她道:“江左牛生二首的传言，是你放出来的，难道不是给殿下的投名状吗？”

裴泫眸色微醺:“是我又如何？可我是给齐王殿下的投名状，与太子殿下无关。”

杨柳笑了:“是吗？听说裴氏宗族近日一直在谋求裴姑娘的婚事，不知要与哪家结亲？王家的痴傻儿、卢二爷的续弦还是郑小郎君的冥亲？”

裴泫眼珠滚动，“你是有备而来。”

杨柳弯唇:“我与裴姑娘曾见过几面，也对你有所耳闻。”

裴泫撑额欣赏了一会儿，笑道:“说来说去没意思，与你有缘。既如此，这位小公子，不知你要泫做些什么？”

“我送你青云路，”杨柳不揭穿他是没辙才答应，只道出自己的话，“你去科举。”

“小祖宗，”裴泫眸子睁大，“你这是送泫上死路。”

即便世家没落，可瘦死的骆驼比马大，何况裴氏这种延续数百年的豪族。除了末流世族，其余有名望的大世族，对科举嗤之以鼻，早早就约束自家子侄，不得上科举。

纵然裴泫嗤笑他们鼠目寸光，可要他科举，便是要他公然背弃家族，裴泫轻易也不愿意。

杨柳笑容不变:“你诚意不够。”

牛生二首，兄弟相残。江左豪族与齐王暗中勾结，以为胜券在握。但齐王却是萧策安欲擒故纵放回去的，为的是瓮中捉鳖、一网打尽。

江左豪族必亡，天下却依旧有豪族。

裴泫沉吟:“我妹妹如何？”

杨柳道:“我会求圣旨为裴姑娘赐婚，至于人选，还要看裴姑娘定夺。”

没什么比对比更令人眼红。

她需要找一个人，在聚集天下豪族之首的江左被打得七零八落时，树起一个投靠朝廷、依靠科举照样能平步青云、福泽家族的标杆。

裴泫的二首牛谶言，足以证明他洞悉局势、目光卓绝，这是杨柳找上他的原因之一。

裴泫低眉笑起来，“公子可否告知泫，为何如此执着？”

并不是什么秘密，杨柳也笑:“血是流不尽的，杀戮不能解决所有问题。”

江左的血流不尽，但敲山震虎绰绰有余。天下其余郡县的豪族，却不能一一施以杀戮。

要以权势引诱、以诗书驯化、以科举羁縻，掰碎他们的尖牙和利齿，不落人口舌地将豪族转化为书香门第。

而裴泫正是吊驴的那根萝卜。

裴泫明白了:“你就不怕殿下用不上我？”

杨柳眉眼不变:“殿下可以不用，但若要用，却不能无人可用。”

裴泫抚掌大笑:“风雨楼楼主评你的诗，倒是真贴切。”

居高声自远，非是藉秋风。

此前他也曾轻视这位，如今面谈，方觉荒谬。

这等人物，这等滴水不漏的缜密心思，这等昭昭忠心，如此超然的目光和布局能力，任他走南闯北，也再找不出几个了。

“幸遇良友，”他正视面前的少年，唇角带笑，“小杨大人，泫日思夜盼，只望与你同朝为官。”

杨柳笑辞几句。

裴泫咂舌:“你可有些自谦过头了。”

杨柳笑而不语，目光落在窗外。

她只是不对不属于她的东西抱有期待。

求而不得，不如不求。

裴泫顺着杨柳的目光，看到捧着字画的年轻人在书馆前数铜钱，不见铜臭味，在摇曳的烛光下，依稀能见几分清俊。

他指尖轻敲膝盖:“熟人？你不去看看？”

杨柳辞别:“正要去。”

……

萧策安顶着满脸血回东宫，惊得东宫人仰马翻，忙唤太医过来。

上过药，东宫氛围却不似以往夜间祥和，因主子的伤透着几分低沉。

元宝捧上一沓书册:“殿下，这是京城今年参加科举的名录。”

科举层层选拔，又因是头一次，略微仓促，地方上的第一场答卷已经在准备之中，学子陆续报名。

萧策安就着烛光翻阅，半响，抬眸问:“哪位大人主管京城的科考？”

元宝答:“周大人。”

萧策安埋首，提笔龙飞凤舞地写了几行字，将杨柳的名姓添到科考名录里，递给元宝，“送与周大人。”

寒雨不断，他望着殿外凄凄夜色，耳边是雨珠打在木叶上的点点滴滴声，胸腔因念着一个人而鼓胀火热。

想的却是那日风雨楼上，少年倚栏凭望，对着让人生出无限豪情壮志的京城河山，背影萧索落寞。

他是喜欢欺负他。

他喜欢把他欺负哭，喜欢亲得他面颊绯红、眸中含泪，想做许多更亲密的事，好叫他知道他永远都不可能离开他。

可这欺负和那种欺负不一样。

科考又苦又累，他是不愿意杨柳去受苦，也不明白这事有什么值得杨柳一次次和他闹的。

但他改了主意。

他突然很想去见一见杨柳，哪怕如今夜深。