锁在他的手腕上一动不动。

秦怀静静观察着他的神情，忽地抬起手贴在他的胸口上，“你胸前那块梅花烙印，你还记得怎么来的吗？还记得的吧？”

沈寂叹气：“怎么可能忘记。十岁那年冬天，你贪玩，捉弄了欧阳群海那斯，他气急了眼，拿起烫炉的烙铁就要往你脸上戳，幸好当时我进了屋，不然你的脸怕是要毁了。”

秦怀知道他没有忘记此事，心中喜乐，哈哈大笑道：“男子汉大丈夫，留个疤怎么了，你还别说，那烙铁原来还是梅花形状的，样子还是挺好看的的。要真是烙我脸上了，刚好可以跟手上的凑成一对，来个双宿双飞，哈哈。”

沈寂无语：“你就作吧。”

秦怀将手伸了回来，继续提步前行。前方是一条蜿蜒石梯，两侧则是陡坡峭石，约有二里左右，又极为狭窄，一人走在上面都觉得压迫，甚是难行，加让融雪湿滑，秦怀好几次都险些滑倒，幸而沈寂在他身后时不时搀扶着他，这才免了他受“血光之灾”。只不过这样一来，这段短短的石路，倒是被他们走出了没有尽头的错觉。

行过了石梯后，前方便是开阔的山路。冬雪正在一点一点慢慢融化，风一吹，枯树上的雪水便全部砸了下来，落了二人一身冰冷。

秦怀落后在沈寂半步之后，眼见他黑发上雪水滴滴，便抬手替他拭去。

动作到一半，只听秦怀唉声叹气道：“唉，我记得你刚来秦府的时候还没我高呢，身子骨跟竹竿一样，面黄肌瘦，一副营养不良的样子。”

沈寂垂眼笑道：“你那时候还拼命塞东西给我吃，生怕我会饿死一样。其实我很撑，吃不完你还假意要揍我，吓得我使劲吃，晚上又全给吐了，自那之后你就不再逼我吃东西了。”

秦怀一脸幽怨道：“早知道你现在比我高，就应该什么都不给你吃才对。”

沈寂看着脚下的泥路，脚步不自觉的慢了下来，“你不会的。”

秦怀含唇一笑：“那是当然，谁叫我是个好人呢～”

沈寂只是笑笑没有言语。

行过了泥路，再走上半刻就可以抵达半山腰了。

秦怀心中有事，走得极慢，沈寂也不催他，也跟着不紧不慢走着。

自从天山一战开始之后，他们已经许久没有像这样单独二人相处。虽是秦怀平日也跟往常一样没个正经，可在他的眉眼间，沈寂看到了他从未见过的阴云。

秦怀不喜欢战争，可上了战场，他又似变了一个人般。在战场上，他如雄鹰一般，让所有敌军都在他狠戾的目光下颤颤发抖；他挥舞利刃斩杀敌军的样子，更像是一头凶猛冷酷的饿狼，任谁见了，都要惊了心，吓破胆，再无力反抗。就连赤沙部最最狠辣善战的巴沙顿察都要对他忌惮三分，这也是天山之战持续了数月的主要原因。

而让巴沙顿察认败的，便是五天前的午时一战，秦怀在重围中杀出一条血路，以一剑了结他的左臂右膀，这让本就疲乏不堪的士兵们军心溃散，无心再战。巴沙顿察这才低了头，递上和谈书。

军中人人都称秦怀为镇北战神。

可只有沈寂清楚，秦怀从来不想当什么战神。他只想过他娘亲口中那种无忧无虑，自由自在的日子。闲来无事时，气气秦群英，偷偷果子，逗逗邻居家那条狗仗人势的大黄狗，其他再无所求。

然而，家门赋予了他光辉，也势必要他承受黑暗。

秦怀身不由己。

所有人都身不由己。

秦怀看着前方就要到头的泥路，突然道：“沈寂，我有个问题想问你很久了。”

沈寂：“问。”

秦怀低低声说了一句喃语。

沈寂：“你说什么？”

秦怀笑着道：“没有。我就想问，我以前到处闯祸，被父亲知道，你每次都替我承认，为什么啊？你是欠打吗？”

沈寂失笑道：“谁会没事找打。”

秦怀追问：“那到底是为什么？”

“因为……”沈寂顿了顿，看着他期待的眼神，眸光一暗，轻飘飘回道：“我视你如亲弟，弟弟犯了错，我这个兄长代为受罚，也是应该的。”

秦怀面色一僵，又立马转为笑脸：“那也是哦～你这一身腱子肉应该就是被我爹打出来的吧？哈哈，那你还得感谢我啊。”说着还上下其手捏了几把他的手臂，“你看看你现在的皮多厚，骨也硬，简直比猛虎还要耐打，哈哈哈哈哈～”

空寂的山林中回荡着他的笑声，伴随着冷风呼呼，比腊月寒冬还要寒人。

二人回到了山腰处，两匹骏马因寒冷正依偎在一起。

秦怀笑道：“这俩倒是醒目的货，还知道堆在一起取暖。”

沈寂上前解开了缰绳，欲要上马，却瞥见马后的斜坡上藏着一抹金黄。

他弃马而去，留着一头雾水的秦怀朝他大喊：“沈寂？你做什么去？”

沈寂滑下陡坡，小心翼翼地拨开枯枝败叶，那抹金黄终于露出了全貌。是一株矮小的金黄小花，花瓣上顶着些许泥土和冰雪，看上去竟有些傲然独立的气质。不过能在这种极寒时节破冰而盛，想来也是花中的佼佼强者，多几分傲然，又有何不可？

秦怀霎时就被这株金黄小花迷了双眼，惊叹道：“孤寒冬梅见多了，这还是头一次在冰天雪地里见到除寒梅外的艳丽鲜花，简直不要太美啊～沈寂，这是什么花？”

沈寂：“这是‘林海雪莲’，小时候见过一次，想不到今日在这里又见到了。”

秦怀：“林海雪莲，这名字倒是雅致。”说罢也滑下了陡坡，来到沉寂身旁。

沈寂轻轻说道：“‘林海雪莲’不仅不惧严寒，听姥爷说，它还有起生回生之神效，只要把它铺满亡人的身体，等待七七四十九天，亡人便能复活。我还记得姥爷去世那天，正是冬天最冷的时候。我看着姥爷紧闭的眼睛，忽然想起姥爷对我说过的话，然后我就跑到山里翻了一天，只可惜什么也没找到。最后还被冻晕在山上，幸好过路的樵夫看见了，把我背了回来。等我醒来后，姥爷也已经入葬了。”

“不久后你就被我爹接来秦府了。”秦怀道，“想不到你小时候还挺天真的嘛～”

沈寂眼中流露出黯然伤感，低声道：“并不是天真。只是，我不想姥爷离开。”