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杨柳第二次进大理寺狱，吃好、睡好，偌大一个片区只关着她一个人，无聊了就仗着过目不忘的本事，在脑袋里回顾从前看过的书。
牢头秦方烈进来送膳，杨柳看了一眼菜色，弯唇笑道:“抢了你的口粮，对不住了。若非有你，只怕在下出去要瘦成麻杆。”
狱中蔬食不仅有馊味，还掺着沙石。普通犯人使些银钱，倒是能换上好肉好菜，但重犯境况却不同。
秦方烈:“大人恩德，无以为报。”
昔年杨柳在安丰任县令，冬日巡视，路遇大雪，马匹马车皆寸步难行。秦方烈的夫人受惊早产，被困在半路上。杨柳恰好路过，命侍卫拆了马车，担着夫人原路返回。然而本村的稳婆技巧不足，紧要关头，还是赵庆武功高强，顺当地从外地请来了稳婆，这才保夫人妻女平安。
后来杨柳更是在县衙后开设新学堂，发布告请安丰县各地有意者来学习接产。
杨柳没想到他记了这么久，看他悄悄给自己比手势，也真挚地道谢。
萧策安终究是到了大理寺狱。
中夜时分，长廊上铁锁锁链碰撞的声响，让墙角熟睡的杨柳醒转过来。
“为何不辩解？”萧策安笼罩在阴影里，看不清模样。
杨柳眼都没睁:“没什么好辩的。”
萧策安最看不惯她这副要死不活的样子，三两步跨至杨柳面前，迫她集中精神应对，却发现这般待她，她神情也并无变化。
“我既然犯了错，就该付出代价。要杀要剐，悉听尊便。”
“行刺皇帝是死罪。”
“那就让我死。”
萧策安背在身后的手止不住颤抖。
杨柳端坐牢房，颇有出尘之感。眉眼间的淡然，生死置之度外，倒真叫萧策安生出迷惘来。
明知杨柳极少看佛经，也几乎从不接触佛理，萧策安还是不可自抑地想起疯老道的谶言，再看眼前人无所顾念的姿态，越发刺目。
“你行刺于朕，就不怕辱没了你父亲的英名？”
“父亲是父亲，我是我，”听到父亲，杨柳的精气神显而易见地高涨起来，“再者，我不认为我刺杀您与我对您的忠诚相悖。那是您应该付出的代价。”
萧策安示意她继续说下去。
杨柳难得一笑:“您觉得那一刀痛彻心扉？那您瞒我欺我骗我时，可曾想过我是否会痛彻心扉？您轻薄我，与我共赴巫山云雨，我亦觉耻辱。无论我是即将死去，还是得幸远去寻找我父亲，既然要走，我自然要不留遗憾，让您也尝一尝这痛彻心扉的滋味。”
“你父亲已经死了，”萧策安道，“朕对你不够好吗？”
这话杨柳听了无数遍。但没亲眼见到父亲的尸骨，杨柳绝不相信。哪怕她在庭州与已经化作黄土一抔的父亲交擦而过，在那里找上一辈子，也好过待在京城的煎熬。
“可我凭什么就要您的好？”杨柳嘲讽，“我生来就有光明的未来。我应该在京都做个锦绣公子，习文学武，度过四年的时光。我可以自己参加科举，可以在授官后尽心做事，找个适当的机会辞官，与父亲隐居田园安稳度过一生。我本来能得到我所追求的一切，却都因为您的所谓恩泽不得不发生偏移。”
萧策安竟不知他何时成了这等恶人，“你女扮男装被朕识破，朕非但不揭穿，反而任由你在朝堂上任意行事。朕给予你恩荣权势，也愿立你为后，哪一样不比你所说的那些来得轻松？”
“我被您识破，自然有律法处置我。早在决定如此行事时，我就不避讳承担后果，”杨柳深切地觉得他无可救药，“可您是如何处置我？肌肤之亲和滔天情欲吗？我一点也不喜欢。”
“如果您觉得我有错，大可以在我出生时掐死我。您既无法阻止我的降生，那我天生地养，长就了这般性情，无论是女扮男装还是不愿屈从于您，都是我的事。我没有做错任何事，错的是您。”
萧策安本是怒极，看她唇瓣张合，天马行空一般追溯到了二十年前呱呱坠地之时，一遍遍地重复着她没错，他心中的怒气不知为何消了许多，化作唇角无奈的笑意，“是，你没错，错的是朕。”
“牢狱阴郁，湿气重。证据朕早就寻好，烦请杨大人赏脸，与大理寺画个口供，回宫睡个好觉。”
杨柳直视萧策安，郑重道:“犯错受罚，您不必要为我遮掩。君臣之别大于天，半年之期已过，恕我不再奉陪，也请您收一收心思。您与我，本就有违礼义廉耻，不可一错再错。”
萧策安滔天的怒火又涌上心头，死死压抑着，“那都是拿来糊弄酸腐书生的，你莫要着了道。随朕回去，朕请太傅重新教导你。一件事，你却追到二十年前，往后不许再这般思量。若事事如此，只怕你又是个短命相。”
杨柳漠然，“我过目不忘，二十年来皆是如此。您若要我改，除非我死。”
萧策安不知缘何一个胆气不足的人竟也能不惧生死，瞧这通身的气势，不是有恃无恐，也不是孤胆壮气，倒颇有几分连死也死得理所当然的无谓。
不，是只要理所当然，死也无谓。
萧策安想起在父皇殿上触柱的大臣。他们也是这般模样，伶仃得厉害，眸光却是决然的，哪怕撞个头破血流、血溅三尺，做了个冤死鬼，也自有一番浩然之气。
殉的倒不是君，而是道。
信的也不是皇帝的幡然醒悟，而是是非公道自在人心，为那让人捉摸不透的古怪理念至死不渝。
杨柳看着眼前人逐渐阴沉的面色，知晓萧策安定然是怒极。
可他却没有拂袖离去，也没有冷冰冰地放狠话要制裁她，反而低低地笑了起来。
“道长既然认死理，朕也不惧坏了道长的道行。”
这话到底是叫杨柳眸底泛起涟漪，只觉得他如今的笑语反而更可怖。
下巴冷不丁被萧策安抬起，他衣上浓烈的熏香味刺得杨柳睁不开眼睛。感到他带着凉意的唇袭来，杨柳下意识偏头，想从那迫人的气势中抽离，甚至撑着墙站了起来。
得益于萧策安的敦促，杨柳武艺有所长进，能与他过上几招。更因他伤势未愈，杨柳又吃好睡好，无论是被囚永乐宫还是打入牢狱，都没有落下练习，竟与他过了许久都没有落于下风。
“不错，”萧策安神色稍霁。
昔日的纤弱少年人，如今已经能面不改色地与他过招。她根基浅薄，对上高手或许不足一提，对上无名小卒却已经有了自保之力。
杨柳不知他的心绪为何突然好转，但见他歇了亲昵的心思，也就渐渐收了动作，“我不修道，还请不要再叫我道长。罪臣不值得陛下如此，日后唤我名字即可。”
时至今日，萧策安还是会被杨柳的一举一动吸引。只要和杨柳待在一处，哪怕是在这幽暗的牢房，即使她冷言相向，也比在金銮殿里更让他自在愉悦。
无论是她乌发的顺滑，还是她眉眼的冷然，与她有关的一切，都让他着迷。有她在的地方，他的目光总是追随而至。
“出来吧，”萧策安把玩杨柳的手指，忍不住攥得紧了些，“你待在这里，朕茶饭不思，日日念着你。”
“陛下，我不行的，”杨柳有些无措，“我只能过最平静的生活，我经不起任何风浪。”
萧策安笑道:“你还没有尝过权势的滋味。只有掌控权势，才能带来宁静。”
杨柳反驳:“我原先的生活就很平静了。”
“可那里没有朕，”萧策安眸色深深，“明日画供。”
杨柳脑袋低垂，不肯答应。
不应也没关系。
萧策安含笑看着杨柳。
他会让他们永远在一起，永远、永远……