门外，忽拜的脚步声渐行渐远，屋内却传来瓷器碎裂之声，他嘴角勾起一抹冷笑，心中已然明了，额斯勒钦虽心有不甘，却也唯有妥协一途，除此之外，别无选择。

忽拜走上城墙，站在高高的城墙上往远处看，对面是他要掠夺的土地，他一定会得到。他抬头看着吊在城墙上的姜婉妤，其实漆黑的夜晚根本看不清脸，他问：“我猜，蓝梓炎没在军营。”他的声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。

姜婉妤耳畔传来的，是忽拜那仿佛自远古传来的低语，但她的世界此刻已被混沌所占据，她此刻脑子里都是嗡嗡声。身体在寒风中悬挂与温暖屋内之间的反复折磨下，她已近乎虚脱，浑身上下如同火烧，心中却生出一种可能再也见不到梓炎的绝望。

她艰难地张开干裂的嘴唇，一股血腥味瞬间弥漫开来，她用尽全身力气，声音虽细若蚊蚋，却字字清晰，“你让我下去，我就告诉你。”

忽拜微微皱眉，似乎并未捕捉到那微弱的声音，他嘴角一扯，向身旁士兵轻轻摆手，“把她放下来。”随后，他转身步入城墙之上的棚楼之中。（棚楼：城墙上的小屋子，用来保护守城士兵或存放物品等。）

忽拜在屋内的火炉旁悠然自得地坐下煮茶，茶香袅袅，与室外的寒风凛冽形成了鲜明对比。士兵把姜婉妤带过来放到忽拜的对面处，离开了搀扶姜婉妤顺势倒下了，面对对面的忽拜，但她强打精神，努力使自己坐得端正。

对她而言，这突如其来的温暖让她浑身颤抖，那是身体对极端温差的本能反应，她拼尽全力想要克制，但那颤抖却如同潮水般难以抑制。

忽拜轻轻将一杯热茶置于姜婉妤面前，目光平静如水，“我很好奇，蓝梓炎去哪了？”

姜婉妤哆哆嗦嗦拿起茶杯，双手握住茶杯试图找到热源来缓解身上的颤抖，她镇定了一些，可是声音依旧能听出她的身体在打颤，“他在军营。”

忽拜嘴角扯出不相信的一笑，“数九寒天，你在敌营受苦，他能无动于衷？”

姜婉妤的目光坚定，声音虽弱，却透着不容置疑的力量，“他，先是将军，然后才是夫君。”

“他把你一个人扔在这里不管不问，是真不怕我杀了你？”

姜婉妤直视忽拜，反问道：“你会为了一个女人放弃你和你的士兵吗？”

忽拜沉默，姜婉妤嘴角勾起一抹讽刺的笑，随即听到忽拜冷冷道：“我会替她报仇。”

姜婉妤的笑意更甚，轻轻摇头，语气中带着几分无奈与哀愁，“你连自己的生死都尚未可知，谈何报仇？”

忽拜轻啜一口茶，缓缓放下茶杯，“明日，我将于两军阵前，以你为祭，然后带着手中的精兵一路杀到京师，把这个腐败的朝堂踩在脚下。”虽说他在尽力平静自己的声音，但若细听还是可以听出他的愤怒与不公。

姜婉妤的神色竟是出奇地宁静，仿佛置身事外，“然后，你再重新建立一个腐败的朝堂。”

“在我的治下，没有勾心斗角，人人凭战功论赏，做到公平公正，让那些鸡鸣狗盗之辈，全都种地去。”忽拜说到最后还甩了一下袖子，仿佛一袖子真的能将他不喜的人甩到地里。

姜婉妤莞尔一笑，“选贤与能，讲信修睦，此乃古之大道。就凭你，也想学孔圣人？别做梦了，你们之间，差个天地。”

忽拜不怒反笑，“你们汉人还真是，无论男女，皆爱说教。”

姜婉妤挑眉，“你不是汉人?”

“怎么，蓝梓炎没告诉你，我的父亲是草原人。”

姜婉妤恍然大悟，“原来如此。”难怪他能轻易与草原部落结盟。

忽拜见姜婉妤恍然大悟之态，心中却生出一丝不悦，那表情在他眼中，仿佛是对他的轻蔑，“看，瞧不起人吧，你们汉人骨子里就看不起我这样的人，该杀。”

姜婉妤轻轻一笑，那笑容中带着几分从容与淡然，“看不起你的，其实是你自己。朝廷能将此重镇交予你守卫，便是对你的信任。然而，人心不足蛇吞象，你的欲望，已经超出了你的本分。”

忽拜闻言，声音陡然提高了几分，“你懂什么？我镇守边疆，屡建奇功，却被那巡抚葛松屡屡压制。他手握大权，却对将士们的生死置之不理。我的折子一次次上报朝廷，许是朝廷怕我吃得太饱而叛变，我的折子每次都石沉大海。与葛松争执中，他竟放肆到杀了我手下一员大将，众将激愤。你说，这样的朝廷难道不该反叛吗？”

姜婉妤好似身体缓和很多了，她抿了口茶水，道：“穷兵黩武，有勇无谋。你的一时气愤，只会让更多的将士为你陪葬，所到之处烧杀掠夺，让百姓流离失所，真可悲啊。”

忽拜冷笑一声，手指在桌上轻轻敲打，“别在我这里装什么悲天悯人的大圣人。改朝换代，哪有不流血的？我若坐上那个位置，定会比现在这位做得更好。”

“自古以来，但凡起义的都这么认为，却无一能逃脱朝代更迭的命运。你，也不会例外。所以，还是放弃吧，那个位置，你坐不上的。”

“这你就不用操心了，我会让你和蓝梓炎在地下早些见面的。”说罢，他话锋一转，“言归正传，我们来打个赌吧，赌明日他会不会出现在战场上。”

挺直腰板的姜婉妤，坚定地道：“他会。”

忽拜不屑地瞪了她一眼，转身大步流星地走了出去，吩咐外面的士兵将姜婉妤暂时安置在这棚楼里，等天一亮，再将她吊上城墙示众。

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注：（1）“选贤与能，讲信修睦。”出自《礼记·礼运篇》。

（2）棚楼：城墙上的小屋子，用来保护守城士兵或存放物品等。