青儿冷得牙齿不住打颤，朱四娘心中却仿佛有一团火焰在燃烧，直烧得她全身都发烫。

青儿见她雄赳赳气昂昂往前厅走去，她险些要跟不上，便小跑着说：“娘子慢些，注意脚下碎石。”

朱四娘哪里还顾得上这些，她恨不得即刻飞到太子妃身边告密才好。

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待散了席，太子妃听闻朱四娘有话要私下对她说，其实她如今已不愿应付她这位表姐。

她总觉得自赤北候没了，她表姐也变得怪异起来，一会儿嚷着要骑马，学会了却又无趣。

待人也愈发喜怒无常。

家中原给她说了一门亲事，她嫁了过去却百般不如意，最后又只好将她回了朱家。

此番神神秘秘说又要事禀告，她却不信，只当她又犯了病，到她跟前胡言乱语起来了。

刘中蓉不曾想这次朱四娘倒给了她一个大大的惊喜。

“什么！”刘中蓉听朱四娘说了她偷听到的内容，心下一惊，竟将案上一个琉璃桃花盏摔碎了。

宝瓶正欲唤宫人进殿收拾，刘中蓉拦下，只叫朱四娘继续往下说。

宝瓶便也站回到太子妃身后。

朱四娘说：“依照妾所听到的内容，平阳王世子早早便与庄良娣私定了终生。平阳王世子与孟二娘说起什么约定之事。他们二人并未细说，可也不难猜。想来因圣上赐婚，平阳王世子不得不弃了庄良娣娶孟二娘为正妻。可他与庄良娣又有私情，平阳王世子便与孟二娘商议，待他们二人成婚后允世子纳庄良娣为侧妃。”

如此便都说得通了。

宝瓶连唤了好几声“太子妃”才将刘中蓉唤回神。

宝瓶道：“太子妃接下来要如何做？”

朱四娘亦紧盯着太子妃，只等她发话。

刘中蓉在二人殷切地注视下反倒冷静下来。

“此时事只听他们二人在背后议论，尚不知其中几分真几分假。若他们从前当真有情，想必凉州也定然有人会察觉。明日我便让宝瓶回趟家，请大哥派人秘密去凉州打探此事的虚实。

此事非同小可，我们务必慎重千万不可莽撞行事。倘若平阳王世子与庄良娣之间清清白白，我们贸然上禀，最后恐怕会殃及自身。”

“太子妃说得有理。”朱四娘颔首，十分认同，她倒不曾想这么多。

宝瓶眸中亦露出赞赏的目光，经历了太子殿下的诸般冷落，太子妃终于有所长进。

既如此说定，朱四娘也不便多待，起身对刘中蓉告辞。

“表姐留步。”刘中蓉唤住她。

朱四娘诧异地望向她，只听刘中蓉道：“表姐为何要帮我？”

朱四娘微微一笑，道：“我这么做难道不好吗？”

刘中蓉看她又是一副高深莫测的模样不禁反感，忙冲她挥手道：“天黑了，表姐早些回府去罢。”

话落，朱四娘冲她福了一礼，提裙向外走去。

很快便到了圣上去邙山狩猎的日子。

此次邙山狩猎有不少女眷随行，成钰和万毓亦在其中。

出发这日天大晴，山上的积雪逐渐融化。

到了半山腰，路面结冰，马车轮子打滑，一行人走得十分艰难，后半程乘坐马车的女眷们纷纷改换骑马。

日暮时分，众人方在邙山行宫落脚。

行宫内早有宫女内侍在此恭候圣驾，庄姝亦在宫女的带领下去了一处别苑。

庄姝所在的院子不大，院墙角栽种了不少红梅，同远山上料峭的白雪相照应，倒比画上的雪景还要美上几分。

“良娣快请进屋，外头风大呢。”云映见她盯着远处的雪景发呆，在她身后不由出声提醒。

庄姝头戴一顶白色帷帽，此时帷帽两边的纱幔已被掀开露出她姣好的面容；身上则着一件暗红大氅，脚上的皮靴因一路踏着雪地，沾了一脚的泥水和草屑。

她在跺了跺脚才进屋。

进了屋，云映替她解下大氅，后头跟着的几名内侍便麻利地将庄姝此行带的箱笼抬了进来。

云映带着一名宫女正替庄姝收拾衣物，眼瞅外面天色不早，想到晚间圣上设宴，良娣需随太子一道前去，云映便说：“奴婢伺候良娣梳洗。”

云映并一名宫女带庄姝去了内室，不想内室里竟有一汪温泉，此时正蒸蒸冒着热气。

小宫女替她寻了里衣挂在金丝檀木屏风旁的云雷纹漆衣架上。

庄姝沐浴时并不喜欢别人在旁服侍，故而云映与宫女替她放置好沐浴所用的一应物件之后便撤下去了。

今日上山不易，庄姝又许久没有骑马，眼下躺进浴池内，只觉整个人都舒爽。

昏昏欲睡之际，察觉肩上忽有冰凉的触感，她睁开眼，竟不知太子甚么时候走了进来。