启元帝扯唇一笑，眼角挤出细纹:“盼阿柳磨一磨他的性子。”
张大监但笑不语。
启元帝迎风咳嗽几声，挺直的脊背微弓，摆手挥退满脸忧愁的张大监，苍老的眸子里一片亮光:“你不信？”
他摇头，喃喃道:“无欲者无求，何以留之？”
萧策安临窗，在潮涌的人群中找到杨柳渐渐远去的身影。
温泉宫后，他不再往来东宫，不曾交课业，请辞不得批示，也不曾派人去宫中探看。
他是个聪明人，萧策安明白他的心思。
但十五刚过，年假今夜才结束，就比谁更冷更硬好了。
近来仔细思索，萧策安将自己的异象归结于杨柳的容色。
杨柳生得太好，这才一时迷惑了他，但他是一朝太子，百家言说、名师教诲，从未有人推他去就男子。
他不可能对一个男子上心，他只是被杨柳的皮囊蛊惑，险些错失良臣。
此错不可再犯，良臣也不可失。
……
二月初，巳时中，萧策安瞥了眼右下首的书案，空无一人。
案上书卷未合，已有一月如此。湖笔整齐地挂在笔架上，方砚中浓墨氤氲，似随时等候主人再临。
有幕僚道:“殿下，松石老人又拒了。”
“殿下，松石老人实在刻薄，我等皆被拒之门外。”
岂止刻薄？前往拜访的谋士，一个个都被骂得狗血淋头。
杨柳进来时，殿中语气一滞。
如今已是二月初。
他已有半月未曾踏入东宫。年节刚过，正是忙碌的时候，他却不见踪影。众人只当杨柳失了宠信，看他进来，噤声不语。
杨柳步向自个儿的案台，见砚方上浓墨未干，唤来小内侍，命他将案上一应物品挪至侧殿。
她这次是为伴读之事而来。
元月十五后就要上值，萧策安不予回复，她便托病不上值。半月下来，启元帝不知为何得了消息，有所侧目，杨柳只好走一趟，从萧策安这里要了假，走个正规流程。
此间正议事，又不愿她知晓。既如此，她便等上一等。
众人面面相觑，唏嘘不已。
年前这少年还是殿中红人，颇得宠信，他们不敢当面对殿下说的话，还得转托何慎请杨柳进谏。如今不过一个月，他竟然就在东宫翻不起一点波浪，议事都要自觉避开。
先前还有幕僚旁敲侧击向殿下询问杨柳的状况，每一问，殿下必定蹙眉，显然不喜之至。
他们正满怀可惜地望着杨柳，却忽然听得殿上人道:“都下去，杨柳留下。”
不禁忧愁更甚，担忧杨柳怕是要挨训斥。
殿中寂静，萧策安指尖轻叩书案，看着殿下少年清瘦的身影，缓声道:“病可好了？”
杨柳道:“还需几天假。”
萧策安沉了眉眼:“何故避孤？”
杨柳道:“近日心绪不佳，不敢殿前叨扰。”
萧策安凝眸嗤笑:“你分明是怕孤喜好龙阳，误了你的终身大事。”
杨柳不曾想他如此直白，跪地请罪，面上恭顺，却并不信服:“是臣龌龊。”
萧策安亲自下殿，引杨柳入上座:“有警惕之心，是好事。只是在孤看来，以你的才思，不做个良臣，实在是暴殄天物。”
杨柳直视他，见他洒然一笑，沉沉黑眸中无一丝绮念，一时也摸不准他的想法。
萧策安眸光流转，命元宝取来一册书卷，细细指给杨柳看:“有节臣忠直贞正，有佞幸瞒上欺下。杨柳，孤要的，是你留名青史，不留污点。”
他笃定道:“孤自然也要留名青史，百代流芳。”
“容色天生，体态天赐。你虽缺一分男儿气概，却不该沉溺于情事。孤不管从前是否有人在你面前轻薄放肆，亦不追究你胡乱揣测孤，只是从今以后，你不可再深陷男色，重蹈覆辙。”
杨柳大概懂了。
他是觉得他的那些调笑没有错，是觉得她从前因为体魄不够健壮，被男子欺负过，落了阴影，故而看他像是断袖。但他不打算追究，只是要警告杨柳往后不能再随意揣测他。
还倒打一耙，教训她不要因为天生的体魄容貌真成了断袖。
杨柳都要气笑了。
她抬头去看他，他大大方方任她打量，目光昭然坦荡。
杨柳直白问:“真不是您断袖？”
萧策安不耐烦:“孤又不是不要皇位了，好端端地，做什么断袖？傻了不成！”
断袖的太子，二十有三，却从不临幸女子，确实容易坐实不举的传言。不举则无嗣，一个不举而无嗣的太子，将来便注定是无嗣的皇帝，足以让他的支持者心神动荡。
何况，今上只有太子和齐王两个存活的骨血。萧策安败一分，齐王就胜一分。以齐王的性情能力，若为帝，则败坏祖宗基业，天下不得安宁。
杨柳很快做出抉择，接过他暗中递来的台阶，只是心里横着一根刺，面上笑道:“先前是臣着相了，多谢殿下。”
萧策安:“假还请不请？”
杨柳道:“不请了。”
萧策安笑骂:“窝囊！”
杨柳伸手，在他面前晃了晃。
萧策安挑眉:“做什么？”
杨柳道:“要窝囊费啊，上个月俸禄都没发。”
萧策安骂他贪财，一天都没上值还想领俸禄。
杨柳看他心情好，顺势又问:“殿下，诸位大人说的松石老人是谁啊？”
提到松石老人，萧策安面色也严肃起来:“前朝一位老大人，官至大司空，如今已经年近六十。”
杨柳有些眉目:“可是那位推行新法的姜余姜大人？”
这位老大人在前朝算是位风云人物，颇得帝宠。他主张分科取士，兴修水利，限制土地兼并，让利与民。
但变法激起海内沸腾，最终被末帝推出去平息众怒，竟没想到他还存活于人世。
萧策安颔首:“正是。孤与父皇都曾派人去过，老大人不应。”
再等些时日，若还是没有成效，他就要亲自走一趟了。
杨柳唇角弯了弯，萧策安屈指敲他一下:“发什么呆，做什么美梦？”
杨柳道:“殿下，小臣想去试一试。”
“你去做什么？是个苦差事，若是干不好，方才出去那几位要笑话你的。”
杨柳不在意，她只是想借此离他远点:“瞻仰得紧，就让臣去试一试，可以吗？”
萧策安垂首，撞见他眼睛里细碎的光，鬼使神差地点了头:“可。”