士兵跑到忽拜住处，恰好撞见忽拜的义子那木尔。他匆忙将纸条交给那木尔，那木尔接过纸条，又火急火燎地呈给忽拜。

姜婉妤和蓝恩等了好久，才见忽拜与那木尔缓缓走上城墙。姜婉妤缓缓摘下披风的帷帽，露出一张清丽脱俗的脸庞。

忽拜斜睨着城墙下的姜婉妤，声音低沉而威严：“你说，你是蓝梓炎的女人？”

姜婉妤不卑不亢道：“如假包换。”

忽拜冷哼一声：“蓝梓炎不按约定退兵，反而派你前来换人拖延时间？你以为我忽拜是三岁小孩，那么好骗吗？”

蓝恩一听这话，心里咯噔一下，心想：“坏了，夫人这谎话编得也太离谱了吧？将军何时说过要换人的话？”他连忙紧紧握住姜婉妤的胳膊，慎重地问：“夫人？”

姜婉妤不理会蓝恩，她回答忽拜：“众所周知，我家将军与周将军因意见不合而争执受伤，此刻正于营帐中休养，待他康复，自会率军撤退。此言非虚，你心中亦有数，你手握阿巴鲁部的鹰师之力，我们这边的士兵轻易是打不过的。”

忽拜傲气地仰起脸，“我想，倘若现在我的大军攻过去，会很有胜算。”

姜婉妤坚定地说：“我赌，你不会。”她继续道，“这笔买卖你不亏，我不仅是蓝将军的夫人，还是大梁阁老的女儿，绑了我，只会让你的军心更加振奋。”

两军交战，胜负之外，更需考量的是士兵的伤亡。任何一方都不愿赢得战役，却痛失将士。因此，交涉之道，亦是战争之重。

姜婉妤赌的就是忽拜不敢轻易大动干戈，别看他后方有阿巴鲁部的支持，但支持不仅有限还有利益的存在，谁也不愿看到即将入口的肥肉被他人夺走。于是，忽拜以女人和镇中百姓为筹码，妄图兵不血刃地夺取城池。

城墙上的那木尔提醒忽拜：“义父，小心有诈。”

“倘若她真是蓝梓炎的女人，那可比现在吊着的那个值钱多了。”忽拜瞥了眼那吊在城墙之上、腹部已微微隆起的女人，又望向城下的姜婉妤，沉吟片刻后，点了点头：“好。”随即吩咐手下去将周将军的儿子带来。

“夫人，这不行。”蓝恩焦急万分，伸手便去扯姜婉妤的马缰，试图将她拽离这危险之地。姜婉妤顺势跃下马来，蓝恩也连忙下马，快步走到她身边，“夫人，你不能以身犯险，将军若知道会杀了我的。”

“蓝恩，在梓炎回来前，如果周夫人母子出事，那周将军暴怒之下只会令军心涣散，到那时，无需撤军，忽拜便会乘势杀来。再者，陆巡抚在此，一旦撤军，他必会立即向京师禀报。如此，你家将军会很危险。”

“那也不能用您去换。”

“此刻，除了我还有谁更合适？”

蓝恩无话可说，他握紧手中的弓箭，“那也不能是您，这样，待周夫人母子出来，我拼尽全力将你们一起带回军营。”

姜婉妤望向城墙上那些箭在弦上的士兵，对蓝恩说道：“我宁可被吊着，也不愿变成刺猬。”她的嘴角勾起一抹淡淡的苦笑。

见蓝恩一脸无措，姜姜婉妤浅笑叹息，“蓝恩，你回去好好等着梓炎的消息，我会在这边帮助你们尽量拖延时间，非必要不可以撤军，否则京师追究下来就是罪过。我料想，阿巴鲁部也不敢帮助忽拜太多，三日，三日后若无梓炎的消息，可与众将军商议攻城之事。”

城墙的大门缓缓开启，士兵押着怀有身孕的周夫人和她那稚嫩的儿子站在了城墙之下。姜婉妤抬头仰望苍穹，鼻息间白气缭绕，她轻声说道：“蓝恩，回去后务必保护好竹沁和萧老，别让竹沁跑过来。”

姜婉妤迈步向城墙走去，蓝恩紧随其后。对方的士兵也小心翼翼地推着冻得双腿还在打颤的周夫人和孩子。双方皆小心翼翼地提防着对方的诡计，而此刻的城墙上，箭矢已蓄势待发。

当双方仅有一步之遥时，周夫人率先开口问道：“您是蓝夫人？”虽然她刚刚被吊在城墙上，但依旧听到了两人的对话。

姜婉妤看着怀孕的周夫人和小男孩，将身上的披风给了蓝恩，示意他稍后给周夫人披上。然后回头礼貌且大方地一笑，点点头，“周夫人受苦了。”未等周夫人回话，姜婉妤又往前迈一步，和士兵说：“放人。”

士兵抬头望向城墙上的忽拜，见忽拜没有别的指示，他松开了对周夫人母子的束缚。姜婉妤从容地抬脚向城门走去，步伐坚定而优雅。

周夫人带着儿子跪下，眼中满是感激：“多谢蓝夫人。”

城门缓缓合上，蓝恩叹了口气，扶起周夫人和孩子，将披风披在周夫人身上：“属下蓝恩，带夫人回营。夫人请上马。”他小心翼翼地将周夫人扶上马背，自己则与小男孩共骑一匹马，缓缓向军营行去。