故而年节前后便有不少人送了拜礼。

庄姝在此事上一直小心谨慎，她一贯只收与她亲厚的几个府邸，再多的，她不能也不愿结交。

李谡听罢，知道她有正事不好打扰，自顾回了丽政殿。

宜春殿中，太子妃自昨日起便一直生着闷气，理由无外乎与太子相关。

年关事物繁杂，她才养好的身子这几日操劳后又感不适。

可她不想教外人知道，自打她小产后补品药丸不知吃了多少，众人背地里都唤她“病美人”。

近来她身子大好了，此番操劳又倒下，她不想坐实这个名称，尤其不想教太子与皇后知道，因此一直隐忍着。

昨日听闻太子震怒，她亲手做了羊肉汤命宝瓶送去，谁知宝瓶连丽政殿的大门都不曾进去。

这倒也罢，不想宝瓶回来说是宜秋宫那位得了太子的召见。

如此，太子妃郁气更甚，今日又倒下了。

宝瓶心下也十分担心，亲自服侍了太子妃服药，见她倚在榻上咳嗽不止，宝瓶心下暗暗摇头，也不知她们太子妃身子什么时候才能彻底痊愈？

待太子妃用过药，宝瓶替她拿来蜜饯，刘中蓉摇头道：“不必，良药苦口利于病，我便这般用罢。”

宝瓶遂点头，并不强求。

眼下殿里只有她们二人，宝瓶轻声道：“奴婢都问明白了，张六娘子接连来了四五日，前日张六娘子带来的一幅画作被皇后挂在了长吉殿的正殿内。

听闻咱们殿下看了也连连赞叹呢。”

太子妃似乎一下子便有了力气，她抓住宝瓶的衣袖坐起来道：“皇后和太子是何意？难不成当真属意张六娘来当这个太子妃吗？”

近来身子不好面上也多显蜡黄，一脸惊惧向宝瓶求证道：“我并无德行上的差错，他们难不成要废了我？”刘中蓉越说越怕，身子不住地颤抖起来。

宝瓶安慰道：“太子妃放心，咱们历朝历代规定不可随意废后，太子妃亦是如此。”

刘中蓉听了这话心下稍安，“难不成太子要纳张六娘子为太子良娣吗？”

宝瓶又摇头：“张家有家训：家中女子不可为妾，娘子难道忘了？”

刘中蓉似才想起此事，便又点了点头，面上这才露出一些轻松之色。

宝瓶看着太子妃欲言又止，刘中蓉道：“眼下只有我们二人，你有话不妨直说。”

宝瓶替她摁压着小腿，道：“奴婢只是心觉遗憾，若咱们小殿下生下来，哪里还有这张六娘，李六娘甚么事？”

“是我糊涂，我如今纵使悔的肠子都青了也无法。”宝瓶一席话戳到刘中蓉痛处，她便捂着帕子在榻上哭了起来。

“太子妃也莫要伤心，终是我们与小殿下无缘。可眼下的情形您也瞧见了，殿下对庄良娣一直独宠，此时良娣尚未有孕对咱们来说是件好事，可若哪天宜秋宫有了喜事，生下的孩子便是长子，于我们来说十分不利。”

刘中蓉深以为然，道：“我又岂能不知？可殿下不愿来我宫中。”

“若咱们挑出庄良娣的错处让太子对她冷一冷也是好的。”

刘中蓉拭了拭眼角的泪珠道：“要怎么挑？宜秋宫都是太子的人，咱们的人手根本插不进去。”

宝瓶若有所思，只道：“是人总会有错处的，只要有心，咱们一定可以找到。”

很快到了三日后岁除日的宫宴。

今年宴席安排在万春殿的后院中，此番男女不分席，大家同坐在一处吃酒甚是热闹。

“良娣戴了赤狐围脖可还冷？”云映在庄姝身旁问道。

庄姝摇摇头，“现下不觉冷，待吃了酒身子就热起来，长琴不必折回宫去。”

“是。”长琴应声。

说罢，她们几人脚步匆匆往前去。

她们一行急匆匆出门，临了下马车才发现庄姝未戴耳衣。

晚间寒风彻骨，云映和雁远怕庄姝着凉，便想着叫长琴回宫取来。

庄姝脖子戴的赤狐围脖着实厚实，眼下丝毫不觉冷。

她们走得又快，庄姝面颊吹得红扑扑，又似上了两层胭脂。

一个转角处庄姝险些撞到人，只见李谡与魏让从另一边的廊檐上走来，身边并无其他随从。

庄姝诧异，“殿下怎么往外走？”

李谡扶着她的肩，“走得这么急做甚？”

“要开席了，妾怕赶不上。”

“怎没算好时间出门？”李谡语含责问，云映几人忙跪下请罪。

庄姝道：“都是我的错，我缝东西忘了时辰，殿下莫要责怪她们。”

“起来吧。”

李谡说罢，云映几人起身。

李谡今日也带着赤狐围脖，二人一道往万春殿去。

“殿下走错了，万春殿该往那边走。”庄姝原就怕赶不上，如今见李谡往相反方向走便出声提醒。

李谡握着她的手，轻笑：“我八岁便将阖宫跑遍了，万春殿该如何走我比你清楚。”

庄姝无言，只有不误了开席，随太子怎么走。

庄姝发现跟着太子走的确能省去很多时间，便好奇问起来。

要说宫中的密道，李谡可以说上一整天。

见她好奇，便给她细细指明了路。

二人一问一答，倒显得十分亲昵了。

连接万春殿一处连廊上，穆竣远远便见他们二人携手而来。

待两人走近，他从黑暗中走了出来，对二人作了一揖：“臣穆竣拜见太子殿下，见过……庄良娣。”